WARSCHAU, Polen – Von Litauen bis Polen sind die Länder entlang der Ostflanke der NATO in Gefahr. Der jüngste grenzüberschreitende Einsatz von Drohnen durch Moskau treibt die Spannungen auf den höchsten Stand seit Jahren.
In ganz Litauen sind die Ängste vor einem russischen Angriff nicht nur Schlagzeilen, sondern echte Sorgen, die das tägliche Leben prägen.
Bei einem außerschulischen Drohnenkurs lernt die 11-jährige Emilis Benko, wie man eine Drohne baut, programmiert und fliegt. „Im Grunde handelt es sich um eine Drohnensimulation, bei der man in den Einzelspieler- oder Mehrspielermodus wechseln kann“, erklärt Benko.
In den letzten Monaten haben Litauen und seine baltischen Nachbarn Estland und Lettland einen starken Anstieg der russischen Drohnenaktivitäten gemeldet, teilweise innerhalb ihres Luftraums.
Litauen liegt nur wenige Kilometer von der russischen Grenze entfernt. Dies hat das kleine Land dazu veranlasst, öffentliche Verteidigungsprogramme wie dieses als Teil einer umfassenderen Anstrengung zur Vorbereitung auf jede Krise zu starten.
„Wir entwickeln eine Art Strategie, wie wir unsere Bürger militärisch vorbereiten und wie wir alle anderen Bürger darauf vorbereiten, die Widerstandsfähigkeit unserer Bevölkerung zu stärken“, sagte der Vizepräsident der litauischen Nationalverteidigung, Tomas Godliauskas.
Und nicht nur die baltischen Staaten spüren den Druck.
Russische Drohnen sind auch in den polnischen, deutschen, dänischen und sogar belgischen Luftraum eingedrungen.
Im September drangen 20 russische Drohnen in Polen ein, was die Behörden dazu veranlasste, die wichtigsten Flughäfen vorübergehend zu schließen.
Um der Bedrohung entgegenzuwirken, nutzen Polen und Rumänien ein in den USA hergestelltes Anti-Drohnen-System.
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„Das amerikanische Merops-System, das in Polen und Rumänien eingesetzt wird, ist billiger als der Einsatz eines Kampfpiloten und nutzt Drohnen, um Drohnen anzugreifen. Es wurde in der Ukraine getestet, ist klein genug, um in die Ladefläche eines Pickups zu passen, und kann Drohnen genau erkennen und ihnen mithilfe von KI entgegenwirken, um zu navigieren, wenn die Kommunikation gestört ist“, sagte Emma Burrows von The Associated Press.
Während Wladimir Putin seine hybride Kriegsführung intensiviert, machen sich viele in Polen im Stillen Sorgen über das Undenkbare: den Krieg mit Russland.
„Ich habe einige Berichte gesehen, dass es unserer Armee nicht gut geht und dass es im Falle eines Krieges nicht so lange dauern würde, bis Russland einen Teil unseres Landes übernehmen würde“, sagte ein Einwohner Warschaus.
In den letzten Monaten haben sich Tausende Polen hier in Warschau für eine militärische Ausbildung angemeldet. Die Regierung strebt die Schaffung einer etwa 500.000 Mann starken Reservetruppe nach israelischem Vorbild an.
„Ich habe kürzlich an einer öffentlichen Debatte darüber teilgenommen, was passiert und was ich als Bürger tun würde, ob ich weglaufen oder bleiben und kämpfen würde, und ich muss zugeben, dass ich nicht weiß, was ich tun werde“, sagte ein anderer Einwohner der polnischen Hauptstadt.
Im September nahmen 30.000 polnische und NATO-Soldaten an einer der größten Militärübungen in der Geschichte des Landes teil.
Die Übung fand weniger als 60 Meilen von der Suwałki-Lücke entfernt statt, einem schmalen Abschnitt, der die baltischen Staaten mit dem Rest der NATO verbindet.
Experten sagen, sollte Russland jemals angreifen, könnte dies eines seiner ersten Ziele sein.
„Die Bedeutung und strategische Bedeutung des Suwalki-Korridors ist unbestreitbar“, sagte Gitanas Nausėda, Präsident Litauens.
Im vergangenen Monat wurde eine neue Autobahn eröffnet, die die baltischen Staaten mit Polen verbindet.
Es schneidet direkt durch die Suwałki-Lücke zwischen Weißrussland und der russischen Enklave Kaliningrad.
„Es ist eine sehr wichtige Verkehrsader nicht nur für den Waren- und Personenverkehr, sondern auch für die militärische Mobilität“, bemerkte Nausėda.
Während russische Drohnen die Grenzen der NATO testen und die Spannungen in ganz Europa zunehmen, drängt sich eine Frage auf: nicht, ob das Bündnis bereit ist, sondern wie schnell es dies beweisen muss.
