Großbritannien will eine „rauchfreie Generation“ heranbilden, indem es den Verkauf oder die Lieferung von Tabak- und E-Zigaretten-Produkten an Personen, die 2009 oder später geboren sind, dauerhaft verbietet. Dies geschieht mit einem Gesetzentwurf, der am Dienstag vom Parlament angenommen wurde.
Der Gesetzentwurf gilt für Personen, die derzeit 17 Jahre oder jünger sind, und soll verhindern, dass sie im Laufe ihres Lebens jemals mit der Gewohnheit anfangen. Es wird erwartet, dass der Vorschlag nach der endgültigen Genehmigung durch König Karl III. bald in Kraft treten wird.
Die Gesetzgeber sagen, dass die Maßnahme in der Praxis bedeutet, dass das Verkaufsalter für Tabakerzeugnisse mit der Zeit ansteigt, wenn die Zielgruppe älter wird, und dass dies zu einer rauchfreien Gesellschaft führen könnte. Das Gesetz gilt in England, Schottland, Wales und Nordirland.
Die vom Gesetz erfassten Menschen werden „Teil der ersten rauchfreien Generation sein und vor einem Leben voller Sucht und Schaden geschützt sein“. sagte Wes Streeting, der Gesundheitsministeram Dienstag. „Vorbeugen ist besser als heilen.“
Die Gesetzgebung umfasst neue Lizenz- und Registrierungsanforderungen für Einzelhändler und fügt Produktinformationspflichten, Werbe- und Verkaufsförderungskontrollen sowie weitere Beschränkungen für das Rauchen und Dampfen an öffentlichen Orten hinzu. Sie hofft, den Konsum von Tabakprodukten zu blockieren und beschreibt sie als „die Hauptursachen für Krankheiten” und um den Druck auf das öffentlich finanzierte Gesundheitssystem Großbritanniens durch rauchbedingte Krankheiten zu verringern.
Der erstmals im Jahr 2024 vorgeschlagene Gesetzentwurf gehört zu den wenigen generationsübergreifenden Rauchverboten, die weltweit Anklang gefunden haben. Letztes Jahr wurde ein Gesetz erlassen, das das Tabakrauchen für alle Personen verbietet, die 2007 oder später geboren wurden trat in Kraft auf den Malediven.
Neuseeland erließ im Jahr 2022 das weltweit erste generationsübergreifende Rauchverbot. Es wurde von Gesundheitsbehörden gelobt, von Einzelhändlern und der Tabakindustrie kritisiert und im nächsten Jahr unter einer neuen Regierung abgeschafft.
Das Schicksal der neuseeländischen Gesetzgebung, von der einige ihrer Befürworter sagen, dass sie dadurch zunichte gemacht wurde Einfluss der Tabakindustriekönnte auf ähnliche Kämpfe für die Bemühungen Großbritanniens zur Raucherentwöhnung hinweisen.
Im Jahr 2024 berichtete das britische Amt für nationale Statistik, dass 5,3 Millionen Menschen ab 18 Jahren Raucher waren, was mehr als 10 Prozent der Erwachsenen im Vereinigten Königreich ausmachte. Nach Angaben des Gesundheits- und Sozialministeriums ist Rauchen jedes Jahr für 64.000 Todesfälle in Großbritannien verantwortlich und ist damit die häufigste vermeidbare Ursache für Tod, Behinderung und Krankheit im Land.
Insgesamt kostet das Rauchen Großbritannien jährlich fast 29 Milliarden US-Dollar, unter anderem durch Produktivitätsverluste und Gesundheitskosten, so die Regierung. Rauchen habe auch sozioökonomische Auswirkungen und verschärfe gesundheitliche Ungleichheiten, sagte das Gesundheitsministerium und stellte fest, dass 500.000 Haushalte aufgrund der Tabakausgaben „in Armut leben“.
Ein Bericht des Office for National Statistics aus dem Jahr 2024 über die Rauchgewohnheiten von Erwachsenen in Großbritannien zeigte, dass drei Viertel der Raucher wünschten, sie hätten nie mit dem Rauchen begonnen, und die Mehrheit wollte mit dem Rauchen aufhören. Unter Berufung auf diese Statistiken sagte das Gesundheitsministerium in einer Bewertung des Gesetzes zum Generationenverbot: „Sucht ist keine Wahl.“
