„Lorne“ stellt Lorne Michaels vor, den Schöpfer von „SNL“, den man noch nicht kennt

Sie erkennen ihn an seinen Nachahmern, die er für die Show, die er gemacht hat, handverlesen hat. Der wohl größte Comedy-Impresario der Moderne, Lorne Michaels, der lippenschürzende, herrisch drollige Kanadier, der „Saturday Night Live“ geschaffen hat, wirkte seltsamerweise nie wie dokumentarischer Stoff – es war schon immer eine seltsame Befriedigung darin, ein distanzierter, angemessener Guru zu bleiben, der zwar älter wird, aber scheinbar kein Geheimnis mehr ist. Eine rechtzeitige Abformung schien immer ausreichend zu sein. Wir lachen über jemanden, den wir nicht kennen, und darin liegt eine seltsame Reinheit.

Oscar-Gewinner Morgan Neville„Lorne“ von 2011 – mit dem widerwilligen Einverständnis seines Themas als Teil des Trubels der 50. Staffel gedreht – ist daher ein merkwürdiges Beispiel dafür, dass es ihm zwar nicht so gut gelingt, den Mann zu enträtseln, aber als Kanal für mundgerechte Wissensbrocken von weniger berühmten Kollegen und ultraberühmten Freunden durchaus unterhaltsam bleibt. Es handelt sich um einen gut gemeinten Eindruck einer tiefgründigen Dokumentation (und nur um einen Eindruck), aber Eindrücke können dennoch sehr unterhaltsam sein.

Neville sichert seine Wette ab, indem er uns über Michaels‘ Befürchtungen im Rampenlicht informiert und so seine Zurückhaltung zum Ausdruck bringt. Die Befragten scherzen darüber, wie undurchschaubar er sei, erraten Aspekte seiner Biografie, und schon früh hören wir Michaels‘ Überzeugung, dass es sinnlos sei, Humor zu erklären.

Aber hätten wir gewollt, dass ein Jedi mit wenigen Worten plötzlich seine vielen brillanten Besetzungsentscheidungen analysiert oder den Anstoß für die Konzeption der Show noch einmal aufwärmt, wenn darüber schon mehrfach geschrieben und sogar in einen Spielfilm umgewandelt wurde? Glücklicherweise begreift „Lorne“ dies und kommt stattdessen zu dem Schluss, dass die beste Erzählung eine von Michaels als einer Kraft der Stabilität inmitten des ständigen Wandels ist: Er schützt „SNL“ vor Irrelevanz und invasiven Netzwerkoberhäuptern, verwandelt seine Unerkennbarkeit in eine Art totemartiges, hart erkämpftes Selbstvertrauen, nimmt die Betreuung von Talenten ernst und akzeptiert seine Spottlust als Ventil, das seine weise Führung stärkt.

Es ist besser, Dutzende lustiger, einfühlsamer Interviewpartner (Tina Fey, Conan O’Brien, John Mulaney, Adam Sandler, Lily Tomlin) zu haben, die alles zusammensetzen, als zu viel von dem Mann zu erwarten, der sowieso keine Lust hat, sich selbst zu analysieren. Erwarten Sie auch nichts Bemerkenswertes von einem Kumpel wie Paul Simon, der seine Freundschaft mit Michaels lieber oberflächlich als informativ äußert.

Bei seiner wöchentlichen Routine dabei zu sein, spiegelt etwas von Michaels‘ festgefahrenem Zeitplan wider, ebenso wie die beängstigend schnelle Vorbereitung, die ihn umgibt. Zu sehen, wie alle in seinem Büro zusammengepfercht sind, um sich mit dem Gastgeber zu unterhalten, sieht nach dem coolsten Familientreffen aus. Das Gleiche gilt für die Tischlektüre für Dutzende größtenteils zu verwerfender Skizzen – wie ein Abendessen, bei dem alle versuchen, Opa zum Lachen zu bringen. Die Szenen am Abend der Ausstrahlung ziehen Sie in die Spannung des Finalisierens und Problemlösens und Michaels‘ Auseinandersetzung mit allen möglichen Details ist fesselnd.

Neville ist als Dokumentarfilmer schlau genug, um Plattitüden wegzulassen, aber auch dafür zu sorgen, dass der Zugang zu Michaels‘ Rückzugsort in Maine eher eine Stimmung als eine umwerfende Enthüllung ist. Das Ergebnis ist eine Art Ode an die schwer fassbare Bossherrschaft, in der das Kryptische vielleicht kryptisch bleibt und gerade so weit entschlüsselt wird, dass wir die Errungenschaft würdigen können.

Sie werden wahrscheinlich direkt von „Lorne“ dazu übergehen, berüchtigte Momente wie den umstrittenen „Stunt Baby“-Sketch aus Staffel 3 noch einmal anzusehen – und dies ist zweifellos Michaels bevorzugtes Ergebnis. Denn abgesehen von all diesen Nachahmungen kühler Gleichgültigkeit wird man ihn an dem erkennen, was er auf Sendung gebracht hat: ein Vermächtnis einer Generation prägenden Komödie, die beeindruckender ist, als es jeder pflichtbewusste Biodoc jemals sein könnte.