Präsident Trump und seine Verbündeten sind es die Sicherheit der Stimmzettel in Frage stellen. Demokraten warnen vor Verfassungswidrigkeit Eingreifen des Bundes. Experten und andere äußern Bedenken parteiische Umverteilung und Bundeseinwanderungsbeamte Menschen einschüchtern bei den Wahlen.
Laut einer neuen Studie des UC San Diego Center for Transparent and Trusted Elections ist das Vertrauen der Wähler in die bevorstehenden Zwischenwahlen inzwischen stark und parteiübergreifend zurückgegangen.
Von den 11.406 Wahlberechtigten, die zwischen Mitte Dezember und Mitte Januar befragt wurden, gaben nur 60 % an, sie seien zuversichtlich, dass die Zwischenwahlen fair ausgezählt würden – im Vergleich zu 77 %, die kurz nach der Präsidentschaftswahl 2024 so zuversichtlich waren, dass die Stimmenauszählung erfolgt.
Veränderungen im Wählervertrauen seien nach Wahlen üblich, wobei die Wähler der Siegerparteien im Allgemeinen mehr Vertrauen ausdrücken und die Wähler der Verliererparteien weniger, sagte Thad Kousser, einer der Co-Direktoren des Zentrums. Die neue Umfrage ergab jedoch, dass das Vertrauen im letzten Jahr auf breiter Front zweistellig gesunken sei, sagte er.
Nach Ansicht von Wahlexperten sind solche Vertrauensverluste und Ängste vor der Einschüchterung der Wähler alarmierend – und werfen ernsthafte Fragen zur Wahlbeteiligung auf eine entscheidende Zwischenwahl Das könnte die amerikanische Politik radikal verändern.
Während 82 % der Republikaner zumindest ein gewisses Vertrauen in die Stimmenauszählung nach Trumps Wahlsieg im Jahr 2024 zum Ausdruck brachten, gaben in der jüngsten Umfrage nur 65 % an, dass sie dies auch glaubten. Bei den Demokraten sank das Vertrauen von 77 % auf 64 % und bei den Unabhängigen von 73 % auf 57 %, wie die Umfrage ergab.
„Alle – Demokraten, Republikaner, Unabhängige gleichermaßen – haben im letzten Jahr weniger Vertrauen in Wahlen“, sagte Kousser und nannte es eine „Parallelbewegung in dieser polarisierten Ära“.
Natürlich sei die Ursache für diese Rückgänge je nach Partei sehr unterschiedlich, sagte Koussers Co-Direktorin Lauren Prather. Die Hälfte der Republikaner äußerte Misstrauen gegenüber Briefwahlzetteln und der Stimmabgabe von Nicht-Staatsbürgern, während fast ein Viertel der Demokraten Bedenken äußerten, dass Wahlberechtigte aus Angst oder Einschüchterung ihre Stimme nicht abgeben könnten.
Trump und andere Republikaner haben wiederholt behauptet, dass Briefwahlzettel zu weit verbreitetem Betrug beitragen und dass die Stimmabgabe von Nicht-Staatsbürgern ein großes Problem bei US-Wahlen darstellt, obwohl keine dieser Behauptungen durch Beweise gestützt wurde.
Dean C. Logan, Registrar-Recorder/Bezirksschreiber, überwacht die Wählerregistrierung, die Führung von Wählerdateien, die Verwaltung von Bundes-, Landes-, Kommunal- und Sonderwahlen sowie die Überprüfung von Initiativen, Referenden und Abberufungsanträgen.
(Gary Coronado / For The Times)
Viele demokratische Führer und Wahlexperten haben Bedenken hinsichtlich des Wahlrechtsentzugs und der Einschüchterung von Wahlberechtigten geäußert, was teilweise auf die Bemühungen der Republikaner zurückzuführen ist, strengere Wählerausweise durchzusetzen Nachweis der Staatsbürgerschaftsanforderungenund Trump schlug vor, dass seine Partei die Wahlen im ganzen Land „übernehmen“ sollte.
Andere in Trumps Umfeld haben vorgeschlagen, Einwanderungs- und Zollbehörden in Wahllokalen einzusetzen, und das FBI hat kürzlich Stimmzettel in Fulton County, Georgia, durchsucht und beschlagnahmt. schon lange ein Ziel von Trumps unbegründeten Behauptungen über Wahlbetrug im Jahr 2020.
Prather sagte, dass Untersuchungen seit langem zeigen, dass „Elite-Hinweise“ – oder Botschaften von politischen Führern – für die öffentliche Wahrnehmung der Wahlsicherheit und -integrität von Bedeutung sind. Daher ist es keine Überraschung, dass die von Trump und anderen Parteieliten geäußerten Bedenken von den Wählern aufgegriffen werden.
