Die „South Park“-Schöpfer Matt Stone und Trey Parker, die diesen Sommer einen der reichsten TV-Deals aller Zeiten abgeschlossen haben, werden von den Darstellern ihres Restaurants Casa Bonita in der Nähe von Denver als Scrooges bezeichnet.
Ende Oktober traten die Künstler, darunter auch die berühmten Klippenspringer, in einen dreitägigen Streik und verwiesen auf unsichere Arbeitsbedingungen und festgefahrene Verhandlungen über ihren ersten Vertrag. Die Darsteller stimmten einstimmig für eine Gewerkschaft mit der Actors‘ Equity Assn. vor einem Jahr.
Der Streik endete, als die Restaurantleitung zustimmte, einen Vermittler zur Unterstützung bei den Verhandlungen hinzuzuziehen.
Aber die Pattsituation ging weiter und veranlasste Actors‘ Equity, diese Woche eine Anzeige in der Denver Post zu schalten, in der ein „South Park“-Cartoon-ähnlicher Parker und Stone mit Hundert-Dollar-Scheinen überschwemmt dargestellt werden, während ihre Mitarbeiter, darunter ein Gorilla und eine Person in einem Badeanzug, draußen in der Kälte Colorados zittern.
Die Gewerkschaft sagte, ihr Ziel bestehe darin, die Starproduzenten dazu zu bewegen, die Arbeitsspannungen zu lösen, indem sie etwa 60 Casa Bonita-Darstellern, darunter Zauberern und Puppenspielern, zusammen mit ihrem ersten Vertrag eine Gehaltserhöhung und andere Vorteile gewährt.
Am 24. Dezember erscheint in der Denver Post eine ganzseitige Anzeige.
(Actors‘ Equity Association)
Andere Mitarbeiter von Casa Bonita stimmten Anfang des Monats dafür, der International Alliance of Theatrical Stage Employees Local 7 beizutreten.
„Bei Casa Bonita legen wir Wert auf alle unsere Teammitglieder und ihr Wohlergehen“, sagte die Restaurantleitung in einer Erklärung. „Wir verhandeln in gutem Glauben mit unseren gewerkschaftlich organisierten Teammitgliedern in der Hoffnung, faire Tarifverträge abzuschließen.“
Parker und Stone lehnten eine Stellungnahme über einen Sprecher ab.
Das Paar, das auch das erfolgreiche Broadway-Stück „The Book of Mormon“ schuf, rettete 2021 das kitschige, leuchtend rosa mexikanische Restaurant in Lakewood, Colorado, vor dem Bankrott und hat seitdem mehr als 40 Millionen US-Dollar in das Restaurant gesteckt, um unsichere Elektro-, Sanitär- und Strukturprobleme zu modernisieren und zu beheben, nachdem die Einrichtung verfallen war.
Für „South Park“-Superfans ist der Veranstaltungsort zu einer Art Mekka geworden, seit er erstmals in der siebten Staffel des langjährigen Comedy-Central-Zeichentrickfilms zu sehen war.
In dieser Folge flippt Cartman aus, als Kyle Stan, Kenny und Butters Stotch zu seiner Geburtstagsfeier im Casa Bonita (nicht Cartman) einlädt, wo sie von den allgegenwärtigen Mariachi-Bands des Restaurants begleitet werden.
Zusammen mit Legionen anderer Kinder, die in Colorado aufgewachsen sind, erinnern sich Parker und Stone gerne an den Ausflug zur Casa Bonita in ihrer Jugend in den 1980er-Jahren. Die Restaurierung des Restaurants ist für die Autoren zu einem Leidenschaftsprojekt geworden, eine Reise, die zum Anlass für den Dokumentarfilm „¡Casa Bonita Mi Amor!“ wurde, der auf Paramount+ gestreamt wird.
Im Juli waren die Manager von Paramount bestrebt, offene Fragen zu klären, um den Verkauf des Unternehmens an David Ellisons Skydance Media und RedBird Capital Partners zu erleichtern. Das neue Managementteam beteiligte sich auch an den langwierigen Verhandlungen über einen neuen Vertrag mit der Produktionsfirma von Parker und Stone, Park County, um zu verhindern, dass sich die Situation auflöst und die Übernahme des Unternehmens möglicherweise scheitert.
Paramount stimmte schließlich zu, den Gesamtvertrag für Park County zu verlängern und die Shows zu sperren exklusive weltweite Streaming-Rechte für 300 Millionen US-Dollar pro Jahr über fünf Jahre. Bis zu diesem Jahr wurde die Show ausschließlich auf HBO Max gestreamt.
Der Gesamtvertrag soll der Firma von Parker und Stone bis 2030 1,25 Milliarden US-Dollar einbringen.
Im Rahmen des Pakts einigte sich das Team darauf, 50 neue „South Park“-Folgen für Paramount zu erstellen. Die Serie verzeichnete in diesem Jahr einen Anstieg der Einschaltquoten und erhöhte kulturelle Resonanz, da sie routinemäßig Präsident Trump anprangert.
Actors‘ Equity, das auch Broadway-Künstler vertritt, strebt Gehaltserhöhungen für seine Mitglieder im Casa Bonita an. Gewerkschaftsvertreter sagten, dass die Löhne der Künstler dort durchschnittlich 21 bis 26 US-Dollar pro Stunde betragen.
„Matt und Trey sind sagenhaft reich geworden, indem sie auf die Heuchelei reicher und mächtiger Menschen hingewiesen haben“, sagte David Levy, Kommunikationsdirektor von Actors‘ Equity. „Und jetzt verhalten sie sich genauso wie die Leute, die sie gerne zur Strecke bringen.“
