Whitesnake-Frontmann David Coverdale hatte eine wichtige Ankündigung zu machen: Er gibt auf.
Eigentlich ist es eher so, in den Ruhestand zu gehen. Und das auf edle Art und Weise.
„Nach mehr als 50 Jahren einer unglaublichen Reise mit Ihnen, mit Deep Purple, mit Whitesnake und Jimmy Page wurde mir in den letzten Jahren ganz klar, dass es wirklich an der Zeit ist, meine Rock’n’Roll-Plateauschuhe und meine hautengen Jeans an den Nagel zu hängen“, sagte der 74-jährige Sänger, während er ein Longdrinkglas in der Hand hielt ein Video am Donnerstag auf YouTube gepostet.
„Und wie Sie sehen können“, sagte er und zerzauste das kinnlange graue Haar, das seine bekannten langen Locken ersetzt hatte, „haben wir uns um die Löwenperücke gekümmert.“
Nach einigen Jahren bei lokalen Bands in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren, darunter einer Band, die als Vorband für Deep Purple auftrat, rückte Coverdale in die Aufmerksamkeit der Rock’n’Roll-Öffentlichkeit, als er 1973 die Position des Frontmanns dieser Band übernahm. Fünf Jahre später gründete er Whitesnake.
Coverdale hat schon einmal vorübergehend aufgehört, nachdem er Ende 1990 eine Whitesnake-Welttournee beendet hatte, nur um sich „in einem entsetzlichen, verwirrten Zustand auf ganzer Linie … privat und beruflich“ wiederzufinden. Er war Verheiratet mit dem Schauspieler Tawny See – der von 1989 bis 1991 in den MTV-dominierten späten 80ern in zahlreichen Whitesnake-Videos mitgespielt hatte und sich die ganze Zeit daran erinnerte Interview mit The Times ein paar Jahre später als seine „Mousse-Missbrauchs“-Periode. Der Die Popularität der Band war explodiert.
„Ich musste einfach alles stoppen … diesen ganzen Zirkus. Ich hatte mich überhaupt nie mit (Musik) wegen der Image-Sache beschäftigt … und ich konnte es wirklich nicht mehr tun.“
Aber es war ein kurzer Ruhestand: Im nächsten Frühjahr hatte er es getan tat sich mit Led Zeppelin-Gitarrist Page zusammen und begann mit der Arbeit an einem Coverdale/Page-Album, das 1993 veröffentlicht wurde. Ein damaliger Plattenmanager nannte es abfällig eine „Rockversion einer Unternehmensfusion“. Aber das Album war ein Hit.
Damals sagte Page gegenüber The Times, dass die Zusammenarbeit mit David nach unbefriedigenden Soloarbeiten in den Jahren nach John Bonhams Tod und der Trennung von Zeppelin „eine völlig andere Sache war. Plötzlich war der ursprüngliche Funke an Kreativität und Ideen wieder da.“
Coverdale mischte sich ein: „Viele Leute könnten die Band als eine Art Konzern (Spielplan) missverstehen, weil wir die gleiche Plattenfirma haben, aber das war reiner Zufall. Wir hatten nicht vor, Led Snake zu machen.“
„Der erste Hinweis darauf, wie besonders das sein könnte, war, als Jimmy und ich anfingen, durch Manhattan zu laufen und tatsächlich den Verkehr anhielten“, fuhr er fort. „Die Leute fingen an zu hupen und zu fragen, ob wir zusammenarbeiten würden. Es war im positiven Sinne ein sehr erschreckender Moment.“
Trotz des Erfolgs des Albums musste der Großteil der geplanten Tour wegen schlechter Ticketverkäufe gestrichen werden, so dass Coverdale 1994 mit neuen Mitgliedern Whitesnake neu gründen konnte. Sie waren vier Jahre lang zusammen und gingen auf eine Tournee, die als Abschied von Whitesnake galt.
Wenig überraschend und wieder einmal war es nicht das letzte Hurra der Band. Whitesnake kehrten 2002 zurück, um mit den Scorpions auf Tour zu gehen, und veröffentlichten in den folgenden Jahren ihr 10., 11., 12. und 13. Studioalbum. Das letzte war vielleicht etwas unglücklich; Weniger als ein Jahr später verzögerte die COVID-19-Pandemie eine geplante Whitesnake-Tour auf 2022. Dann machten gesundheitliche Probleme der Bandmitglieder – darunter auch Coverdale – diese Bemühungen nach nur wenigen Monaten zunichte.
Der offizielle Rücktritt des Sängers erfolgt, nachdem Whitesnake letztes Jahr eine Greatest-Hits-Platte veröffentlicht hat.
„Es ist Zeit für mich, Schluss zu machen“, sagte Coverdale in seinem Donnerstagsvideo. „Ich liebe dich sehr. Ich danke allen, die mich auf dieser unglaublichen Reise unterstützt und unterstützt haben. Allen Musikern, der Crew, den Fans, der Familie. Es ist großartig. Aber es ist wirklich Zeit für mich, einfach meinen Ruhestand zu genießen. Und ich hoffe, Sie können das zu schätzen wissen.“
„Ich liebe dich von ganzem Herzen“, sagte er und hob sein Longdrinkglas zum Toast. „Lebe wohl.“
Dann wurde die Aufnahme zu einem Remix von Whitesnakes Song „Forevermore“ geschnitten, wobei das Video Bilder aus Coverdales gesamter Karriere enthielt.
„Ohne Zweifel ist dies der nobelste Abschied, den ich je von einem Künstler gesehen oder gehört habe“, schrieb ein Fan in den Kommentaren. „Worte können nicht ausdrücken, was Ihre Musik für mich bedeutet. Vielen Dank für alles und alles Gute.“
Ein anderer sagte: „Respekt vor David, der weiß, wann es Zeit ist, Schluss zu machen. Manche geben nie auf, selbst wenn es zu spät ist. David ist nicht dieser Mann. Kurz und bündig, ohne viel Aufsehen. So wird es gemacht. Gott segne dich, David.“