Die Umfrage habe aber auch mehr parteiübergreifende Bedenken ergeben, sagte sie.
Wähler jeglicher Herkunft – darunter 51 % der Demokraten, 48 % der Unabhängigen und 34 % der Republikaner – gaben an, dass sie nicht darauf vertrauen, dass Kongresswahlbezirke so gestaltet sind, dass sie die Wünsche der Wähler angemessen widerspiegeln. Sie machten in erster Linie die gegnerische Partei für das Problem verantwortlich, aber fast ein Viertel sowohl der Demokraten als auch der Republikaner äußerte laut der Umfrage auch Unzufriedenheit mit ihren eigenen Parteiführern.
Verschiedene Staaten haben sich beteiligt beispiellose Umverteilung Mitte des Jahrzehnts um mehr Kongresssitze für ihre Partei zu gewinnen, wobei die Republikaner in Bundesstaaten wie Texas und die Demokraten in Bundesstaaten wie Kalifornien davon profitieren.
Wähler jeglicher Herkunft – darunter 44 % der Demokraten, 34 % der Unabhängigen und 30 % der Republikaner – gaben außerdem an, dass sie es für wahrscheinlich halten, dass ICE-Agenten an Wahllokalen in ihrem Gebiet anwesend sein werden, obwohl sie sich nicht alle über die Auswirkungen einig waren.
Die Hälfte der Demokraten gab an, dass eine solche Präsenz sie weniger zuversichtlich machen würde, dass die Stimmen in ihrem Gebiet korrekt gezählt würden, während weniger als 14 % sagten, dass sie dadurch zuversichtlicher sein würden. Unter den Republikanern gaben 48 % an, dass sie dadurch selbstbewusster werden würden, während etwa 8 % weniger zuversichtlich waren. Unter den Unabhängigen waren 19 % zuversichtlicher, 32 % weniger zuversichtlich.
Auch die Wahrnehmung von ICE in den Wahllokalen variierte je nach Rasse: 42 % der asiatisch-amerikanischen Wähler, 38 % der hispanischen Wähler, 29 % der weißen Wähler und 28 % der schwarzen Wähler gaben an, dass sie sich dadurch weniger sicher fühlen würden, während 18 % der asiatisch-amerikanischen Wähler, 24 % der hispanischen Wähler, 27 % der weißen Wähler und 21 % der schwarzen Wähler sagten, sie würden sich dadurch selbstbewusster fühlen.
Sowohl bei den schwarzen als auch bei den hispanischen Wählern gaben 46 % an, dass sie damit rechnen, beim Wählen Einschüchterungen ausgesetzt zu sein, verglichen mit 35 % der asiatisch-amerikanischen Wähler und nur 10 % der weißen Wähler. Unterdessen gaben 31 % der hispanischen und asiatisch-amerikanischen Wähler, 21 % der schwarzen Wähler und 8 % der weißen Wähler an, dass sie sich besonders Sorgen darüber machen, bei den Wahlen von ICE-Agenten befragt zu werden.
Ein Mann steht im November in der Schlange, um am Compton College zu wählen.
(Michael Blackshire / Los Angeles Times)
Kousser sagte, der Mangel an Vertrauen der Wähler in diesem Zyklus spiegele einen bemerkenswerten Moment in der amerikanischen Politik wider, in dem politische Rhetorik nicht nur zu weit verbreitetem Misstrauen geführt habe, nicht nur gegenüber dem Ergebnis der Wahlen, sondern auch gegenüber der Grundstruktur und Fairness der Stimmensammlung und -auszählung – obwohl diese Strukturen getestet und bewiesen wurden.
„Wir befinden uns jetzt in einem Moment, in dem es Menschen auf beiden Seiten gibt, die sich fragen, wie die objektiven Bedingungen der Wahlen sein werden – ob die Menschen ungehindert an den Wahlen teilnehmen können, wie die Mechanismen zur Stimmenauszählung aussehen werden – und das ist in der heutigen amerikanischen Politik eine Art linkes, rechtes und mittleres Thema“, sagte er.
Prather sagte, Untersuchungen in anderen Ländern hätten gezeigt, dass das Misstrauen gegenüber Wahlen im Laufe der Zeit dazu führen kann, dass Wähler mit der Stimmabgabe aufhören, insbesondere wenn sie glauben, dass ihre Stimme nicht fair gezählt wird. Sie glaubt nicht, dass die USA diesen Punkt erreicht haben hohe Wahlbeteiligung bei den letzten Wahlen hat sich gezeigt, aber es handelt sich um ein längerfristiges Risiko.
Was eine unmittelbarere Wirkung haben könnte, sind ICE-Einsätze, „insbesondere bei Gruppen, die sich Sorgen darüber machen, was es für sie bedeuten könnte, wenn sie erwarten, dass ICE oder Bundesagenten vor Ort sind“, sagte Prather.
