Animation ist eine Kunst des Unmöglichen, obwohl sie sich oft mit dem Gewöhnlichen zufrieden gibt. Vieles, was Erwachsenenanimationen ausmacht, übersetzt lediglich das, was in Live-Action gezeigt werden könnte – Menschen in menschlichen Umgebungen. Was in Ordnung ist. Einige großartige Shows erfüllen diese Anforderungen – „König des Hügels“ Und „Bobs Burger„zum Beispiel. Dennoch gibt es unendlich viele Möglichkeiten zu erkunden, und deshalb ist es gut, dass Adult Swim, der Sender, der einst eine Serie produzierte, deren Helden ein Fleischbällchen, ein Shake und eine Tüte Pommes sind, immer noch ästhetische Probleme bereitet.
„The Elephant“, das am Freitag im Sender und am Samstag auf HBO Max Premiere feiert, zusammen mit der Dokumentation „Behind the Elephant“ über seine Entstehung, ist eine animierte Interpretation von exquisite corpse, dem alten surrealistischen Spiel, bei dem drei Künstler den Kopf, den Rumpf oder die Beine einer einzelnen Figur beisteuern und das Papier falten, um nicht zu sehen, was die anderen gezeichnet haben. Dieses Projekt engagiert vier großartige Animatoren für drei Akte – „Abenteuerzeit“ Schöpfer Pendleton Ward, Ian Jones-Quartey („OK KO! Lasst uns Helden sein“), Rebecca Sugar („Steven-Universum“) und Patrick McHale („Über der Gartenmauer“) – um etwas zu schaffen, das wir nicht nur noch nie zuvor gesehen hatten, sondern auch keiner von ihnen, bis ihre unabhängig voneinander hergestellten Teile zusammengesetzt wurden. Alle sind „Adventure Time“-Veteranen, ebenso wie Jack Pendarvis und Kent Osborne, die die Idee entwickelt haben, als „Gamekeeper“ fungierten und sich mit den Animatoren die Story teilen.
Auch im Charakterdesign wurde eine exquisite Leiche verwendet. Es entstehen ausnahmslos Monster, wenn auch amüsante, was erklärt, warum die Figur – nennen wir sie die Figur – in Wards Stück einen Kaktus als Arm und einen riesigen rosa Fuß anstelle eines Beins hat. Bei Jones-Quartey und Sugar trägt sie Roboterarme, Netzstrümpfe und einen „Musikknopf“ in der Brust (die Stadt feiert, wenn die Disco spielt), und bei McHale’s einen Fernseher als Oberkörper. Man betrachtet die Figur in jedem Akt als dieselbe Person, und durch die Veränderungen, die innerhalb jedes Akts auftreten, stehen Identität, Tod und Reinkarnation im Mittelpunkt der Show. Sie ist immer anders, aber immer die Protagonistin. (Und scheinbar weiblich.) Was nicht verwunderlich ist, wenn Sie jemals „Adventure Time“ gesehen haben, wo sogar jeder Bösewicht auch ein Protagonist ist.
Ward übernimmt den ersten Akt; Jones-Quartey und Sugar, die verheiratet sind, arbeiteten beim zweiten Projekt zusammen; und McHale bringt es mit Akt 3 auf den Punkt. Wards Abschnitt ist in seiner Mischung aus Unheimlichem und Beiläufigem, sowohl aus „Adventure Time“ als auch dem psychedelischen „Midnight Gospel“, leicht als sein Werk zu erkennen. Sugar und Jones-Quartey entscheiden sich für eine New-Wave-Kantigkeit, die weit von ihren üblichen Stilen entfernt ist, und McHale durchläuft mehrere Looks, bis seine Figur, die bereits in der Hoffnung ankommt, aus diesem Rad der endlosen Wiedergeburt herauszukommen und nicht mehr zu existieren, sich für einen Aufenthalt in einer realistisch dargestellten Stadt im Schnee niederlässt – New York, würde ich sagen – im Gespräch mit einem einsamen Erfinder. McHale bringt für ein paar Sekunden auch den gleichnamigen Elefanten ins Spiel, in einer passenden Anspielung auf das Gleichnis von den Blinden, die sich dieses Tier je nachdem, wohin sie ihre Hände legten, als eine andere Art von Tier vorstellten.
Jeder Animator (oder jedes Team) integriert seine Position im Spiel – und die Natur des Spiels selbst – in sein Geschichtenerzählen. Wards auf der Leinwand geborene Figur fragt sich: „Was bin ich? Ich bin mir nicht sicher.“ Im zweiten Abschnitt lassen Sugar und Jones-Quartey ihren Erzählercharakter sagen: „Ich konnte fühlen, wie sich meine Existenz in beide Richtungen ausdehnte, zurück zum Nichts, bevor etwas passierte, und vorwärts zum Nichts, nachdem alles vorbei war. Und wenn alles einen Anfang und auch ein Ende hat, dann war dies nur die Mitte.“ Indem McHale sich die Schlussfolgerung zu eigen macht, und diese ist bewegend, bringt er Ordnung in das Ganze; Angesichts des verstreuten Prozesses und der Änderungen zwischen und innerhalb der einzelnen Abschnitte wirkt es bemerkenswert zusammenhängend und zielgerichtet. Aber Metamorphose ist die Seele der Animation.
Wenn „The Elephant“, vom Sender als „ein kreatives Erlebnis“ beschrieben, erschienen wäre, bevor es bereits veröffentlicht wurde, hätte es sich bei mir sicherlich zu vier anderen Zeichentrickserien – drei von Adult Swim – gesellt Liste der Favoriten 2025. Es erfordert einen zweiten Blick, und Sie sollten sich „Behind the Elephant“ ansehen, um mehr zu erfahren. Vielleicht möchten Sie sich das auch zweimal ansehen.
