Startup-Führungskräfte in der Region Seattle sagen, ein neuer Vorschlag zur Ausweitung der Kapitalertragssteuer im Bundesstaat Washington könnte Gründer und Investoren dazu anregen, Unternehmen anderswo zu gründen.
SB 6229 (und ein Begleiter HB 2292) würde die Kapitalertragssteuer auf Gewinne aus dem Verkauf qualifizierter Kleinunternehmensaktien (Qualified Small Business Stock, QSBS) anwenden, selbst wenn Gewinne nach Bundesgesetz vollständig steuerfrei sind.
Das bedeutet, dass ein Startup-Gründer oder ein früher Mitarbeiter, der statt eines höheren Gehalts Aktien kauft, Steuern an den Staat schulden würde, wenn er die Anteile schließlich verkauft, was normalerweise bei einer Übernahme oder einem Börsengang der Fall ist. Investoren, die Startups in der Frühphase unterstützen, müssten mit der gleichen Steuer rechnen.
Abhängig vom Wert des Eigenkapitals könnte der Vorschlag zu Zehntausenden oder sogar Hunderttausenden Dollar an Steuern pro Person führen.
Anhörungen: Für beide Gesetzentwürfe sind am Dienstag, den 27. Januar, öffentliche Anhörungen geplant. Der Finanzausschuss des Repräsentantenhauses wird eine Anhörung abhalten 8 Uhr morgenswährend der Senatsausschuss für Wege und Mittel um tagt 16 Uhr. Fernbedienung Zeugnis steht sowohl für beide Anhörungen als auch für schriftliche Zeugenaussagen online zur Verfügung jede Rechnung.
Was würde sich ändern: QSBS ist ein seit langem bestehender Bundesanreiz, der das Risiko belohnen soll, junge Unternehmen zu gründen und zu finanzieren. Gründer, frühe Mitarbeiter und Investoren können bis zu 100 % der anrechenbaren Gewinne von der Bundeskapitalertragssteuer ausschließen, wenn sie strenge Anforderungen erfüllen, einschließlich des Haltens der Aktien für mindestens fünf Jahre und der Einhaltung der Bundesvermögensgrenzen des Unternehmens zum Zeitpunkt der Aktienausgabe.
Washingtons bestehendes Kapitalertragssteuergesetz, das 2021 verabschiedet wurde, folgt im Allgemeinen den bundesstaatlichen Definitionen steuerpflichtiger Gewinne und lehnt die QSBS-Behandlung nicht ausdrücklich ab.
SB 6229 würde diesen Ansatz umkehren. Die Änderung würde für Gewinne gelten, die am oder nach dem 1. Januar 2026 erzielt werden. Der Vorschlag hätte keine Auswirkungen auf die Bundessteuern, die qualifizierte Gewinne gemäß Abschnitt 1202 des Internal Revenue Code weiterhin von der Steuer befreien würden.
Reaktion: Amy Harris, Direktorin für Regierungsangelegenheiten bei der Washington Technology Industry Association (WTIA), sagte, der Vorschlag „schwächt eine der wenigen Richtlinien Washingtons, die das Startup-Risiko tatsächlich belohnt.“ Harris sagte gegenüber GeekWire, es sende „genau das falsche Signal, indem es einheimischen Start-ups praktisch sagt, sie sollen in Washington bauen, ihren Erfolg aber woanders planen.“
Der in Seattle ansässige Risikokapitalgeber Leslie Feinzaig bezeichnete den Vorschlag als „katastrophal“ für Unternehmer und junge Mitarbeiter, die die „außerordentlich irrationale, riskante“ Entscheidung treffen, bei aufstrebenden Startups zu arbeiten.
„Wenn man auf lokaler Ebene den Vorteil beseitigt, würden die meisten Unternehmer entweder KEINE neuen Unternehmen gründen oder ihr Geschäft woanders hin verlagern“, schrieb Feinzaig weiter LinkedIn. „Und potenzielle Investoren werden dem Staat weniger zur Verfügung stellen.“
Dave Parker, ein weiterer langjähriger Investor und Berater aus der Region Seattle, teilte eine ähnliche Meinung und bemerkte in einem LinkedIn-Beitrag dass das Gesetz zu einem „Talentabfluss“ führen würde.
Kontrapunkt: Doch nicht alle Anleger äußern ihre Ablehnung. In einer Antwort auf Feinzaigs Beitrag argumentierte Brian Boland, ein ehemaliger Facebook-Manager und Gründer des Delta Fund, dass Gründer und Investoren immer noch einen erheblichen Steuervorteil gegenüber dem standardmäßigen langfristigen Kapitalertragssatz des Bundes erhalten würden, der bei 20 % liegt.
