AMMAN, Jordanien – Als Israel und die Hamas Anfang des Jahres einen Waffenstillstand unterzeichneten, stellte dies das Schicksal der Milizen in Frage, die Israel während des verheerenden zweijährigen Krieges als alternative herrschende Kraft in Gaza aufgebaut hatte. Viele erwarteten, dass die Hamas – immer noch die dominierende Kraft im Gazastreifen – sie zur Strecke bringen würde.
Stattdessen hat Israel die Milizen in die Hälfte des Gazastreifens verlegt, aus der es sich noch nicht zurückgezogen hat, östlich der sogenannten Gelben Linie, der Militärgrenze, die Gaza in zwei Teile teilt. In der von Israel kontrollierten Hälfte haben fünf Fraktionen, die immer noch von Israel mit Waffen und Hilfsgütern unterstützt werden, im Wesentlichen winzige Lehen errichtet, auch wenn sie weiterhin eine Schikanenkampagne über die Gelbe Linie hinweg führen, um die Hamas daran zu hindern, ihre Herrschaft wieder zu behaupten.
Israel seinerseits möchte die Fraktionen als lokale Stellvertreter nutzen, um Teile der Enklave unter seiner Kontrolle zu sichern, sicherzustellen, dass sie frei von feindlichen Gruppen sind, und dann humanitäre Verteilungspunkte einrichten, um die Bewohner dort zu halten.
„Das Ziel“, heißt es in einem Juni-Bericht des Instituts für nationale Sicherheitsstudien in Tel Aviv über von Israel unterstützte Milizen in Gaza, „besteht darin, der Hamas den Zugang sowohl zur lokalen Bevölkerung als auch zur eingehenden humanitären Hilfe zu entziehen.“
Aber die Milizen, die zunächst als kriminelle Banden entstanden, die das Sicherheitsvakuum während des Krieges ausnutzten und zu denen auch Mitglieder mit fragwürdigen Verbindungen zum Islamischen Staat gehören, haben größere Pläne: Sie preisen sich selbst als integralen Bestandteil jedes Plans für die Zeit nach dem Konflikt an.
„Nach zwei Jahren der Zerstörung durch die Hamas sind wir der Kern eines neuen Gazastreifens, der den Bürgern des Gazastreifens ein würdiges Leben ermöglichen wird“, sagte Hussam Al-Astal, der Anführer einer Fraktion namens Strike Force Against Terror, die ein größtenteils entvölkertes Dorf südwestlich der Stadt Khan Yunis im Süden des Gazastreifens kontrolliert. Er sagte, Israel arbeite mit fünf verschiedenen Fraktionen zusammen, die in den von Israel kontrollierten Teilen der Enklave operieren.
Er fügte hinzu, dass er Hunderte von Milizsoldaten unter seinem Kommando habe, was Beobachtern widerspricht, die die Gesamtzahl der Kämpfer in den fünf Gruppen auf etwa 200 schätzen.
„Israel sucht jetzt nach einem Friedenspartner in Gaza“, sagte Al-Astal. „Das werden wir sein.“
Die größte der mit Israel zusammenarbeitenden Fraktionen sind die sogenannten Volkskräfte, die bis vor Kurzem von Yasser Abu Shabab angeführt wurden, einem 32-jährigen Clansman, der vor dem Krieg zweimal von der Hamas unter dem Vorwurf des Drogenhandels inhaftiert wurde; und es ist bekannt, dass er Verbindungen zum Islamischen Staat im benachbarten Sinai hat. Während des Krieges floh er aus einem Hamas-Gefängnis.
Laut einer Erklärung von Abu Shababs Clan wurde Abu Shabab, der von humanitären Gruppen regelmäßig der Plünderung von Hilfslastwagen beschuldigt wurde, diesen Monat von verärgerten Mitgliedern seiner Miliz ermordet.
Er wurde bald durch seinen Stellvertreter, Ghassan Al-Duhini, 39, ersetzt, eine nicht weniger umstrittene Persönlichkeit, die einst als Sicherheitsbeamter bei der Palästinensischen Autonomiebehörde in Gaza diente, diese dann verließ, um sich Jaysh al-Islam anzuschließen, einer in Gaza ansässigen bewaffneten Fraktion, die 2015 dem Islamischen Staat die Treue geschworen hatte.
Berichten zufolge koordinierte Al-Duhini den Schmuggel mit militanten Gruppen im Sinai. Auch er wurde vor dem Krieg zweimal von der Hamas verhaftet und floh zu Beginn des Krieges.
Seit dem Waffenstillstand arbeitet Israel mit Hilfe der Volkskräfte als Stellvertreter in Rafah, der südlichsten Stadt im Gazastreifen, die während des Krieges nahezu zerstört und von israelischen Streitkräften dem Erdboden gleichgemacht wurde.
Die Stadt liegt jetzt größtenteils leer. Aber das von den USA geführte zivil-militärische Koordinierungszentrum (das Gremium, das den Waffenstillstand überwachen, Hilfslieferungen koordinieren und mit dem Wiederaufbau in der Enklave beginnen soll) betrachtet Rafah als Pilotprojekt für eine Hamas-freie, sogenannte „alternative sichere Gemeinschaft“ mit etwa 10.000 bis 15.000 Menschen, so ein UN-Beamter und ein Helfer, der sich weigerte, namentlich genannt zu werden, um frei sprechen zu können.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu besuchte am Montag Mar-a-Lago, wo er sich mit Präsident Trump und einer Reihe US-Beamter traf, darunter Außenminister Marco Rubio, mit dem Netanjahu am X sagte, er habe „ein großartiges Treffen“ gehabt.
