Kritisch gehuzzelt, geschmückt mit Emmysdie erste Staffel 2023 von „Rindfleisch“ erzählte eine Geschichte von Wut auf der Straße, die zu einem Krieg eskalierte und schließlich zu einer Art Verständigung führte. Obwohl er mit den Hauptcharakteren, gespielt von Steven Yeun und Ali Wong, über zukünftige Staffeln nachdachte, ist der Schöpfer Lee Sung Jin stattdessen mit einer völlig neuen Geschichte zurückgekehrt, die am Donnerstag auf Netflix Premiere feierte. Es bietet eine neue Besetzung antagonistischer Protagonisten, Charaktere, die, wie der Titel schon sagt, für die Auseinandersetzung (und zeitweilige Versöhnung) konzipiert sind; Wechselnde Stimmungen der Anspannung und Enttäuschung, mit kurzen Passagen der Erleichterung.
Als solche ist es die Art von Show, mit der sich der Zuschauer möglicherweise streiten und fragen muss, warum diese Leute sich einfach nicht vernünftig verhalten können und warum ich zusehe. Aber weil es nach wie vor (hauptsächlich) die Charaktere sind, an denen man verzweifelt, und nicht die Serie selbst – die gut geschrieben und sehr gut gespielt ist und ihr Geschäft versteht, ob man will oder nicht –, kann das neue „Beef“ für sich genommen als Erfolg bezeichnet werden. (Trotzdem ist es keine schlechte Sache, dass es acht Episoden gibt, im Gegensatz zu den zehn in der ersten Staffel.)
Die Erzählung dreht sich um zwei Paare, die, oft subtil, mit sich selbst und untereinander Krieg führen – die älteren Millennials Josh (Oscar Isaac) und Lindsay (Carey Mulligan) und die Generation Z Ashley (Cailee Spaeny) und Austin (Charles Melton) – obwohl manchmal jemand aus einer Fraktion mit jemandem aus der anderen Fraktion sympathisiert oder sich sogar mit ihm verbündet. (Neuausrichtungen sind im Gange.) Die Aktion findet rund um einen exklusiven Country Club in Montecito statt – Aufnahmegebühr 300.000 US-Dollar –, wo Josh der beliebte General Manager und Ashley eine untergeordnete Angestellte in der Abteilung „Lebensmittel und Getränke“ ist, deren Mobilität durch das Fehlen eines High-School-Abschlusses behindert wird. Die Tatsache, dass es in der Welt auch andere Wege gibt, um in der Welt voranzukommen als Bildung oder gar Eignung, bestimmt die ineinander verflochtenen Handlungsstränge der Serie, in denen es um Erpressung, Unterschlagung und Fälschung geht.
Wie in Staffel 1 trennt die Klasse die gegnerischen Parteien, und obwohl Josh und Lindsay größer leben als Ashley und Austin, für die ein festliches Abendessen einen Ausflug in die California Pizza Kitchen bedeutet, ist keiner von ihnen dort, wo er sein möchte; alle haben Geldprobleme. (Die ersten beiden Episoden tragen die Titel „Alle Dinge, die wir nie haben werden“ und „Ein neuer Ausgangspunkt für weitere Wünsche“, um Ihnen einen Eindruck von der Entwicklung zu vermitteln.) Josh gab Lindsays Erbe für die Pflege seiner Mutter aus. Ashley träumt von einer Krankenversicherung.
JB (Jason Jin), Vorsitzende Park (Youn Yuh-jung), die neue Besitzerin des Montecito Country Clubs wird, und Eunice (Seoyeon Jang) in „Beef“.
(Netflix.)
Wir beginnen mit dem Ende einer „Save the Frogs“-Spendenaktion im Country Club, moderiert von Josh und Lindsay, die bei der Durchführung geholfen haben und dort als freiberufliche Innenarchitektin arbeiten. Doch auf dem Heimweg beginnen sie zu streiten – Josh hat ihren Geburtstag vergessen und scheint nur allzu gern mit seinem reichen Bruder Troy (William Fichtner) nach Vegas zu fliegen. Wir wissen, dass es gute Zeiten für das Paar gab – sie haben passende Tattoos, die das Datum eines LCD Soundsystem/Hot Chip-Konzerts im Hollywood Bowl auf Ecstasy markieren. Aber jetzt haben sie keinen Sex, was im Fernsehen das Schlimmste ist, was man sich vorstellen kann. Der Kräutergarten bleibt unbepflanzt und Lindsays vage Pläne für ein „maßgeschneidertes“ B&B liegen auf Eis, ebenso wie Joshs musikalische Ambitionen. Sie schreibt einer alten Flamme eine SMS und er hat eine Beziehung mit seinem Laptop. Austin und Ashley ihrerseits gestehen einander ihre Liebe so oft, dass man sagen würde, sie sagen zu viel.