„Der Gesetzentwurf geht von der Nullsteuer auf Gewinne, die die meisten Menschen nie erleben, zu einer niedrigeren Steuer auf Gewinne über“, sagt Boland schrieb. Er fügte hinzu: „Risikofreudige Unternehmer gehen das Risiko ein und erwarten einen größeren Gewinn und die Möglichkeit, ihr eigenes Unternehmen aufzubauen. Das sollte sie nicht davon entbinden, sich an Steuern zu beteiligen, die die Infrastruktur bezahlen, die sie zum eigentlichen Aufbau ihres Unternehmens nutzen. Und sie erhalten immer noch eine unglaubliche Steuererleichterung!“
Praktische Auswirkungen: Madhu Singhgeschäftsführender Anwalt der Foundry Law Group, die Gründer und junge Unternehmen berät, sagte, der Vorschlag könne die Art und Weise verändern, wie Startups Talente rekrutieren und Investitionsbedingungen aushandeln.
„Wenn dieses Talent weiß, dass es möglicherweise besteuert wird und den vollen Wert von (QSBS) verliert, wird es sich dann verpflichten?“ sie bemerkte.
Abe Othman, ein in Seattle ansässiger Forscher der Startup-Investitionsplattform AngelList, sagte, das größte Risiko sei möglicherweise nicht ein sofortiger Exodus, sondern eine langsame Erosion der Startup-Pipeline in Washington.
„Es gibt immer noch erfolgreiche Start-ups, aber es werden glückliche Zufälle sein, und niemand wird umziehen, um sein Unternehmen in Seattle zu gründen“, sagte er. „Diese Auswirkungen wären erst in 10 bis 15 Jahren erkennbar, aber sobald sie auftreten, werden sie nur langsam oder gar nicht mehr rückgängig zu machen sein.“
Eine Handvoll anderer Staaten – darunter KalifornienPennsylvania, Alabama und Mississippi – entsprechen nicht vollständig der bundesstaatlichen QSBS-Behandlung.
GeekWire kontaktierte Sen. Noel Frame, den Sponsor von SB 6229, um einen Kommentar. Wir werden diese Geschichte aktualisieren, wenn wir etwas hören. Fünf Abgeordnete unterstützen HB 2292: die Abgeordneten April Berg, My-Linh Thai, Janice Zahn, Davina Duerr und Kristine Reeves.
Größere Steuerlandschaft: Der QSBS-Vorschlag kommt inmitten breiterer Debatten über die Steuerstruktur und den Einnahmenbedarf Washingtons. Washington, einer der wenigen Staaten ohne persönliche oder Körperschaftssteuer, sieht sich demnach mit einem Haushaltsdefizit von 2,3 Milliarden US-Dollar im aktuellen Betriebshaushalt bis 2027 konfrontiert Washington State Standard.
Washingtons 7 % Steuer auf Kapitalerträge gilt für Gewinne über 278.000 US-Dollar aus dem Verkauf von Aktien und Anleihen, ausgenommen unter anderem Einnahmen aus Immobilien- und Altersvorsorgekonten. Die Nettozahlungen aus der Steuer beliefen sich auf 560,6 Millionen US-Dollar im Jahr 2024gegenüber 418,6 Millionen US-Dollar im Jahr 2023.
Letztes Jahr verabschiedete der Staat ein Gesetz, das die Kapitalertragssteuer um erhöhte Schaffung einer progressiven Tarifstruktur — 7 % bei Gewinnen bis zu 1 Million US-Dollar und 9,9 % bei Gewinnen über 1 Million US-Dollar. Diese Änderung trat ab dem Steuerjahr 2025 in Kraft.
Es wird erwartet, dass der Gesetzgeber in diesem Jahr über eine sogenannte „Millionärssteuer“ nachdenken wird eine Einkommensteuer einführen für Einwohner des US-Bundesstaates Washington, die mehr als 1 Million US-Dollar pro Jahr verdienen. Einnahmen aus dieser Steuer würden erst im Jahr 2029 generiert.
Eine Analyse aus dem Steuerstiftung kam zu dem Schluss, dass die vorgeschlagene Millionärssteuer „den Staat für Gutverdiener zunehmend unattraktiv machen würde, insbesondere im wichtigen Technologiesektor des Staates“.
Demnach verfügt der Bundesstaat Washington über das zweitregressivste staatliche und lokale Steuersystem des Landes Institut für Steuern und Wirtschaftspolitik.
