Es beginnt mit dem Ausrufezeichen direkt im Titel. „Die Braut!“ ist eine wilde, absichtlich übertriebene Wiederbelebung der „Frankensteins Braut“ aus dem Jahr 1935, die immer etwas Besonderes tut, indem sie ihre unvorhersehbare Geschichte von Identität und der Rückeroberung des Selbst erzählt.
„Ich kann es wahrscheinlich nicht definitiv erklären“, sagt Autorin und Regisseurin Maggie Gyllenhaal über diese Interpunktion. „Ich glaube, ich habe es zuerst einfach dort hingelegt und mich gefragt, wann mir jemand sagen würde, ich solle es wegnehmen. Und niemand hat es jemals getan.“
Der Film spielt in einer Traumlandschaft der 1930er Jahre – stellen Sie sich eine Steampunk-trifft-Art-Deco-Version von „Bonnie und Clyde“ vor – und bietet eine Titelaufführung von Jessie Buckley in drei Rollen, manchmal auch im Gespräch miteinander. Erstens ist da Ida, ein Partygirl aus Chicago, die getötet wird, als sie mächtigen Männern zur Last fällt. Dann ist da noch die „Frankenstein“-Autorin Mary Shelley, die den Körper und die Stimme einer anderen Person in Besitz nimmt.
Schließlich ist da noch die Braut selbst, die rebellische, wiederbelebte Leiche von Ida, die als Begleiterin einer Kreatur namens Frank (Christian Bale) wieder zum Leben erweckt wurde. Das Duo begibt sich auf eine Kriminalserie im Stil eines Liebenden auf der Flucht, die landesweites Aufsehen erregt.
An einem Februarmorgen in Los Angeles bewegt sich Gyllenhaal zügig durch die Lobby eines schlicht-schicken Hotels und fragt kaum, ob unser Interview statt an einem diskreten, promifreundlichen Innen-Ecktisch vielleicht auf einer Außenterrasse stattfinden könnte. Sie würde gerne noch ein bisschen mehr kalifornische Sonne genießen, bevor sie nach Hause ins winterliche Brooklyn zurückkehrt.
Gyllenhaal trägt einen weiten Anzug, der sowohl schick als auch lässig ist. Sie wirkt nicht besonders wählerisch, sondern eher als jemand, der sich dessen sicher ist, was sie will, auch wenn sie das Durcheinander der Ungewissheit erkunden und für sich und ihre Mitarbeiter an die Grenzen gehen möchte.
Jessie Buckley im Film „Die Braut!“
(Warner Bros. Bilder)
Nehmen Sie zum Beispiel das Ausrufezeichen. Was auf den ersten Blick ein wenig kostbar erscheinen mag und was selbst Gyllenhaal zunächst wie eine Art Wegwerfartikel erscheinen lässt, entpuppt sich als eine viel tiefere Bedeutung.
„Es war nicht so, dass es nachlässig war“, sagt Gyllenhaal mit ruhiger Konzentration. „Wenn Sie Ida oder Mary Shelley oder viele andere Frauen auf der Welt sind und irgendwie unterdrückt und zum Schweigen gebracht wurden und nicht in der Lage sind, alles auszudrücken, was Sie ausdrücken wollten oder mussten, ist es, als ob Sie Ihre Hand an einem Geysir hätten. Wenn der Geysir schließlich zerbricht, wird er mit einer ganzen Menge zusätzlicher Energie zerbrechen. Und vielleicht kommt daher das Ausrufezeichen.“
„Die Braut!“ ist nach 2021 der zweite Spielfilm als Autor und Regisseur für den 48-jährigen Gyllenhaal „Die verlorene Tochter.“ Dieser Film, eine spannende Auseinandersetzung mit den psychischen Belastungen der Mutterschaft, erlangte große Anerkennung und Auszeichnungen, darunter Oscar-Nominierungen für die Schauspieler Buckley und Olivia Colman sowie für Gyllenhaals Drehbuch (eine Adaption des Romans von Elena Ferrante aus dem Jahr 2006). Zuvor war Gyllenhaal für ihre emotional furchtlosen Auftritte in Filmen wie „Secretary“, „The Dark Knight“ und „Crazy Heart“ bekannt, für die sie eine Oscar-Nominierung als Nebendarstellerin erhielt.