Zu Hause nimmt der Streit zwischen Josh und Lindsay an Intensität zu (Dinge werden geschwenkt, Dinge werden kaputt gemacht), Ashley und Austin kommen mit einer Besorgung an, um Josh mit einer verlorenen Brieftasche wieder zusammenzubringen; Der Lärm des Kampfes bringt sie zu einem Fenster, durch das Ashley das Chaos filmt, denn das ist es, was die Leute jetzt tun. Als sie den Tatort verlässt, besprechen sie und Austin, ob sie es den Behörden sagen sollen oder nicht. „Reiche Leute sind so ekelhaft“, sagt Ashley. Austin, der das College besucht hat (wo er befürchtet, dass er seinen Höhepunkt erreicht hat), spricht vom „Spätstadium des Kapitalismus“: „Es muss eine Umverteilung des Reichtums geben“, sagt er, „und wir sollten alle rausgehen und wählen.“
„Was Sie eigentlich sagen“, sagt Ashley, „ist, dass wir es allen zurücknehmen müssen.“
Die Ankunft einer neuen koreanischen Eigentümerin, der Milliardärin Chairwoman Park (der Großen). Yuh-Jung Younaus „Pachinko“ Und „zum Schmerz“) schafft mit ihrer Assistentin Eunice (Seoyeon Jang) eine Atmosphäre der Unsicherheit. Es berührt Josh – der sich Sorgen macht, seinen Job zu behalten, und mit einer kreativen Buchhaltung beginnt, um das zu bekommen, was er seiner Meinung nach verdient und was seine Ehe braucht – und Ashley, die sich eine Beförderung erkämpft hat, und Austin, dem sie einen Job als Physiotherapeut erkämpft hat, was er nicht ist. In einem verwandten Thread hat der kokette Tennisprofi Woosh (Rapper BM) eine zweite Linie, die Frauen in die Klinik von Parks Ehemann in Seoul vermittelt.
Unterwegs gibt es medizinische Notfälle, eine Drogenreise, einen Privatjet zu einem privaten Hot-Chip-Konzert irgendwo in den Bergen und im Schnee, eine unangenehme Angelegenheit mit einem Hund, herzliche Gespräche und existenzielle Krisen. Die Augen wandern und wandern zurück und wandern.
Man hat manchmal das Gefühl, dass diese Leute von ihrem Schöpfer und den Charakteren in der Serie verspottet werden, dass man von uns verlangt, sie weniger ernst zu nehmen – ihre Ambitionen, ihre Fähigkeiten – so wie Austin, der in der Schule Football spielte, immer wieder seinen Dick-Butkus-Preis erwähnt, oder Josh Lindsay daran erinnert, dass „wir mit Politikern und CEOs befreundet sind – wir haben mit Bono zu Abend gegessen“, woraufhin sie ihn daran erinnert, dass sie nicht seine Freunde sind; er ist nur ein Angestellter. Sogar Troy, der Josh gut behandelt, wird sich über durchnässte Kürbisblüten aus der Clubküche beschweren.
Aber die Schauspieler bleiben realistisch, da ihre Charaktere, die gezwungen sind, ein wenig zu wachsen, zum Höhepunkt in den gleichen Raum gezerrt werden, während die Serie sich zu einer Art Verschwörungsthriller entwickelt, bevor sie acht Jahre später in einer Coda-Reihe unterschiedlich arrangiert werden. Wie in der weniger schlüssigen ersten Staffel fühlt es sich so an, als sei es darauf ausgelegt, den Charakteren ein glückliches oder relativ glückliches Ende zu bereiten und den Zuschauern zu vermitteln, dass sie ihre Zeitinvestition nicht bereuen.
