In der neuseeländischen Hauptstadt Wellington und der umliegenden Region herrschte am Dienstag der Ausnahmezustand, nachdem heftige Regenfälle Sturzfluten und Erdrutsche ausgelöst hatten, die Autos wegrissen, mehr als 100 Schulen zur Schließung zwangen und Straßen und Häuser unter Wasser begruben.
In einigen Gebieten fielen innerhalb einer Stunde mehr als drei Zoll Regen, teilte die Wetterbehörde des Landes, MetService, mit. Die Notstandserklärung, die die Behörden am Montagnachmittag abgegeben haben, gibt ihnen mehr Befugnisse, zu reagieren und Evakuierungen anzuordnen. Über Nacht forderten die Behörden die Bewohner tiefer gelegener Gebiete auf, umzusiedeln, bis eine sichere Rückkehr möglich sei. Der Ausnahmezustand wurde am Dienstag in einigen Gebieten aufgehoben.
Es gab keine Berichte über Todesopfer, aber ein Mann wird vermisst, nachdem das Grundstück, auf dem er lebte, von Überschwemmungen und Trümmern überschwemmt wurde, teilte die Polizei mit. Der Großraum Wellington, der sich an der Südspitze der Nordinsel über eine Fläche von etwa 3.100 Quadratmeilen erstreckt, hat mehr als eine halbe Million Einwohner.
Der stärkste Niederschlag war am Dienstagmorgen vorüber, in den kommenden Tagen sei jedoch mit noch mehr nassem Wetter zu rechnen, sagte MetService. „Durchnässte Böden erhöhen die Rutschgefahr und lokale Überschwemmungen bleiben ein Problem“, warnte sie.
Andrew Little, Wellingtons Bürgermeister, sagte, es werde eine Weile dauern, die Stadt aufzuräumen, und forderte die Menschen auf, drinnen zu bleiben, bis das nasse Wetter nachlasse.
„Bäume sind umgestürzt, Kanaldeckel wurden angehoben und auf den Straßen liegen Trümmer“, sagte er am Dienstag in einem Facebook-Video. „Sie müssen auf Ihre Sicherheit achten.“
In den sozialen Medien veröffentlichte Bilder zeigten Straßen und Häuser, die teilweise durch Erdrutsche verschüttet wurden, a Auto thront auf einem Zaunund schlammiges Hochwasser, das durch Häuser und Geschäfte strömt.
Am Dienstag waren in der gesamten Hauptstadtregion 120 Schulen geschlossen, teilte das Bildungsministerium mit.
Dana McDonald, die leitende Lehrerin der South Wellington Montessori School, sagte, dass etwa einen Meter Wasser durch die Vorschule gespült worden sei, die bis zu 29 Schüler aufnehmen kann, und „alles zerstört“ habe.
„Wir hatten uns gerade für das zweite Semester vorbereitet, das gestern beginnen sollte, und das Klassenzimmer war wirklich bereit für die Kinder, und jetzt haben wir absolut nichts mehr“, sagte sie.
Frau McDonald sagte, dass die Reparaturarbeiten an der Schule im Gange seien, während die Wände und Teppiche bereits entfernt worden seien, während nach einem provisorischen Campus gesucht werde.
Die Wetterbehörde sagte, der Regen werde in den kommenden Tagen weiter nach Norden ziehen, bevor er allmählich nachlasse.