Die Entscheidung, wie man „The Lost Daughter“ fortsetzen sollte, war nicht einfach. Gyllenhaal sagt, sie sei auf einer Party gewesen und habe jemanden gesehen, der auf dem Unterarm Elsa Lancasters intensiven Blick aus „Frankensteins Braut“ tätowiert hatte. Gyllenhaal war von dem Bild angetan, schaute sich den Film an und stellte überrascht fest, dass Lancasters ikonische Figur nur ein paar Minuten darin vorkam. Nachdem sie den Originalroman von „Frankenstein“ gelesen hatte, begann sie sich zu fragen, ob Mary Shelley zum Zeitpunkt ihres Debütromans andere Dinge im Kopf hatte.
„Ich hatte einfach diese Fantasie“, sagt sie mit leicht verschwörerischer Miene. „Ich spreche nicht für Mary Shelley, aber es muss noch andere, frechere, wildere und gefährlichere Dinge gegeben haben, die Mary Shelley sagen wollte, die in ‚Frankenstein‘ nicht gesagt wurden.“ Was hätte sie sonst noch ausdrücken wollen?“
Christian Bale und Jessie Buckley im Film „Die Braut!“
(Warner Bros. Bilder)
Und so begann Gyllenhaal mit dem Schreiben, wobei sie für die Hauptrolle ihren Star aus „Lost Daughter“ im Sinn hatte, obwohl sie Buckley zunächst nichts davon erzählte. Eine der größten Lernkurven für Gyllenhaal bei der Regie von „The Lost Daughter“ bestand darin, herauszufinden, wie man mit jedem Schauspieler einzeln spricht, um das Beste aus ihm herauszuholen.
„Mit Jessie habe ich einfach mit ihr gesprochen, als würde ich mit mir selbst sprechen“, sagte Gyllenhaal. „Keine Übersetzung nötig.“
Per E-Mail erreicht, ruft der „Hamnet“-Star eine hervor Frida-Kahlo-Gemälde um ihre Nähe zu vermitteln.
„Wir haben zwei schlagende Herzen“, sagt Buckley. „Maggie hat maßgeblich dazu beigetragen, dass mir ein Teil von mir bewusst gemacht wurde, den ich kennenlernen musste – und ich denke auch umgekehrt. Wir teilen eine ähnliche Sprache und Neugier.“
Der Übergang von der intimen Dimension von „The Lost Daughter“ zum erweiterten Umfang von „The Bride!“ war für beide spannend.
„Ich habe es geliebt, sie in einem größeren Sandkasten zu sehen“, sagt Buckley. „Aus ‚The Lost Daughter‘ war klar, dass Maggie als Künstlerin etwas zu sagen hatte. Aber wo wachsen wir? Wo ist der gruseligere Ort? Welche Fragen könnten wir uns selbst flüstern? Und was passiert, wenn wir dieses Flüstern in den Äther legen?“
Gyllenhaals neuer Film scheut sich nicht davor, zu viel zu sein. Eine extravagante Party wird zu einer musikalischen Sequenz, in der Bales Kreatur zu „Puttin‘ on the Ritz“ singt und tanzt – eine Anspielung auf einen ganz anderen selbstbewussten Bezugsrahmen und Mel Brooks‘ satirischen „Young Frankenstein“ von 1974.
„Manchmal war es so zu viel „Zu viel – das ist die Linie, die ich gehen wollte“, sagt Gyllenhaal. „Ich glaube, so vielen Frauen wird von dem Moment an, in dem wir hier ankommen, immer und immer wieder gesagt, dass wir zu viel sind.“ Und so bin ich daran gewöhnt.