Wahlexperten sagten, dass Wähler mit Bedenken Maßnahmen ergreifen sollten, um sicherzustellen, dass ihre Stimmen gezählt werden, indem sie unter anderem überprüfen, ob sie registriert sind, und planen, frühzeitig abzustimmen, per Post oder mit Familie und Freunden, wenn sie Angst vor Einschüchterung haben.
Was Wähler nicht tun sollten, wenn sie sich Sorgen um die Wahlintegrität machen, ist, nicht zu wählen, sagten sie.
„Die Nummer 1 auf meiner Liste ist und bleibt: Wählen“, sagte Sean Morales-Doyle, Direktor des Voting Rights and Elections Program am Brennan Center for Justice der New York University Law. „Das klingt vielleicht abgedroschen oder einfach, aber die einzige Möglichkeit, an unserer Demokratie festzuhalten, besteht darin, dass die Menschen sich weiterhin beteiligen und ihr weiterhin vertrauen und ihr Vertrauen schenken.“
Mitarbeiter des Wählerregisters bearbeiten im November Stimmzettel beim Wählerregister von Orange County in Santa Ana.
(Christina House / Los Angeles Times)
„Jetzt ist es an der Zeit, sich zusammenzureißen und herauszufinden, wie wir unseren Schutz für faire Wahlen stärken können, und nicht dem Chaos nachzugeben und zu glauben, es sei irgendwie überwältigend“, sagte Rick Hasen, Experte für Wahlrecht und Direktor des Safeguarding Democracy Project an der UCLA Law.
„Ich möchte nicht, dass die Leute das Gefühl haben, dass nichts funktioniert, dass alles überwältigend ist und dass sie durch all die Nachrichten über diese Angriffe, diese Bedrohungen einfach gelähmt werden“, sagte Sophia Lin Lakin, Direktorin des Voting Rights Project an der ACLU. „Es gibt eine Vielzahl von Menschen, die daran arbeiten, sicherzustellen, dass diese Wahlen so reibungslos wie möglich verlaufen und dass wir bereit sind, zu reagieren, wenn sich etwas ergibt.“
Mike Madrid, ein republikanischer Politikberater in Kalifornien, sagte, der Vertrauensverlust in die US-Wahlen sei „eine bewusste Strategie“ gewesen, die Trump jahrelang vorangetrieben habe, um legitime Wahlverluste, die ihn in Verlegenheit brachten, wegzuerklären, und die von Republikanern im Kongress begünstigt worden sei, die nicht bereit seien, Trumps Lügen zur Verteidigung der Integrität der US-Wahl zu überprüfen.
Allerdings haben die Demokraten das Problem noch verschärft und sind zu „dem Monster, gegen das sie kämpfen“ geworden, indem sie die blauen Staaten durch Umverteilungsmaßnahmen wie Kaliforniens Proposition 50 manipuliert haben, was das amerikanische Vertrauen in Wahlen weiter untergraben hat, sagte Madrid.
Madrid sagte, er erwarte dennoch eine hohe Wahlbeteiligung bei den Zwischenwahlen, weil viele Wähler „das Gefühl haben, dass die Krise für die Zukunft existenziell ist, dass buchstäblich alles auf dem Spiel steht“, der Vertrauensverlust aber ein ernstes Problem sei.
„Ohne dieses Vertrauen funktioniert eine Regierungsform wie die Demokratie – zumindest die amerikanische Form der Demokratie – nicht“, sagte er.
Trump – wer in einem Beitrag am Freitag bezeichnete die Demokraten als „schreckliche, unaufrichtige BETRÜGER“, weil sie gegen Wählerausweisgesetze waren, die die meisten Amerikaner unterstützen – und forderte seine Anhänger schon lange dazu auf, in großer Zahl an den Wahlen teilzunehmen, um ihm den größtmöglichen Vorsprung auf den Sieg zu verschaffen, als Puffer gegen jeden Wahlbetrug gegen ihn. Einer seiner Wahlkampfslogans für 2024 war „Too Big to Rig“.
In den letzten Tagen haben einige der schärfsten Kritiker Trumps – darunter Senator Adam Schiff (D-Kalifornien) – haben einen ähnlichen Pitch gegenüber den Demokraten gemacht.
In einem Interview mit der Times sagte Schiff, er sei „zutiefst besorgt“ über die Zwischenwahlen angesichts aller Drohungen Trumps, aber die Wähler sollten verstehen, dass „die Lösung hier darin besteht, sich stärker zu engagieren, nicht weniger.“
„Der allerbeste Schutz, den wir haben werden, ist die größte Wahlbeteiligung, die wir je hatten“, sagte er. „Es werden diejenigen mit dem wichtigsten Titel in unserem System sein – die Wähler –, die am Ende dieses Land retten.“
