Während „Touch Grass“ ironischerweise auf einen Internet-Slogan reduziert wurde, ist es in der Tat äußerst notwendig. Anekdotisch ist mir aufgefallen, dass mangelnde Auseinandersetzung mit echten, realen queeren Menschen oft zu endlosen „Diskursen“ über Semantiken führt, die im wirklichen Leben einfach keine Rolle spielen. Ich habe im College eine Butch-Facebook-Gruppe moderiert und musste endlose Kommentare darüber sortieren, ob Bisexuelle Bezeichnungen wie „Butch“ und „Femme“ verwenden dürfen oder nicht „er/ihm lesbisch“ sind „gültig“. Als ich anfing, authentischeren, persönlichen Kontakten mit queeren Menschen Priorität einzuräumen – anstatt zu versuchen, die Sprache und den Ausdruck anderer zu kontrollieren, um die vermeintliche Reinheit meiner eigenen Identität zu bewahren –, fühlte ich mich viel freier. Allerdings mache ich mir auch Sorgen über die Auswirkungen, die nicht nur gesellschaftlich belästigend, sondern potenziell schädlich sind. Ja, es ist sicherlich einfacher, das Internet zu nutzen, um unsere Bedürfnisse zu befriedigen, insbesondere wenn Sie eine queere oder transsexuelle Person sind, die möglicherweise in einer Gegend lebt, in der es schwierig ist, Kontakte zu Gleichgesinnten zu knüpfen. Aber einfacher bedeutet nicht immer besser; und „besser“ bedeutet laut Forschern, die soziale Kontaktbedürfnisse untersuchen, oft „persönlich“.
Natalie Pennington ist Assistenzprofessorin an der Colorado State University und eine der Co-Autoren des Buches Amerikanisches Freundschaftsprojektein Bericht über den Stand der Freundschaft in den USA aus dem Jahr 2024. Sie sagt zwar, dass Technologie eingesetzt werden kann und sollte, um soziale Bedürfnisse zu befriedigen, wenn persönliche Interaktion nicht möglich ist, bleibt aber bei einer einfachen Wahrheit: „Wir sind ziemlich durchweg der Meinung, dass persönliche Gespräche der Goldstandard sind.“
Das muss nicht einmal bedeuten, „tiefe, bedeutungsvolle, ehrliche Gespräche“ zu führen, sagt Pennington. „Wenn man in der unmittelbaren Umgebung keine engen Freunde hat, kann es gut für uns sein, wenn man sich nur an einem öffentlichen Ort aufhält, in ein Café geht oder in einem Park herumhängt, die Gelegenheit zu haben, vielleicht leichte Begegnungen mit anderen Menschen zu haben“, bemerkt sie.
Natürlich ist dieser Rat für Menschen, die sichtbar queer oder transsexuell sind, auf eine Art und Weise kompliziert, die unsere Sicherheit gefährdet. Aber es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass es queere Menschen schon immer überall gab, selbst an den unwahrscheinlichsten Orten – und dass queere Gemeinschaften an unwahrscheinlichen Orten oft dazu neigen, enger zusammenzuarbeiten, einfach weil sie so sein müssen. Dominguez selbst lebt in Lexington, Kentucky; Bevor sie dorthin zog, ging sie davon aus, dass ihr dort keine queeren Räume zur Verfügung stehen würden. Dann recherchierte sie – ja, online – und stellte fest, dass sich ihre Annahme als falsch erwiesen hatte. Dominguez vergleicht es mit einem „Dominoeffekt“: „Man erfährt etwas über eine Veranstaltung oder eine Gruppe, und dann geht man tatsächlich zu einer Veranstaltung und erfährt dann etwas über andere Gruppen und andere Veranstaltungen, und dann wird man Teil dieser Gemeinschaft und der Sozialisierung“, sagt sie. Entscheidend ist jedoch, dass die Teilnahme an einer Gemeinschaft „sowohl den persönlichen als auch den technischen Teil erfordert“.
Das bedeutet, dass Sie soziale Medien eher als Instrument zur Erleichterung persönlicher Kontakte nutzen und nicht als einzige Form der Konnektivität. „Es ist wirklich einfach, allen Online-Gruppen beizutreten und allen Social-Media-Seiten zu folgen, die über diese Ereignisse posten“, erzählt mir Dominguez. „Aber es gibt den zweiten Schritt, bei dem man dann tatsächlich an diesen Veranstaltungen teilnehmen muss.“ (Ich erinnere mich an den Klassiker Reduktionsmittel Schlagzeile: „‚Der Preis der Gemeinschaft sind Unannehmlichkeiten‘, sagt eine Frau, die gerade auf eine Party geht, auf der sie Spaß haben wird.“)
