Hugh Jackman hätte nie gedacht, dass er jemals ein Karaoke-Typ werden würde. Doch dann passierte Neil Diamond.
Der 57-jährige australische Schauspieler spielt neben Kate Hudson in der Weihnachtsverfilmung „Song Sung Blue“ die Rolle des legendären Grammy-Gewinners und struppiges Sexsymbolsondern eher ein „Interpret“ von Neil Diamond, der echte Mike Sardina, der mit seiner Frau und Bühnenpartnerin Claire (Hudson) Mitte der 1990er Jahre in Milwaukee unerwarteten Erfolg mit einer Tribute-Band hatte.
Es war dieser Film, der den „Greatest Showman“-Star kürzlich auf Diamonds Ranch in Colorado brachte, wo die beiden an einer Gesangsstunde teilnahmen, die Jackman davon überzeugte, seine eigene Karaoke-Maschine zu kaufen.
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„Normalerweise denke ich: ‚Das will ich nicht machen‘“, sagt Jackman über Zoom aus einem New Yorker Hotelzimmer, als würde er eine Todsünde bekennen. „Aber ich habe mit Neil Karaoke gemacht und dachte: ‚Okay, jetzt bin ich dabei.‘“
Was haben sie gesungen? Diamond spielte Solo bei „I Dreamed a Dream“. „Les Miserables,” eine echte Hommage an Jackmans Musiktheater, bevor die beiden Elvis Presleys „Can’t Help Falling in Love“ und natürlich Diamonds eigenes „Sweet Caroline“ im Duett spielten. Die guten Zeiten schienen noch nie so gut zu sein.
Es war eine so epische Hang-Session, dass Hudson, als sie sich dem Gespräch anschloss, vor Neid erblassen zu sein scheint, der zu ihrem Pullover passt. „Ich kann nicht glauben, dass ich diese Karaoke-Party verpasst habe“, sagt sie. „Ich habe bei mir zu Hause ein komplettes Karaoke-Setup mit Mikrofon und allem Drum und Dran. Ich fühle mich sehr ausgeschlossen.“
Zum Glück kam es ihr nicht so einsam vor, als es darum ging, „Song Sung Blue“ zu machen. Basierend auf dem gleichnamigen Dokumentarfilm von Greg Kohs aus dem Jahr 2008 ist der Film ebenso Claires Geschichte wie Mikes Geschichte und folgt der Liebesgeschichte des echten Paares, untermalt von Diamonds umfangreichem Liederbuch. Auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs, zu dem auch die Zusammenarbeit mit Pearl Jam auf Eddie Vedders Wunsch gehörte, wurden die Sardinas zu lokalen Berühmtheiten und wurden als Duo „Lightning & Thunder“ bekannt.
Hugh Jackman und Kate Hudson im Film „Song Sung Blue“.
(Fokusfunktionen)
Als Vietnam-Tierärztin und Mechanikerin mit dem Traum, zu unterhalten, scheint Sardina eine maßgeschneiderte Rolle für Jackman zu sein, der in einer einzigen Staffel vom Wolverine zum Broadway wechseln kann. „Song Sung Blue“-Autor und Regisseur Craig Brewer, der den Dokumentarfilm zum ersten Mal auf einem kleinen Filmfestival in Memphis, Tennessee, sah, hatte sich nie jemand anderen als Jackman als den unersättlichen Wisconsinite vorgestellt.
„Es war immer Hugh, weil es sonst niemanden gibt, der die wilde Effekthascherei von Mike Sardina verstehen könnte“, sagt Brewer, der von seinem Haus in Memphis aus anruft. „Er spielt zwei Ebenen einer Figur. Er spielt diesen Arbeiterklasse-Typen, der es liebt, auf jede erdenkliche Weise zu unterhalten. Wenn er paillettenbesetzte Hemden tragen muss, wird er das tun. Er wird Ihnen alles geben, was er hat.“
Die Rolle stellte Jackman vor ein Rätsel, obwohl er Karriere-Impresarios wie das Pop-Idol Peter Allen und PT Barnum gespielt hatte. „Ich musste Hugh Jackman verlieren, um Mike zu sein“, sagt der Schauspieler entspannt in einem umbrafarbenen Button-Down-Hemd. „Wie findet Mike sich in seiner Liebe zu Neil wieder? Es hat eine Sekunde gedauert, bis ich ihn gefunden habe, und dann habe ich meinen Shtick verloren, weil ich auch ein Performer bin.“
Letztlich lag die Lösung nicht darin, dass er sich als Neil Diamond ausgab, auch wenn Brewer Jackman dazu ermutigte, daraus eine Mahlzeit zu machen. „Sie können noch etwas Butter darauf geben“, erinnert sich der Regisseur.
Stattdessen gelang Jackmans Durchbruch einer tiefen Selbstidentifikation.
„Sein Traum war immer riesig, aber so hatte er es sich nicht vorgestellt“, sagt Jackman. „Es war diese ‚Eins plus eins gleich drei‘-Sache, bei der sie plötzlich feststellten, dass sie das nächste große Ding waren.“ Ebenso hatte Jackman nie vor, ein Filmstar zu werden, der für Musiktheater steht. Er hatte noch nie gesungen, bevor ein Vorsingen nach dem Universitätsabschluss den Lauf seines Lebens veränderte.
