Mitte Dezember schaltete Dr. Annie Andrews ihre Kamera zum Aufnehmen ein. Der Kinderarzt – einer der wachsenden Kreise medizinischer Fachkräfte, die soziale Medien nutzen, um Nachrichten und Fehlinformationen aus dem Gesundheitswesen zu verbreiten – hatte eine öffentliche Bekanntmachung.
„Wie das ganze Land weiß, haben wir im Hinterland von South Carolina einen Masernausbruch“, sagte Andrews. Damals gab es solche über 120 Fälle der hoch ansteckenden Krankheit in dem Staat, in dem sie und ihre drei schulpflichtigen Kinder leben.
Andrews stellte fest, dass der zur Vorbeugung von Masern verfügbare Impfstoff – bekannt als Masern-Mumps-Röteln-Impfstoff (MMR) – ist unglaublich sicher und effektiv. Sie gab praktische Ratschläge für Erwachsene, die möglicherweise überprüfen möchten, ob ihre Masernimmunität nachgelassen hat. Und sie warnte die Menschen, bei Urlaubsreisen besonders vorsichtig zu sein.
„Bitte bleiben Sie zu Hause, wenn Sie Fieber haben, bleiben Sie zu Hause, wenn Sie offensichtliche Erkältungssymptome wie Husten und eine laufende Nase haben“, sagte sie. „Bleiben Sie auf jeden Fall zu Hause, wenn Sie neben dem Fieber auch einen Ausschlag haben. Schützen Sie Ihre Lieben und tun Sie, was Sie können, um die Ausbreitung der Masern hier in South Carolina und in den anderen Teilen des Landes, in denen sie sich derzeit ausbreitet, zu stoppen.“
Ihr Video endete mit einem Bild, das für ihre Kampagne für den US-Senat wirbt.
„Ich hätte in einer Million Jahren, als ich Medizin studierte, nie gedacht, dass ich für den US-Senat kandidieren und fast jeden Tag über Masern reden würde“, sagte Andrews gegenüber The 19th.
Ein zunehmender Masernausbruch – seit Jahresbeginn Es wurden mehr als 700 Fälle gemeldet in den Vereinigten Staaten, mit South Carolina als Epizentrum – ist für sie zu einem Eckpfeiler von Andrews‘ Botschaften geworden Kampagnewas sie mit ihrer Arbeit in einem Kinderkrankenhaus und ihrer Elternschaft unter einen Hut bringt.
Und Andrews vermutet, dass Mütter ihrer Kampagne große Aufmerksamkeit schenken. Sie nennt Mütter schulpflichtiger Kinder ihre treueste Unterstützerbasis. Sie hinterlassen positive Nachrichten in den sozialen Medien, halten sie nach Wahlkampfveranstaltungen und beim Einkaufen im Supermarkt an.
„Da wir sehen, dass unsere Kinder ständigen Bedrohungen ausgesetzt sind – sei es von außen die Waffengewalt-Epidemie oder jetzt eine Art Politisierung von HHS und Impfempfehlungen – Mütter haben genug und wehren sich“, sagte sie. „Ich glaube, ich greife hier in South Carolina und im ganzen Land etwas auf.“ Mütter, die einfach diesen „Mama-Bär“-Instinkt haben – und jetzt verstehen, dass Politik ein wirklich wichtiger Weg ist, sich zu wehren und ihre Kinder zu schützen.“
Die Demokratin steht vor einem harten Kampf, als sie Senatorin Lindsey Graham herausfordert, eine viermalige republikanische Amtsinhaberin, die das Amt seit mehr als 20 Jahren innehat. Während Andrews Graham im dritten und vierten Quartal 2025 übertraf und Umfragen deuten auf ein knappes Rennen hinder Senator hat mehr Bargeld zum Ausgeben. Beide Kandidaten haben große Chancen, ihre Vorwahlen im Juni zu gewinnen.
Andrews kandidierte erstmals bei den Zwischenwahlen 2022 erfolglos gegen die republikanische Abgeordnete Nancy Mace für den Kongress. Mace gewann problemlos und erhielt mehr als 56 Prozent der Stimmen gegenüber Andrews‘ 42 Prozent in einem Rennen, das sich konzentrierte Gesundheitsfürsorge und Abtreibung. Nach ihrer letzten Kandidatur für den Kongress hatte Andrews nicht vor, noch einmal zu kandidieren.
Dann wurde Robert F. Kennedy Jr. als Gesundheitsminister bestätigt.