Netanjahu diskutierte über die Umsetzung der zweiten Phase des Waffenstillstands, die eine Übergangsregierung für den Gazastreifen sowie eine internationale Stabilisierungstruppe vorsieht, die an der Stelle Israels stationiert werden soll. Beide Punkte sind für Israel problematisch, da es zögert, mit der zweiten Phase fortzufahren, ohne dass die Hamas entwaffnet wird.
Die Pläne sehen vor, dass Gaza von einem von Trump geführten Friedensausschuss regiert wird, der auch den Wiederaufbau des Gazastreifens für seine 2,1 Millionen Einwohner überwachen soll.
Während einer Pressekonferenz vor seinem Treffen mit Netanjahu verwies Trump auf den israelischen Führer und sagte, er freue sich auf den Beginn des Wiederaufbaus.
„Wir haben bereits mit bestimmten Dingen begonnen, wir tun Dinge für die Gesundheit und andere“, sagte Trump. „Aber Gaza ist ein harter Ort, es ist wirklich eine harte Nachbarschaft.“
Der Wiederaufbau werde wahrscheinlich in Rafah beginnen, sagte der namentlich nicht genannte Helfer, was bedeuten würde, dass „die USA mit einer ISIS-nahen Sicherheitskraft zusammenarbeiten werden“, wobei er eine Abkürzung für „Islamischer Staat“ verwendete.
Über Al-Duhini sagte der Helfer: „Es gibt so viele andere, bessere Partner in Gaza als diesen Kerl.“
In einem kürzlich von der Gruppe Popular Forces veröffentlichten Propagandavideo ist Al-Duhini zu sehen, wie er sich an eine Gruppe bewaffneter Männer wendet und ihnen erzählt, dass sie als Teil des von Trump geführten Board of Peace und der International Stabilization Force arbeiten, die den Waffenstillstand überwachen sollen.
„Wir werden ein Sandkorn nach dem anderen durch Rafah fegen“, sagt er, um den „Terrorismus“ zu beseitigen und der Zivilbevölkerung die Rückkehr in das Gebiet zu ermöglichen. „Wir wollen eine sichere Gemeinschaft schaffen.“
In der Praxis bedeutete dies laut Analysten und Menschen, die in Gebieten unter der Kontrolle der Volkskräfte leben, einen strengen Sicherheitsaufwand: Milizionäre beschlagnahmten und inspizierten regelmäßig die Telefone der Menschen, hinderten sie daran, mit irgendjemandem in den von der Hamas kontrollierten Gebieten zu kommunizieren, und durchsuchten Häuser.
„Sie behandeln sie wie Gefangene“, sagte Muhammad Shehada, ein Gaza-Experte beim European Council on Foreign Relations. Er fügte hinzu, dass Israel den Fraktionen Gefangennahme-oder-Tötungslisten für verschiedene Hamas-Mitglieder in Gaza gegeben habe und die Verhöre beaufsichtige.
Unterdessen führten die Milizen auch Fahrerflucht-Operationen gegen Hamas-Aktivisten durch und töteten mehrere von ihnen, wenn sich die Gelegenheit dazu bot; Die Volkskräfte sagten im Juni, sie hätten 50 Hamas-Mitglieder getötet.
Am Montag bestätigte die Hamas den Tod mehrerer ihrer Spitzenkommandeure bei Angriffen Israels im vergangenen Jahr.
Zu den getöteten Anführern gehörten Muhammad Sinwar, Chef des militärischen Flügels der Qassam-Brigade, Produktionsleiter und Stabschef. Ebenfalls getötet wurde Abu Ubaida, der maskierte Sprecher, der zuletzt in einer Rede im Juli gesehen wurde; Die Gruppe identifizierte ihn als Huthaifa Al-Kahlout. Israel hatte seine Identität bereits im Jahr 2023 bekannt gegeben.
Die Gruppen haben auch im Namen Israels gehandelt: Letzte Woche schoss eine Fraktion namens Volksverteidigungsarmee mit Sitz in der Nähe von Gaza-Stadt auf Häuser in einem Viertel östlich der Stadt und zwang die Bewohner, das Land zu verlassen. Beobachter sagten, dies ziele darauf ab, Israel zu ermöglichen, die Gelbe Linie nach Westen zu verschieben. (Der Standort der Gelben Linie wurde während des Waffenstillstands festgelegt, aber Israel hat sie weiterhin nach Westen verschoben.)
Laut Al-Astal von der Gruppe Strike Force Against Terror planen die fünf Milizen, ihre Bemühungen bald mit der Gründung eines Militärrats zu bündeln, der seiner Meinung nach als Übergangsregierung für den Fall des Sturzes der Hamas fungieren könnte. Er sagte, internationale Anerkennung würde helfen.
Es gibt Hinweise auf Unterstützung über Israel hinaus. Kämpfer der Volkskräfte sind mit Fahrzeugen mit Aufschriften aus den Vereinigten Arabischen Emiraten aufgetaucht, und einige der Fraktionen behaupten, sie stünden nur am Rande der Palästinensischen Autonomiebehörde nahe. Die Palästinensische Autonomiebehörde bestritt jegliche Verbindungen.
„Wir hoffen, dass es noch besser wird und dass unsere Präsenz ausgebaut wird“, sagte Al-Astal. Er fügte hinzu, dass er damit rechnet, dass die Menschen in den von der Hamas kontrollierten Gebieten nach Osten in die Kontrolle der Milizen übersiedeln, sobald dies geschieht.
„Ich sage Ihnen, wenn der Weg vor ihnen frei wäre, gäbe es in diesen Teilen des Gazastreifens unter der Herrschaft der Hamas keinen einzigen Menschen außer ein paar Hamas-Kämpfern“, sagte er.