„Aber ich denke, in dieser Szene geht es irgendwie darum. Es geht um eine Art Explosion des Lebens und der Menschlichkeit. Ein großer Teil des Films dreht sich um diese Menschen, die nicht in ihre Schublade passen. Hier feiern sie ihre Größe, ihr Übermaß, ihre Monstrosität. Das ist der Monsterbrei: ‚Ich bin, wer ich bin.‘“
„Manchmal war es so zu viel „Zu viel – das ist die Linie, die ich gehen wollte“, sagt Gyllenhaal. „Ich glaube, so vielen Frauen wird von dem Moment an, in dem wir hier ankommen, immer und immer wieder gesagt, dass wir zu viel sind.“ Daran bin ich also gewöhnt.“
(David Urbanke / For The Times)
Die gezielte, eigenwillige Nacherzählung einer klassischen Geschichte brachte ihre eigenen Herausforderungen mit sich. „Die Braut!“ Ursprünglich war die Veröffentlichung bei Warner Bros. für letzten Herbst geplant, an dem Tag, an dem schließlich „One Battle After Another“ erscheinen sollte. Als eine verschobene Eröffnung im März 2026 angekündigt wurde, gab es Berichte – „Vorsicht vor den Berichten“, sagt mir Gyllenhaal ironisch – über Auseinandersetzungen hinter den Kulissen zwischen dem Regisseur und dem Studio.
Gyllenhaal bestreitet das nicht, sie hat eng mit ihr zusammengearbeitet, um die endgültige Fassung des Films zu finden Pam Abdyder zusammen mit Mike De Luca Co-Vorsitzender und Co-Geschäftsführer der Warner Bros. Motion Picture Group ist. Diesmal sei der Einsatz höher gewesen, sagt die Filmemacherin, und sich selbst überlassen zu sein, wie sie es bei „The Lost Daughter“ getan habe, sei nicht immer die beste Lösung gewesen.
„Wenn ich aus einem Film eine große, heiße Achterbahnfahrt mache und bei dem, was ich darin zu erforschen und darüber nachzudenken versuche, völlig ehrlich bleibe, werden die Leute dann reagieren? Das war meine Frage“, sagt sie. „Und dann habe ich es auf eine Weise geschnitten, die ganz meinem Ausdruck entsprach. Und ich muss ganz besonders sagen, dass Pam, die meine Ansprechpartnerin in dieser Sache war und auch eine Freundin geworden ist, mich in dieser Hinsicht wirklich zur Rede gestellt hat und gesagt hat: ‚Sie möchten, dass viele Menschen darauf reagieren und es verstehen. Das müssen Sie hier und hier klarstellen.‘ ”
Obwohl Gyllenhaal zugibt, dass es Momente der „Reibung“ gab und dass Abdy „eine etwas andere Agenda hat als ich“, erkennt sie nun den Wert dieses Prozesses. „Etwas wirklich Lebendiges wurde geboren, und ich denke, der Film passt besser zu der Arbeit, die sie und ich zusammen gemacht haben“, sagt Gyllenhaal. „Ich weiß, dass es ungewöhnlich ist, das zu sagen. Ich weiß, dass es viele Leute gibt, die sagen: ‚Ah, das Studio ist für meinen Film fertig.‘ Das ist nicht meine Erfahrung. Das ist es wirklich nicht.“
In einem Telefoninterview sagt Abdy: „Hören Sie, sie beauftragt mich, sie herauszufordern, und ich beauftrage sie, uns herauszufordern. Wir alle stehen im Dienst, den bestmöglichen Film für das Publikum zu machen. Und wir alle – Studios, Regisseure, Filmemacher – durchlaufen einen Prozess. Es ist bedauerlich, dass bestimmte Leute davon ausgehen, dass sie wissen, was in diesen Räumen passiert. Aber das tun sie nicht.“
Abdy beschreibt ihre Zusammenarbeit als gesund und normal. „Man testet den Film, bekommt Informationen und nimmt Anpassungen vor“, sagt sie. „Und dafür brauchten wir die Zeit und den Raum.“
Maggie Gyllenhaal, rechts, am Set mit Jessie Buckley und Christian Bale während der Dreharbeiten zu „The Bride!“
(Warner Bros. Bilder)
Der Mut, den Gyllenhaal einst als Darstellerin an den Tag legte, scheint ihr nun auch als Filmemacherin zugute zu kommen. Der letzte Spielfilm, in dem Gyllenhaal als Schauspieler auftrat, war 2018 „Die Kindergärtnerin“ spielt einen übereifrigen Mentor für ein junges Wunderkind der Poesie. Außerdem trat sie von 2017 bis 2019 in drei Staffeln der HBO-Serie „The Deuce“ auf, in der sie eine erwachsene Filmschauspielerin spielte, die Schwierigkeiten hatte, hinter der Kamera Regie zu führen.