„Die Tatsache, dass wir das Jahr 2026 schreiben und ich hier in South Carolina bin, wo wir aufgrund von Desinformation und Verschwörungstheorien, die von Leuten wie RFK Jr. verbreitet werden, mitten in einem Masernausbruch sind, ist für mich als Gesundheitsfachkraft, als Ärztin, als klinische Forscherin einfach überwältigend“, sagte sie. „Und das war wirklich der Grund, warum ich mich für dieses Rennen entschieden habe.“
Andrews verbindet Kennedys Maßnahmen zu Impfstoffen – seine Abteilung hat dies getan mehrere Änderungen am Impfplan für Kinder, einschließlich der Verringerung der Anzahl der empfohlenen Universalschüssean Senatoren wie Graham, teilweise durch die Kenntnisnahme ihrer kritischen Bestätigungsstimmen. Ein Sprecher von Graham antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar zur Haltung des Senators zum Masernausbruch in seinem Heimatstaat. Eine Überprüfung der jüngsten öffentlichen Pressemitteilungen auf Grahams Website des Senats scheint das Thema nicht anzusprechen.
Aber Andrews Kampagne konzentriert sich auch auf Gesundheitsbedenken im weiteren Sinne: Andrews glaubt, dass sich der politische Gegenwind verlagert. Die Republikaner, die den Kongress kontrollieren, haben letztes Jahr massive Budgetkürzungen für Programme wie … beschlossen Medicaid und SNAPund sie erlaubten es verbesserte Subventionen, die es den Menschen ermöglichten, sich Versicherungsschutz leisten zu können Der Affordable Care Act läuft aus, was zu einem sprunghaften Anstieg der Prämien führt.
„In South Carolina gibt es viele Wüsten im Gesundheitswesen, Menschen, die in ländlichen Gebieten leben und viele, viele Kilometer fahren und Bezirksgrenzen überqueren müssen, um ein Krankenhaussystem, eine Notaufnahme und Entbindungspflege zu erreichen“, sagte sie. „All das wird durch das, was wir von dieser Trump-Administration gesehen haben, noch viel schlimmer werden – natürlich ermöglicht und unterstützt von Lindsey Graham.“
Andrews greift ein Thema mit massiven Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit auf, sagte Shaughnessy Naughton, Präsident von 314 Action, einem politischen Aktionskomitee, das versucht, Demokraten mit MINT-Hintergrund in Ämter zu wählen, und Andrews unterstützt hat. Vor den Rekordfällen im Jahr 2025 gab es in den Vereinigten Staaten seit 2000, als die Krankheit für ausgerottet erklärt wurde, durchschnittlich 180 Masernfälle pro Jahr. Es wurden viermal so viele Fälle gemeldet Dieses Jahr stehen die Vereinigten Staaten kurz davor, ihren Ausscheidungsstatus zu verlieren.
(REBEKAH HULLIHEN/Annie Andrews Kampagne)
„Als Kinderärztin ist sie eine Art Ground Zero des Masernausbruchs in South Carolina und eine Stimme echter Glaubwürdigkeit und Autorität“, sagte Naughton.
Laut 314 Action haben Ärzte und Angehörige der Gesundheitsberufe zunehmend ihre Kandidaturen vor den Zwischenwahlen erklärt. Im vergangenen November unterstützte und unterstützte die Gruppe 148 Kandidaten in Rennen, zu denen auch Sitze in New Jersey und Virginia gehörten – 108 gewannen.
314 Action startete ein neues Rekrutierungskampagne Letztes Jahr zielte die Wahl darauf ab, mehr Ärzte, Krankenschwestern und Experten für öffentliche Gesundheit in staatliche und bundesstaatliche Ämter zu wählen. Laut Naughton sind 200 Bewerbungen von Ärzten eingegangen, die Interesse am Laufen haben.
„Die Amerikaner unterstützen überwiegend Impfungen für Kinder, die sich als wirksam und sicher erwiesen haben. Die Amerikaner wollten, dass die ACA-Zuschüsse verlängert werden, damit sie weiterhin eine Krankenversicherung abschließen können, um die Sicherheit und Gesundheit ihrer Familie zu gewährleisten“, sagte sie. „Sie verbinden es mit einer Kürzung der öffentlichen Gesundheit und der Forschung, die den Menschen Zukunftshoffnung und Heilungsmöglichkeiten bietet – es ist einfach eine Regierung, die nicht auf die Wünsche der Amerikaner hört.“
Kayla Hancock ist Direktorin von Public Health Watch, einer gesundheitsorientierten Kommunikationsinitiative der Interessenvertretung für das Gesundheitswesen Protect Our Care. Sie sagte, die Gesundheitspolitik der Trump-Regierung – teilweise angeführt von Kennedy – habe die Wählerschaft zur Aufmerksamkeit gezwungen. Aktuelle öffentliche Umfrage zeigt, dass 75 Prozent der Wähler sagen, dass die Kosten für die Gesundheitsversorgung ihre Wahl bei den Zwischenwahlen beeinflussen werden.
