Die Nachtschwärmer, die am Dienstag die Wahlnachtparty im LA-Viertel Highland Park füllten, waren etwa 2.500 Meilen von der Konzerthalle entfernt, in der der gewählte New Yorker Bürgermeister Zohran Mamdani seinen historischen Sieg feierte.
Doch trotz dieser großen Entfernung hatte die Menge, die größtenteils aus Mitgliedern der LA-Abteilung der Democratic Socialists of America bestand, keine Probleme, die von Mamdani vorgetragenen Applauszeilen zu Ende zu bringen. selbst DSA-Mitgliedwährend seiner Siegesrede.
„New York!“ Brüllte Mamdani auf den übergroßen Fernsehbildschirmen, die überall im Greyhound Bar & Grill hingen. „Wir werden Busse schnell machen und –“
„Frei!“ Die Menge in der Bar schrie als Antwort zurück.
In Los Angeles haben Aktivisten der Democratic Socialists of America bereits ihren Wahlkampf für die Wahlen im Juni angekurbelt, indem sie Wahlteams entsandt und Postkarten-Schreibveranstaltungen für ihre ausgewählten Kandidaten geplant haben. Aber sie lassen sich auch von Mamdanis Sieg inspirieren und verweisen auf seinen inklusiven, kompromisslosen Wahlkampf und seinen unermüdlichen Fokus auf Geldbeutelfragen, insbesondere unter Wählern der Arbeiterklasse.
Die Botschaft, die Mamdani zum Sieg trieb, finde in LA ebenso großen Anklang, sagte Stadtratsmitglied Eunisses Hernandez, die ihren Sitz im Jahr 2022 mit logistischer Unterstützung der DSA gewann.
„Was New York City sagt, ist, dass die Miete verdammt hoch ist und dass die Erschwinglichkeit ein großes Problem ist, nicht nur beim Wohnen, sondern auch beim Lebensmitteleinkauf und bei der Kindertagesstätte“, sagte sie. „Das sind die Dinge, die wir auch hier in Los Angeles erleben.“
Stadtratsmitglied Eunisses Hernandez, der letztes Jahr bei einer Kundgebung in Lincoln Heights auftrat, sagte, die Botschaft des gewählten New Yorker Bürgermeisters Zohran Mamdani werde in LA Anklang finden
(Jason Armond/Los Angeles Times)
DSA-LA, eine Mitgliederorganisation und keine politische Partei, hat seit 2020 vier ihrer unterstützten Kandidaten in den Rat gewählt und damit in jedem der letzten drei Wahlzyklen die Amtsinhaber verdrängt. Sie haben dies zum großen Teil dadurch erreicht, dass sie an Türen geklopft und daran gearbeitet haben, die Wahlbeteiligung von Mietern und Haushalten mit geringerem Einkommen zu erhöhen.
Das Kapitel hofft, im Juni zwei zusätzliche Sitze zu gewinnen. Die Organisatoren haben begonnen, über einen vollständig sozialistischen Stadtrat nachzudenken – möglicherweise bis Ende 2028 – wobei DSA-Mitglieder acht der 15 Sitze im Stadtrat innehaben.
„Wir wünschen uns eine sozialistische Mehrheit im Stadtrat“, sagte Benina Stern, Co-Vorsitzende der DSA-Abteilung in Los Angeles. „Denn das ist eindeutig die logische Entwicklung, den Block weiter zu vergrößern.“
Trotz dieser hohen Ambitionen könnte es mindestens fünf Jahre dauern, bis das LA-Kapitel diese Woche in New York City den Durchbruch schafft.
Bürgermeisterin Karen Bass, eine prominente Führungspersönlichkeit innerhalb der Demokratischen Partei mit wenigen Verbindungen zur DSA, ist jetzt im Amt für eine zweite Amtszeit kandidieren. Ihr einziger großer Gegner ist der ehemalige Schulleiter Austin Beutnerder die Mitte des politischen Spektrums in LA einnimmt. Der Immobilienentwickler Rick Caruso, ein langjähriger Republikaner, der jetzt Demokrat ist, hat seine Absichten nicht offengelegt, ist aber seit langem im Widerspruch zur fortschrittlichen Politik der DSA.
In LA haben die DSA-Organisatoren ihren Schwerpunkt auf die Identifizierung und Werbung für Kandidaten in Abstimmungswahlen und nicht auf stadtweite Wettbewerbe gelegt. Das liegt zum Teil daran, dass LA über ein schwaches Bürgermeistersystem verfügt, insbesondere im Vergleich zu New York City, wo der Bürgermeister nicht nur für städtische Dienstleistungen, sondern auch für öffentliche Schulen und sogar für die Ernennung von Richtern verantwortlich ist.
