TIRASPOL, Transnistrien – Trotz der harten Hand Moskaus findet in einem von Russland kontrollierten Teil Moldawiens eine bemerkenswerte christliche Erweckung statt. Nur sehr wenige ausländische Journalisten dürfen einreisen, aber CBN News erhielt selten Zugang zur Region Transnistrien.
Hierher zu kommen ist keine leichte Aufgabe. Wir begannen die 5.000 Meilen lange Reise an der Ostküste der USA und machten zunächst Halt in der winzigen Hauptstadt der ehemaligen Sowjetrepublik Moldawien, Chisinau. Von dort fuhren wir nach Norden entlang der südwestlichen Grenze der Ukraine, wo Moskau kürzlich für politische Unruhen gesorgt hat.
Wir machten uns auf den Weg durch mehrere russische Kontrollpunkte in die Hauptstadt Transnistriens, Tiraspol, wo noch immer eine riesige Lenin-Statue den Stadtplatz schmückt.
Der Herr legte Yuriy Semenyuk eine Last aufs Herz, seine Familie in diese unruhige Region zu verlegen.
„In meinem Herzen liebe ich Menschen wirklich; das ist meine Leidenschaft, Menschen zu dienen. Ich liebe Gott und ich wollte mein ganzes Leben lang etwas für ihn tun. Und nach einer Weile sagte Gott zu mir: ‚Yuriy, ich brauche dich an einem Ort namens Transnistrien‘“, erzählt uns der Pastor der Church of Christ Saviour.
Im Jahr 2000 beschlossen Pastor Yuriy, seine Frau und drei Kinder, aus ihrem Heimatland in der benachbarten Ukraine nach Transnistrien zu ziehen. Die ersten sieben Jahre des Dienstes als Missionarsfamilie waren nicht einfach.
„Einige Leute von der Regierung, Polizisten, vom KGB und Gangster haben mich ins Visier genommen. Am schlimmsten waren natürlich die Gangster, weil sie versuchten, mich zu töten, sie versuchten, meine Kinder zu entführen. Einmal wurde ich entführt, aber Gott sei Dank ließ Gott mich entkommen“, erinnert er sich.
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Ein Heimvideo vom Mai 2000 zeigt Semenyuks ersten Versuch, zu predigen. Trotz anhaltender Drohungen verkündete er weiterhin offen das Evangelium und brachte seine Botschaft oft in Gebiete, die von Banden kontrolliert wurden.
„Einige der Gangster wurden Christen, sie wurden evangelisch, ihre Frauen wurden evangelisch, also hassten sie das, deshalb versuchten sie, uns aufzuhalten“, sagt Semenyuk.
Im Jahr 1990 löste sich Transnistrien von Moldawien, um eine eigene Regierung, Währung und Eigenstaatlichkeit zu gründen. Und obwohl es von der internationalen Gemeinschaft nicht anerkannt wird, wurde das abtrünnige Gebiet wirtschaftlich, politisch und militärisch vom Kreml abhängig. Russland hat hier etwa 2.000 Soldaten stationiert.
Moskaus Agenten begannen bald, Pastor Semenyuk zu schikanieren. Aber er ließ sich nicht beirren.
„Jeden Morgen, wenn ich aufwache, sage ich mir: ‚Yuriy, du lebst noch und du hast noch einen Tag, um das Evangelium zu predigen, einen weiteren Tag, um etwas für Gottes Königreich zu tun‘“, sagt er.
Seit diesen bescheidenen und manchmal nervenaufreibenden Anfängen ist die Kirche Christi Erlöser heute die größte Gemeinde in Transnistrien.
„Wir haben ein unglaubliches Revival“, sagt er. „Wir leben noch 24 Jahre später auf dem Missionsfeld, wir leben immer noch!“
Jeden Sonntag strömen Hunderte in die Kirche, und viele hören zum ersten Mal die Botschaft des Evangeliums. Semenyuk sagt, das Geheimnis des Wachstums der Kirche sei einfach: „Wir lieben Gott, wir versuchen, seinem Wort und seinem Geist sehr gehorsam zu sein, und weil wir die Menschen lieben, tun wir alles, was möglich ist, um den Menschen zu helfen.“
Taufen finden regelmäßig statt und unter der Woche veranstaltet die Church of Christ Saviour mehrere Jugendprogramme für verschiedene Altersgruppen.
Auch die Eltern erhalten ihre Zeit für den Gottesdienst. Und wenn die Leute nicht zur Kirche kommen können, gehen die Mitglieder oft auf die Straßen von Tiraspol und den Nachbarstädten und veranstalten evangelistische Kundgebungen.
Semenyuk sagt, dass die Kirche nach der Verkündigung des Evangeliums oft von Zeichen und Wundern berichtet.
„Es kann zum Beispiel Krebs sein, und der Krebs verschwindet. Oder jemand hat ein Problem mit seinem Sehvermögen und Gott repariert sein Sehvermögen. Gehörlose können hören“, beschreibt er. „Ich glaube, dass all diese Kraft im Evangelium steckt und all diese Wunder geschehen, weil Menschen das Evangelium predigen und Gott uns für das Evangelium ausrüstet, um das Evangelium zu predigen und Jünger zu machen.“
In der Zwischenzeit, CBNs Waisenversprechen arbeitet mit der Church of Christ Saviour zusammen, um ihr School of Life-Projekt hier in Transnistrien durchzuführen.
Jede Woche besuchen junge Menschen verschiedene Kurse, darunter Computerkenntnisse, Nähen, Fotografie, Englisch, Mathematik und Jüngerschaftskurse CBNs Superbook.
Einige der Mütter nehmen an Tanz-, Gesangs- und Kochkursen teil Waisenversprechen Freiwillige.
Viele Teilnehmer können es sich nicht leisten, die Kurse zu bezahlen, weshalb Orphan’s Promise die Kurse in Semenyuks Kirche kostenlos abhält.
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„Für School of Life nutzen wir die Kellerräume, und die Kinder können hören, was im ersten Stock passiert, wenn sie Jugendtreffen, Teenager-Dienste oder Sonntagsdienste abhalten, und aufgrund dieses Klangs fangen sie an, sich anzuschließen, sie kommen zum Heiligtum und schließen sich der Kirche an, und nach einer Weile treten ihre Eltern der Kirche bei. Durch diese Beziehung zu Orphan’s Promise erweitern wir das Reich Gottes“, sagt er.
Während die Mehrheit hier lieber zu Russland gehören würde, löst der Einmarsch Wladimir Putins in der Ukraine bei vielen Einwohnern die Sorge aus, dass der Krieg bald auch vor ihrer Haustür stehen könnte.
Semenyuk hat keine Angst. Trotz der Angst vor Konflikten will er bleiben.
„Wir kennen unsere Berufung. Gott hat uns aufgetragen, das Evangelium zu predigen und Jünger zu machen, damit sich nichts ändert, ob Krieg oder kein Krieg, ganz egal, mit welcher Situation wir um uns herum konfrontiert sind, wir haben immer die gleiche Berufung.“
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