„Jeden Tag nehmen die Folgen der Politik der Trump-Regierung in Bezug auf Gesundheit und öffentliche Gesundheit zu“, sagte sie. „Zwischen disruptiver Impfstoffentwicklung und nun tödlichen Ausbrüchen von Krankheiten, die wir zuvor unter Kontrolle hatten, und dann natürlich erschütternde Forschungsprogramme.“
Andrews kandidiert für ein Amt, während sie zwischen Charleston, wo ihre Kinder eine öffentliche Schule besuchen und sie gemeinsam mit ihrem Ex-Ehepartner Eltern ist, und Washington, D.C., wo sie in einem Kinderkrankenhaus arbeitet, pendelt. Sie sagte, das Hin und Her zwischen diesen beiden Welten – dem Wahlkampf und ihrem Job als Ärztin – habe ihre Kandidatur begründet.
„Ich kümmere mich um Kinder, die mit Ernährungsunsicherheit zu kämpfen haben. Kinder, die Asthma haben und in einem Haus mit Schimmel an den Wänden leben und es sich nicht leisten können, in eine andere Wohnung zu ziehen. Kinder, deren Eltern sich ihre verschreibungspflichtigen Medikamente nicht leisten können. Kinder, die in ihrer Gemeinde keinen Zugang zu Ressourcen für psychische Gesundheit haben, und Kinder, die in der Vergangenheit Schusswunden erlitten haben, was man eigentlich nur in Amerika sieht“, sagte sie. „Es erinnert mich an all die Gründe, warum ich so viel geopfert habe, um für ein Amt zu kandidieren. Weil diese Probleme so dringend sind.“
Die Kampagnenplattform von Andrews geht über das Gesundheitswesen hinaus. Aus ihrer Sicht als Mutter spricht sie über die Bekämpfung von Waffengewalt, die Erschwinglichkeit von Lebensmitteln für Familien und die Wiederherstellung des Bundesrechts auf Abtreibung.
Dennoch ist die Prävention von Krankheiten für sie ein zentrales Anliegen. Noch vor dem Ausbruch in South Carolina zeigte Andrews eine Röntgenaufnahme eines Kindes mit Masernpneumonie in ihrer Kampagnenstartanzeige im vergangenen Mai und stellte fest, dass die Erkrankung durch Impfstoffe verhindert werden könnte. Dies ist ein Punkt, den sie jetzt sowohl online als auch im Wahlkampf oft anspricht, auch weil sich der Ausbruch in ihrem Bundesstaat seit ihrer PSA im Dezember verschlimmert hat: Stand Anfang Februar, Fälle im Bundesstaat sind seit letztem Herbst auf über 900 gestiegenhauptsächlich unter Beteiligung von Kindern unter 17 Jahren.
In mehr als 240 Fällen sind Kinder unter 5 Jahren betroffen, die zu den anfälligsten für Infektionen gehören, da Kinder unter 1 Jahr in der Regel zu jung sind, um den MMR-Impfstoff zu erhalten. Die meisten gemeldeten Infektionen betrafen nicht geimpfte Personen.
Die Konsequenzen für die Kinder verdeutlichen Andrews‘ Entscheidung, zu kandidieren. Sie wies darauf hin, dass zwar Ärzte im Senat gedient hätten, ein Kinderarzt jedoch nie in die jahrhundertealte Kammer gewählt worden sei. (Repräsentantin Kim Schrier aus dem Bundesstaat Washington, eine 2018 gewählte Demokratin, ist der erste Kinderarzt im US-Repräsentantenhaus.)
Diese Woche, Andrews hat auf ihrer Kampagnenseite eine FAQ-Seite hinzugefügt konzentrierte sich auf Masern und verwandte Ressourcen für Eltern.
„Es gab noch nie einen wichtigeren Zeitpunkt für Menschen, die unser Gesundheitssystem und die grundlegenden medizinischen Prinzipien verstehen, in dem Raum zu sein, in dem Entscheidungen über unser Gesundheitssystem getroffen werden – Entscheidungen über die Leitlinien der Bundesregierung für die öffentliche Gesundheit“, sagte Andrews.
