Nach „Adventure Time“ konzentriert sich Ako Castuera auf Keramik

Die Künstlerin Ako Castuera ist vor allem für ihre Arbeit zum Thema bekannt preisgekrönt Zeichentrickserie „Abenteuerzeit.“ Als Autorin und Storyboard-Künstlerin half sie den unerschrockenen Helden Jake the Dog und Finn the Human, ikonische Zeichentrickfiguren zu werden.

Obwohl sie fliegende Regenbogen-Einhörner und einen Trupp planender Pinguine auf der Leinwand zum Leben erweckte, steckt in Castueras Lebenslauf mehr als nur hypereinfallsreiche Animationen.

Das in Echo Park ansässige Motiv ist ebenfalls ein professioneller Keramiker deren handgefertigte Gefäße und Skulpturen im Japanese American National Museum of Art, im Oxy Arts und im Oakland Museum of Art ausgestellt wurden.

In dieser Serie stellen wir unabhängige Hersteller und Künstler vor, vom Glasbläser bis zum Faserkünstler, die in und um Los Angeles originelle Produkte herstellen.

Während Castueras Atelier mit einer Menge verspielter Keramikanhänger im „Pee-wee’s Playhouse“-Stil und anthropomorphen Bananenfiguren gefüllt ist, widmet sich ihr Handwerk ebenso der Hervorhebung der natürlichen Ressourcen Südkaliforniens und der Ureinwohner sowie ihres eigenen mexikanisch-japanischen Erbes.

„‚Laune‘ ist ein Wort, das oft auf meine Arbeit angewendet wird. Das ist nicht mein Wort“, sagte sie kürzlich bei einem Rundgang durch den Monrovia-Arbeitsraum, den sie mit ihrem Ehemann, einem Künstler, teilt Rob Satound Keramikerkollege Rosie Brand.

Ako Castueras Arbeit ist anthropologisch und manchmal ungewöhnlich, wie ihre Fußboxskulpturen. Auch zu ihren Werkzeugen empfindet sie eine besondere Verbindung. (Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

„Es ist nicht so, dass diese Laune negativ ist, aber ich habe das Gefühl, dass sie die Substanz dessen, womit ich das Gefühl habe, zu arbeiten, nicht wirklich in den Griff bekommt, was die Tiefe des Tons, die Tiefe der Erfahrung, des Landes angeht.“

Sie saß auf einem Hocker an ihrer Werkbank und zermahlte beim Reden mit einem glatten Stein Erdklumpen zu feinem Staub. Sie sammelt die rote Erde bei Spaziergängen in der Natur rund um die San Gabriel Mountains – sei es im Flussbett des Arroyo Seco oder in den Ausläufern von Claremont, ihrer Heimatstadt.

„Das ist besonderer Dreck“, erklärte sie.

Für sie hat es eine Präsenz, ein Eigenleben und eine geschätzte Geschichte. Sie stellt daraus alles her, von Schmuckkästchen über verzierte geometrische Vasen bis hin zu Statuetten fragender Kreaturen.

Einige ihrer neuesten Kreationen stehen auf einem Holzregal daneben. Es handelt sich um Keramikdarstellungen von pazifischen Laubfröschen und großen Reihern, beides Bewohner des LA River. Die Wasserstraße ist für Castuera seit langem eine Inspirationsquelle.

Ako Castueras Arbeiten reichen von massiven Stücken bis hin zu Miniaturstücken wie diesen Figuren.

(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

„Ich liebe den LA River“, sagte sie. „Es ist mein Nachbar. Es ist mein Lehrer. Es ist ein Ort, an dem ich spazieren gehe und Fahrrad fahre.“

Sie betrachtet den Fluss als Muse und möchte Angelenos jeden Alters dazu inspirieren, ihn zu schätzen. Zu diesem Zweck unterrichtet sie Jugendworkshops in den Kunstzentren am Flussufer Uhrenladen Und Sooki Studio. Darüber hinaus war der Fluss eine „Hauptfigur“ in „Stadt der Geister„, die in Los Angeles gefeierte, mit einem Emmy ausgezeichnete Netflix-Animationsserie, bei der sie Regie führte. Es ist sogar bekannt, dass sie einen Teil des Wassers verwendet, um Erde in formbaren Ton zu verwandeln.

„Je mehr Menschen ein Gefühl der Verbundenheit mit dem Fluss entwickeln, desto besser“, sagte sie. „Denn dann haben sie wirklich das Gefühl: ‚Der Fluss kümmert sich um mich; ich möchte mich um den Fluss kümmern.‘“

Castueras Werk hat sowohl eine anthropologische als auch eine ökologische Ausrichtung. Zum Beispiel ihre Forschungen zu Südkalifornien Kumeyaay Und Cahuilla Indigene Stämme inspirierten eine Reihe großer Gläser mit dem Vorbild Pfannentraditionelle Töpfe zur Aufbewahrung von Wasser und Samen. Sie plant, diese Gläser in eine immersive Installation zu integrieren, die im zu sehen sein wird Candlewood Arts Festival in Borrego Springs im März und April. Und letzten Herbst veranstaltete sie eine Gemeinschaftsveranstaltung mit Los Angeles Nomadic Division in dem sie darüber sprach, wie der Boden in den Gesellschaften beider Länder eine entscheidende Rolle spielte Gabrielino-Tongva Stämme von LA und den Ryukyuaner aus Okinawa, der Heimat ihrer Mutter.

Für Castuera ist es eine ständige Motivation, den idealen Ort zu finden, an dem sich Kulturen vereinen. Sie hat ihre eigene Variante kreiert brennenLöwenhundstatuen, die überall auf Okinawa häufig zu sehen sind. Und derzeit arbeitet sie an einer Sammlung kleiner Skulpturen, die ihre patrilinearen Verbindungen zu Puebla, Mexiko, würdigen. Ihre „Taco-Babys“ wurden von einem der bekanntesten Gerichte der Region inspiriert: Tacos Araberdie Aromen aus Mexiko und dem Nahen Osten vereinen.

„Ich habe darüber nachgedacht, wie schön es ist, in einer lebendigen Mischung zu sein und wie das personifiziert aussehen würde“, sagte sie über die kleinen Figuren, die in farbenfrohe, tortillaähnliche Decken gehüllt waren.

Ako Castuera stellt Keramik aus Liebe zum Prozess her, nicht aus Liebe zum Endprodukt.

(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

Einige von Castueras Arbeiten werden in Galerieausstellungen gezeigt, andere verkauft sie. Aber genauso oft zerschmettert sie es und bringt die Erde dorthin zurück, wo sie sie ursprünglich gefunden hat. Es handelt sich um eine Angewohnheit des Erschaffens und Zerstörens, die sie sich als Schülerin an der Claremont High School angeeignet hat, wo sie das Handwerk zwei Semester lang erlernte, dabei aber keine Stücke abfeuerte.

„Ich glaube nicht, dass ich das mit 15 hätte artikulieren können, aber es geht um den Prozess des Bauens, nicht um den Prozess der Herstellung eines Produkts. Es geht darum, mit dem Material zu arbeiten – einfach den Raum und die Zeit für diese Praxis zu schaffen“, sagte sie.

„Bei der Aufregung und Magie geht es vor allem um die Entdeckung des Unerwarteten. Es ist so fesselnd und bringt mich einfach dazu, mich auf das Leben einzulassen.“