LA-Ratsmitglieder schlagen Gesetze vor und genehmigen sie, überarbeiten die vom Bürgermeister vorgelegten Budgets und vertreten Bezirke mit mehr als einer Viertelmillion Einwohnern. Infolgedessen haben die DSA-Organisatoren den Stadtrat als ihren Weg zur Macht im Rathaus gewählt, sagte Stern.
„Die Bedingungen in Los Angeles und New York sind meiner Meinung nach sehr unterschiedlich“, sagte sie.
Seit 2020 ist DSA-LA bei der Auswahl seiner Werbemittel sehr wählerisch. Die rein ehrenamtlich tätige Organisation schickt den Antragstellern einen langen Fragebogen mit Dutzenden von Lackmustestfragen: Unterstützen sie die Umleitung von Geldern von der Strafverfolgung? Sind sie gegen die Entscheidung von LA, die Olympischen Spiele auszurichten? Unterstützen sie eine Aufhebung des LA-Verbots für Obdachlosenlager in der Nähe von Schulen?
Sobald sich ein Kandidat eine Unterstützung gesichert hat, wendet sich DSA-LA an seinen beeindruckenden Pool an Freiwilligen und schickt sie los, um den Kandidaten beim Anklopfen zu helfen, Mitarbeiter beim Telefonieren zu unterstützen und Spendenaktionen durchzuführen.
Während der Party am Dienstag rekrutierten die DSA-LA-Organisatoren neue Mitglieder, um die Wiederwahlkampagnen von Hernandez und dem Ratsmitglied Hugo Soto-Martínez, einem ehemaligen Gewerkschaftsorganisator, zu unterstützen. Sie verteilten Flugblätter im Postkartenformat mit der Botschaft: „Kapitalismus hassen? Wir auch.“
In der Nähe stand war Stuart Mazariegosein Anwalt für Mieterrechte, der jetzt für die Nachfolge des Stadtratsmitglieds Curren Price in einem Bezirk im Süden von Los Angeles kandidiert. Mazariegos, 40, sagte, er habe sich zum ersten Mal für die DSA in der siebten Klasse interessiert, als seine Lehrerin für Staatsbürgerkunde in der Mittelschule in ihrem Klassenzimmer eine DSA-Flagge zeigte.
Das Publikum im Greyhound im Highland Park reagiert auf die Ergebnisse am Dienstag.
(Eric Thayer / Los Angeles Times)
Mazariegos begrüßte die Ergebnisse aus New York und Kalifornien und sagte, die Wähler würden „Amerika für die arbeitende Bevölkerung Amerikas zurückerobern“. Etwas weniger begeistert klang er von Bass, einem ehemaligen Community-Organisator, der einige mittlere Positionen übernommen hat, beispielsweise die Einstellung weiterer Polizisten.
Auf die Frage, ob er Bass‘ Angebot für eine zweite Amtszeit unterstütze, antwortete Mazariegos: „Wenn sie gegen einen Milliardär antritt, ja.“
„Wenn sie gegen einen anderen Kameraden antritt, vielleicht auch nicht“, fügte er lachend hinzu.
Als Bass im November 2022 kandidierte, empfahl die DSA-LA in ihrem Wahlkampf widerwillig, für sie zu stimmen Abstimmungsführer, Er beschrieb sie als „Status-Quo-Politikerin“.
Ratsmitglied Nithya Raman, die einen Bezirk in Hollywood Hills vertritt, ist weitaus begeisterter. Raman hat eng mit Bass zusammengearbeitet, um obdachlose Angelenos in Innenräumen unterzubringen, und gleichzeitig nach Lösungen für die größeren Systeme gesucht, die die obdachlose Bevölkerung von LA versorgen.
„Karen Bass ist die fortschrittlichste Bürgermeisterin, die wir je in LA hatten“, sagte Raman, der gemeinsam mit den anderen drei DSA-nahen Ratsmitgliedern, der DSA-LA und anderen, die Wahlnachtparty moderierte.
Raman war der erste der von der DSA unterstützten Kandidaten, der einen Ratssitz in LA gewann. 2020 als Reformer antreten Wer würde einen stärkeren Mieterschutz und ein Netzwerk von kommunalen Zugangszentren zur Unterstützung obdachloser Bewohner mitbringen?
Zwei Jahre später wählten die Wähler die Gewerkschaftsaktivisten Soto-Martínez und Hernandez. Die Mieterrechtsanwältin Ysabel Jurado wurde letztes Jahr die vierte, Verdrängung des Ratsmitglieds Kevin de León.
Stern, die Co-Vorsitzende der DSA-LA, sagte, sie glaube, dass die vier Ratsmitglieder eine „grundlegende Veränderung“ im Rathaus herbeigeführt hätten, indem sie mit ihren fortschrittlichen Kollegen daran arbeiteten, die Teams unbewaffneter Einsatzkräfte der Stadt zu erweitern, die als Alternative zu bewaffneten Polizisten angesehen werden.