Ob sie zur Schauspielerei zurückkehren wird, sagt Gyllenhaal: „Ich weiß es nicht. Ich führe wirklich lieber Regie. Das ist ein besserer Job für mich.“
Besser wie? „Um ehrlich zu sein, hatte ich als Schauspielerin immer das Gefühl, dass ich immer wieder an eine Wand stoße, wenn es darum geht, wie viel ich mitmachen oder ausdrücken kann“, sagt sie. „Und ich dachte lange: Okay, das ist der Auftritt, und ich muss lernen, meine Selbstdarstellung zu schützen, auch wenn das bedeutet, dass ich nur ein kleines bisschen Platz um mich herum brauche, wo ich den Raum habe, das zu tun, was ich als Schauspielerin tun muss.“
„Und als ich mich dann dem Schreiben und der Regie zuwandte, musste ich dieses Spiel nicht mehr spielen“, sagt sie. „Außerdem konnte ich eine Umgebung schaffen, in der niemand dieses Spiel spielen musste. Jeder konnte die Dinge erforschen und ausdrücken, die ihn interessierten. Letztendlich lag es an mir zu entscheiden, ob ich sie nutzen wollte oder nicht. Warum also nicht zulassen, dass die Leute mich erforschen und überraschen?“
Gyllenhaals „Die Braut!“ könnte die gleiche aktuelle Welle von Pop-Romanzen im Gothic-Stil erleben wie „Wuthering Heights“ von Emerald Fennell und „Frankenstein“ von Guillermo del Toro. Ein Schlagwort, das im Film auftaucht, ist „Hirnattacke“. Die Braut wird zu einer Volksheldin für Frauen im ganzen Land, die ihr unverwechselbares Aussehen nachahmen: Jean Harlow über Courtney Love mit einem tintenschwarzen Make-up-Klecks im Gesicht.
„Brain Attack“ hat intuitiv etwas Eingängiges, auch wenn es ein wenig verwirrend ist.
Gyllenhaal erinnert sich an einen „Aspekt des Schreckens“ beim Einstieg in eine größere Studioveröffentlichung. „Das gilt auch für die meisten Dinge, bei denen man wirklich wachsen und lernen muss, um sie auszuführen. Aber ich interessiere mich für Terror, und deshalb habe ich wohl mit der Idee eines Herzinfarkts oder einer Panikattacke herumgespielt. Und ich denke, um das wirklich zu tun, sind einige Hirninfarkte erforderlich.“
Gyllenhaal erzählt mir, wie sie ein paar Tage zuvor beim Lesen am Hotelpool einen Hut mit dem Satz darauf getragen hatte und drei Frauen um die 20, vielleicht ein wenig betrunken, sie danach fragten. Zwei von ihnen schienen von dem Satz verwirrt zu sein und hatten Mühe, seine Bedeutung zu verstehen, während der Dritte ihn instinktiv verstand. Sie wusste es einfach. Also gab Gyllenhaal ihr den Hut.
„Ich schätze, ‚Hirninfarkt‘ ist ein Ausdruck, den man vielleicht verwenden muss fühlen„, bietet Gyllenhaal an und ihr Mund weitet sich zu einem Lächeln.
Vielleicht gilt das auch für Gyllenhaals Erzählung von „Die Braut!“ mit seinen Visionen von rücksichtsloser Hingabe und persönlicher Rückgewinnung – Ausrufezeichen und alles. Es wird ein Film, der auf diejenigen wartet, die ihn brauchen.