„Eines der schwierigsten Dinge ist es, Chemie vorzutäuschen“, sagt Kate Hudson. „Das geht nicht. Man muss sich tatsächlich ineinander verlieben und die chemische Verbindung finden.“
(Victoria Will / For The Times)
Hudson ist eine weniger offensichtliche Besetzungswahl. Obwohl sie mit „Song Sung Blue“ eine Karriere als Heldin von romantischen Komödien gemacht hat, sorgt sie bereits für Auszeichnungen, denn sie ist eine arglose Mutter aus dem Mittleren Westen, die meilenweit von den glitzernden Frauen entfernt ist, die Hudson normalerweise porträtiert, und die eine Menge Traumata mit sich bringt. Sie muss an dunkle Orte gehen und Claires Depressionen, Schmerzmittelsucht und mehr kanalisieren – aber trotz ihrer Vorliebe für die Rolle unbeschwerterer Frauen sagt Hudson, dass sie sich von den fleischigeren Aspekten der Rolle nicht einschüchtern ließ.
„Wenn man mit Geschichtenerzählern aufwächst“, sagt sie und bezieht sich dabei auf ihre Schauspielereltern Goldie Hawn und Kurt Russell, „vergisst man, dass die Kamera da ist. Man denkt nicht an etwas Glamouröses. Man schaut auf die Rolle und darauf, was sie braucht. Das ist es, wonach man sich als Darsteller sehnt. Es ermöglicht einem, seinen Körper fast zu verlassen.“
Für Hudson war diese Gelegenheit auch mit einem neuen Auftritt in ihrem eigenen Leben als Aufnahmekünstlerin verbunden. Obwohl sie ihr Debütalbum veröffentlicht hat „Herrlich“ Erst letztes Jahr hat sich Hudson längst als Singer-Songwriter identifiziert. „Ich hatte immer solche Angst davor“, gesteht sie ihre Angst davor, mit ihrem Songwriting an die Öffentlichkeit zu gehen. „Aber im Studio bin ich sehr glücklich. Ich bin seit meinem 19. Lebensjahr im Studio, aber ich habe meine Musik einfach nie geteilt, weil ich zu viel Angst hatte, sie zu veröffentlichen.“
Es war eine Entdeckung, die Jackman machte, als sie ihre Gesangsspuren für den Film aufnahmen. „Ich sagte: ‚Du bist ein Musiker„‘“, erinnert er sich und Hudson strahlt ihn an. „Du warst so entspannt und in deinem Zuhause.“
„Ich hatte immer viele Cheerleader, die mich zum Musizieren unterstützten“, antwortet Hudson verlegen.
Für manche mag es ein Wendepunkt für Hudson sein, die für ihre Darstellung der Groupie Penny Lane in Cameron Crowes Rock-Memoiren aus dem Jahr 2000 eine Oscar-Nominierung erhielt „Fast berühmt.“ Es war eine so prägende Erfahrung, dass Hudson Crowe immer noch eng verbunden bleibt. Sie erzählt mir, dass sie sein neues Buch liest, „Der Uncoole“ um sich darauf vorzubereiten, ihn auf seiner Tour zu interviewen.
Aber ganz gleich, wie sehr Penny Lane ihr Leben geprägt hat, Hudson sieht keine klare Linie zwischen ihr und Claire. Stattdessen zieht sie eine Grenze zwischen Fandom und Musikalität, insbesondere zwischen denen, die dem Hochgefühl nachjagen, im Raum oder hinter der Bühne zu sein und diesen Lebensstil zu leben, und denen, die ein Lied haben, das sie unbedingt teilen möchten.
„Bei Claire muss es herauskommen“, fährt sie fort. „Es spielt keine Rolle, wo oder was wir tun oder wie wir es tun – wir müssen es einfach tun. Das ist auch meine Einstellung zur Musik.“
Die echte Claire Sardina und ihre beiden Kinder (auf der Leinwand gespielt von Ella Anderson und Hudson Hensley) unterstützten „Song Sung Blue“ voll und ganz. Aber Hudsons Instinkt war es, ohne allzu großen Einfluss von außen ihre eigene Version von Claire zu entwickeln. „Man möchte in einem Film eine Wahl treffen, weil es die richtige Wahl für die Figur ist, und nicht, weil man versucht, etwas nachzuahmen“, sagt Hudson.
Hugh Jackman und Kate Hudson im Film „Song Sung Blue“.
(Fokusfunktionen)
Dieses Bedürfnis, Nachahmung zu vermeiden und den Moment zu spüren, war besonders wichtig für den herzzerreißenden zweiten Akt des Films, in dem Claire in ihrem Vorgarten von einem Auto angefahren wird, ein Bein verliert und in Selbsthass, Depressionen, Körperdysmorphien und Sucht verfällt. Hudson musste umfangreiche körperliche Arbeit leisten, um sich darauf vorzubereiten, Claires gelebte Erfahrung authentisch darzustellen. „Bewegung ist ein großer Teil dessen, was Schauspieler tun“, sagt sie. „Es gibt den emotionalen Teil, aber die Körperlichkeit ist so, als würde man sein Gehirn wieder ins Gleichgewicht bringen.“
Hudson schaute sich nicht nur YouTube-Videos von Amputierten an und sprach mit Behinderten, sondern bekam auch nützliche Ratschläge von einer anderen Filmlegende – ihrem Vater.