Der DSA-Wahlblock prägte auch den diesjährigen Stadthaushalt und stimmte dafür, die Zahl der Neueinstellungen beim Los Angeles Police Department zu reduzieren und andere Arbeitsplätze in der Stadt zu erhalten, sagte Stern.
Um es deutlich zu sagen: Der vierköpfige Block hat diese Bemühungen verfolgt, indem er mit anderen Progressiven im Rat zusammengearbeitet hat, die nicht mit der DSA verbunden sind, aber in anderen Fragen gemäßigter sind. Darüber hinaus hat die Gruppe viele Kritiker.
Stuart Waldman, Präsident der Valley Industry and Commerce Assn., sagte, dass von der DSA unterstützte Ratsmitglieder die Stadt noch schlimmer machen, indem sie auf einen Stundenlohn von 30 US-Dollar drängen Mindestlohn im Hotel und ein Mindestlohn von 32,35 $ Bauarbeiter.
„Niemand wird jemals wieder ein Hotel in dieser Stadt bauen, und DSA war ein Teil davon“, sagte er. „Bald wird niemand mehr Wohnungen bauen, und die DSA ist auch ein Teil davon.“
Die Gewerkschaft, die LAPD-Beamte vertritt, kündigte an, sich gegen die Bemühungen der DSA zur Ausweitung ihrer Reichweite zu wehren, und sagte, sie werde sich dafür einsetzen, dass „Angelenos nicht durch die sozialistische Lockvogeltaktik in die Irre geführt werden“.
„Sozialisten wollen Angelenos dazu verleiten, über Erschwinglichkeit, Unterdrückung und Gerechtigkeit zu reden, ihre Kandidaten wählen zu lassen und dann ihre Kandidaten durchzusetzen Plattform Darin heißt es: „Entziehen Sie der Polizei die Mittel, indem Sie jegliche Ausweitung der Polizeibudgets ablehnen … und gleichzeitig die (Polizei-)Budgets jährlich gegen Null kürzen“, sagte der Vorstand der Gewerkschaft in einer Erklärung.
In New York City hat Mamdani eine vorgeschlagen Reihe von Maßnahmen um die Stadt erschwinglicher zu machen, einschließlich kostenloser Busfahrten, städtischer Lebensmittelgeschäfte und eines vierjährigen Einfrierens von Mieterhöhungen in mietstabilisierten Wohneinheiten.
Einige dieser Ideen wurden bereits in LA ausprobiert
Im Jahr 2020, Wochen nach der Schließung von COVID-19, platzierte Bürgermeister Eric Garcetti eine Moratorium für Mieterhöhungen für mehr als 600.000 mietpreisstabilisierte Wohnungen. Der Rat behielt diese Maßnahme vier Jahre lang bei.
Etwa zur gleichen Zeit setzte die Verkehrsbehörde des LA County die obligatorische Erhebung von Busfahrpreisen aus. Die Agentur begann wieder, Busfahrgästen Gebühren zu berechnen im Jahr 2022.
Die Stadtratsmitglieder Nithya Raman und Eunisses Hernandez feiern auf der Wahlnachtparty, die sie gemeinsam mit der LA-Abteilung der Democratic Socialists of America und zwei weiteren Stadtratsmitgliedern veranstaltet haben.
(Eric Thayer / Los Angeles Times)
In den letzten Monaten hat die DSA-LA auf neue Obergrenzen für Mieterhöhungen in mietpreisstabilisierten Wohnungen in LA gedrängt. Raman, Vorsitzender des Wohnungsbauausschusses des Rates, befürwortet eine jährliche Obergrenze von 3 % für die Gebäude, von denen die meisten vor Oktober 1978 gebaut wurden.
Hernandez, dessen Bezirk sich vom Arbeiterviertel Westlake bis zum sich schnell verschönernden Highland Park erstreckt, ist davon überzeugt, das Overton-Fenster im Rathaus zu verschieben – die politische Debatte nach links zu verlagern und „die Menschen über den Profit zu stellen“.
Wie andere Mitglieder der Wahlpartei hofft Hernandez, dass der Rat in den kommenden Jahren schließlich acht DSA-nahe Mitglieder haben wird, und sagt, eine solche Verschiebung würde „die Spielregeln verändern“. Mit einer klaren Mehrheit, sagte sie, stünde der Stadtrat nicht vor einem großen Kampf um die Genehmigung neuer Mieterschutzmaßnahmen, den Ausbau des Netzwerks unbewaffneter Einsatzteams und die Einführung von „Maßnahmen zur Rechenschaftspflicht“ gegenüber Unternehmen, die „mit unserer Stadt Geld verdienen“.
„Es gibt so viele Dinge … die wir für die Menschen in der Stadt Los Angeles einfacher tun könnten, wenn wir eine Mehrheit hätten“, sagte sie.
