Lowell „Sly“ Dunbar, der jamaikanische Schlagzeuger, dessen Arbeit in der Rhythmusgruppe von Sly und Robbie das Rückgrat des modernen Reggae bildete, ist gestorben. Er war 73.
Mehrere jamaikanische Zeitungen, darunter der Jamaican Observer, berichtete über Dunbars Tod in Kingston, und seine Tochter Natasha veröffentlichten eine Erklärung gegenüber den Medien, darunter: zu TMZ.
„Als eine Hälfte von Sly & Robbie hat Sly den Sound von Reggae und jamaikanischer Musik über Generationen hinweg geprägt. Sein außergewöhnliches Talent, seine Innovationskraft und seine bleibenden Beiträge werden nie vergessen werden. Slys Musik, sein Geist und sein Erbe haben Menschen auf der ganzen Welt berührt, und wir sind zutiefst dankbar für die Liebe und Unterstützung in dieser schwierigen Zeit“, sagte Dunbars Familie in einer Erklärung.
Dunbar wurde 1952 in Kingston, Jamaika, als Lowell Fillmore Dunbar geboren und war ein jugendliches Schlagzeug-Wunderkind, das 1969 auf der Single „Night Doctor“ von Lee „Scratch“ Perry and the Upsetters und auf der LP „Double Barrel“ von Dave und Ansel Collins spielte, deren Titelsong die britischen Single-Charts anführte.
Nachdem sie 1972 den Bassisten Robbie Shakespeare kennengelernt hatten, entwickelten die beiden unterschiedliche Rhythmen wie den eindringlichen „Rockers“-Groove, der kanonische Reggae-Tracks untermauerte. Ihr riesiger Katalog umfasst Werke von Peter Tosh (mit dem sie fünf LPs aufnahmen, darunter das einflussreiche „Equal Rights“ von 1977), Burning Spear, Bunny Wailer und Gregory Isaacs.
Dunbars Schlagzeug hält Genre-definierende Klassiker wie „Police and Thieves“ von Junior Murvin und „Right Time“ von The Mighty Diamonds aus dem Jahr 1976 sowie die 12-Zoll-Version von Bob Marleys „Punky Reggae Party“ nieder. Vor Ort gründeten Sly & Robbie 1980 ein einflussreiches Label, Taxi Records, und traten mit der Hausband im beeindruckenden Channel One-Studio Jamaikas auf. Dunbar spielte auf dem ersten Gewinner der Reggae-Aufnahme bei den Grammys, Black Uhurus „Anthem“, und Sly und Robbie – die 1981 ihre erste gemeinsame LP „Sly and Robbie Present Taxi“ veröffentlichten – gewannen 1999 den Grammy für das Reggae-Album „Friends“.
Sie waren aber auch maßgeblich daran beteiligt, Reggae in die Moderne zu katapultieren, indem sie digitale Instrumente auf dem Hit „Murder She Wrote“ von Chaka Demus & Zangen aus dem Jahr 1993 verwendeten und ihre Texturen in die Bestseller-LP „The Score“ der Fugees einpfropften. Die Rhythmusarbeit des Paares gehört zu den am häufigsten gesampelten im gesamten Hip-Hop und wurde vermutlich auch dort verwendet Hunderttausende von Songs und wagte sich weit über Reggae hinaus bei Sessions mit Bob Dylan für drei LPs aus den 1980er Jahren sowie Platten von den Rolling Stones, Jackson Browne, Grace Jones (einschließlich des Klassikers „Nightclubbing“), Sinead O’Connor und Herbie Hancock.
Sie trugen auch zu den Singles „Hey Baby“ und „Underneath It All“ von No Doubt aus dem Jahr 2001 bei, und Dunbars Schlagzeugspiel erreichte zweimal die Spitze der Hot 100, indem er 1990 bei Maxi Priests „Close to You“ und 2012 bei Omis „Cheerleader“ auftrat.