„Kurt sagte, Claire sei wie Rocky“, sagt sie und bezieht sich auf den Mut und die Entschlossenheit der ikonischen Figur, alles zu tun. „Was meinen Vater wirklich emotional machte, war, dass sie einfach nur herausfinden wollte, wie sie wieder auf die Beine kommt.“
Jackman staunt über den Mut und das Können von Hudson und bemerkt, dass sie sogar etwas eingefangen hat, was die echte Claire ihm außerhalb der Kamera erzählt hat.
„Claire sagte: ‚Die Sache ist die, Mike war ein Beintyp‘“, erinnert er sich. „Kate hat das so gut gespielt. Dieses Schamgefühl darüber: Fühlt sich mein Partner noch zu mir hingezogen? Das fand ich unglaublich bewegend.“
Hudson begrüßte die Herausforderung, aber sie machte sich Sorgen über eine Sache, die außerhalb ihrer Kontrolle lag. Damit „Song Sung Blue“ funktioniert, müssen die Schauspieler, die Claire und Mike spielen, perfekt aufeinander abgestimmt sein: der eine die Worte, der andere die Melodie.
„Eines der schwierigsten Dinge ist es, Chemie vorzutäuschen“, sagt Hudson. „Das geht nicht. Man muss sich tatsächlich ineinander verlieben und die chemische Verbindung finden. Das war meine größte Angst.“
Jackman teilte diese Sorge. „Ich erinnere mich an den ersten Tag nach unserer Tischlesung, als du sagtest: ‚Dieser Film funktioniert, wenn wir arbeiten‘“, erinnert er sie.
Sie hätten sich keine Sorgen machen müssen. „Sie waren ein Netz füreinander, während der andere auf einem Drahtseil war“, sagt Brewer. „Es war unglaublich inspirierend für die Crew, diese Verbundenheit und den Respekt zu sehen.“
Ihre gegenseitige Großzügigkeit zeigt sich darin, wie Jackman sich in unserem Interview nach jeder Anekdote bei Hudson meldet und bestätigt, dass sie nichts hinzuzufügen oder zu korrigieren hat. Obwohl dies ihr erster gemeinsamer Film ist, ist ihre Schlagfertigkeit so locker und herzlich, dass man kaum glauben kann, dass sie nicht schon in mindestens einem Dutzend Filmen mitgespielt haben.
„Es fühlte sich einfach an, in diese Charaktere einzutauchen“, sagt Jackman. „Das Wort, das zu mir kommt, ist Vertrauen. In all den Szenen, besonders in dieser dunkleren Zeit, konnten wir einfach leben – die Frustration, die Paranoia, die Wut, den Verlust, die Angst. Jede Einstellung fühlte sich wirklich ganz anders an. Ich fühlte mich sehr frei.“
Hudson stimmt zu und fügt kichernd hinzu: „Ich habe Hugh gesagt: ‚Ich bin wirklich taktil. Sag es mir einfach, wenn ich dir Unbehagen bereite. Ich werde dich die ganze Zeit küssen.‘“
Es hilft, dass Hudson und Jackman von Natur aus sonnige, neugierige Menschen sind, Berühmtheiten, denen es nie gefallen hat, allein zu sein. „Wir mögen es, mit Menschen in Kontakt zu treten“, sagt Hudson. „Es gibt keinen internen Prozess, der uns entfernt. Wir sind beide Gemeinschaftsmenschen. Wir sind gerne im Zirkus. Wenn wir am Set sind, sitzen wir am Set. Es gibt keine Trennung zwischen Crew und Besetzung. Es kommt sehr selten vor, dass man mit jemandem zusammenarbeitet, der so ist.“
Diese Offenheit ermöglichte es Hudson und Jackman letztendlich, mit Claire und Mike ehrlich zu sein, was für einen Film, der ein vollherziges Loblied auf Träumer in ihrer höchsten und tiefsten Form ist, unerlässlich ist.
„Eddie Vedder hat mir etwas erzählt, das mich so bewegt hat“, sagt Jackman mit einem Hauch von Emotion in seiner Stimme. „Er sagt: ‚Manche würden vielleicht sagen, dass diese Menschen ein kleines Leben führten. Ihre Träume waren so groß und vielleicht naiv. Aber Träume sind so mächtig, dass sie 30 Jahre später wahr werden.‘“
Von Auftritten in Kneipen in Milwaukee bis hin zum Thema eines großen Kinofilms haben die Sardinas sogar ihre eigenen Erwartungen weit übertroffen. Um ein anderes beliebtes Diamond-Lied zu zitieren: Es reicht aus, um jeden zum Gläubigen zu bewegen.
