Andy Kessler, 49, trug dazu bei, die Street-Skate-Szene in New York City ins Leben zu rufen und unzählige Jugendliche dazu zu inspirieren, sich mit dem Sport zu beschäftigen – doch sein Leben wurde grausam verkürzt, als er einem Freund beim Bau eines Decks half
A Skateboardfahrer der jahrzehntelang todesmutige Stunts vorführte, erlitt einen bizarren und unerwarteten Tod – nachdem er von einer Wespe gestochen wurde.
Andy Kessler, 49, trug dazu bei, die Street-Skate-Szene in New York City zu entfachen und die Grenzen des Sports zu erweitern – indem er Rampen einbaute, um Skatern mehr akrobatische Tricks vorführen zu können. Berühmt wurde er in den 1970er Jahren, als er Teil des legendären Graffiti- und Skateboard-Kollektivs Souls Artists of Zoo York wurde.
Allerdings wurde Andys Leben im Jahr 2008 grausam verkürzt, als er im August 2009 einem Freund beim Bau einer Terrasse an einem Haus in East Hampton Town half. Er wurde krank, nachdem er von einer Wespe gestochen worden war, und sein Freund brachte ihn schnell zum Montauk Medical Center, das für den Abend geschlossen hatte.
Anschließend wurde Andy zu einer örtlichen Feuerwache gefahren und von Einsatzkräften ins Southampton Hospital gebracht, wo er für tot erklärt wurde. Moose Huerta, ein enger Freund, sagte, er habe aufgrund einer allergischen Reaktion auf den Wespenstich einen Herzinfarkt erlitten. Ein allergischer Stich kann Anaphylaxie oder Herzversagen auslösen, insbesondere wenn er nicht sofort behandelt wird.
Sein Skateboardkollege Chris Nieratko schrieb damals: „Ich kann immer noch nicht glauben, dass es real ist. Als ich es herausfand, ging ich mit meiner Frau aus der Tür … zu unserem wöchentlichen Besuch vor der Geburt unseres Babys. Die extremen Gefühle der Vorfreude auf das Leben und der Traurigkeit über den Tod machten mich zu Boden und ließen mich erbrechen. Meine Gedanken sind zerstreut. Ich kann diese Tragödie nicht verstehen. Typen wie Andy sollten auf diese Weise nicht rausgeholt werden.“
„Andy inspirierte Generationen von Skatern an der Ostküste auf und neben dem Skateboard. Er zeigte uns, wie wir dem Skateboarden etwas zurückgeben, Parks bauen lassen, der nächsten Generation helfen und etwas tun können. Ich bin unglaublich dankbar für all die Jahre, die ich Andy kennengelernt habe.“
In den 1990er Jahren überredete Andy das Außenministerium von New York, einen Skatepark im Riverside Park zu bauen, bevor er weitere Einrichtungen in Manhattan, Brooklyn und Montauk entwarf. Im Jahr 2005 stürzte er von seinem Skateboard und verrenkte sich den Oberschenkel – ohne Krankenversicherungsschutz.
Er konnte seine 51.000-Dollar-Rechnung (38.700 Pfund) nicht bezahlen, aber mehrere Dutzend Surfer, Skater und Künstler halfen, das Geld aufzubringen, indem sie eine Party organisierten. Nachdem er sich von der Verletzung erholt hatte, stieg Andy sofort wieder auf das Brett. Freund Tony Farmer sagte: „Durch den Verkehr strömen, Ampelzeiten bestimmen, auf Rottöne schießen, Fußgängern ausweichen … Der Kerl hatte die Straßen einfach so verkabelt. Es genügt zu sagen, er war eine tolle Katze.“ Kesslers Einfluss hält an – 2019 wurde der Skatepark in Manhattan, in dem er das Projekt leitete, ihm zu Ehren umbenannt.
