Sitz in Bothell, Washington Portalraumsysteme arbeitet mit einem australischen Unternehmen namens zusammen Paladin-Raum auf einem kommerziellen Dienst, der potenziell gefährliche Trümmer aus der Umlaufbahn aufsammelt und entsorgt.
Das Konzept – bekannt als Debris Removal as a Service (DRAAS) – soll eines der schlimmsten Probleme angehen, mit denen Raumfahrzeugbetreiber konfrontiert sind: das Ausweichen Zehntausende Teile Weltraumschrott die durch die Erdumlaufbahn flitzen.
Seit seiner Gründung im Jahr 2021 konzentriert sich Portal auf die Entwicklung manövrierfähiger Orbitalfahrzeuge, die sich zu Wartungs- oder Entsorgungszwecken mit anderen Satelliten treffen können. Sein Flaggschiff ist das Supernova-Mobilitätsplattform im Weltraumdas mit einem innovativen solarthermischen Antriebssystem ausgestattet wird. Es wird auch eine kleinere Version des Raumschiffs geben, genannt Starburst. Starburst-1 soll bereits in diesem Jahr starten und Supernova soll 2027 sein Debüt geben.
Unterdessen arbeitet Paladin Space an einer wiederverwendbaren Nutzlast namens Tritondas darauf ausgelegt ist, herabfallende orbitale Trümmerstücke mit einer Größe von weniger als 1 Meter (3 Fuß) zu verfolgen und einzufangen. Diese kleine bis mittlere Kategorie macht den größten Teil der Trümmer aus, die im Orbit verfolgt werden.
„Triton ist darauf ausgelegt, Dutzende dieser Objekte in einer einzigen Mission zu entfernen, was die Kostenstruktur der Trümmersanierung grundlegend verändert und den Satellitenbetreibern den größten Nutzen bringt“, sagte Harrison Box, CEO von Paladin sagte heute in einer Pressemitteilung.
Die Portal-Paladin-Partnerschaft sieht die Installation von Triton-Hardware auf Starburst-Raumschiffen vor. Die Orbitalplattform von Portal würde sich auf die Suche nach Weltraumschrott begeben, und Paladins Nutzlast würde die Trümmer auffangen. Wenn der Mülleimer von Triton voll ist, wird er zur sicheren Entsorgung abgegeben, während das Raumschiff zur weiteren Wartung im Orbit bleibt.
Die Unternehmen streben einen ersten Einsatz im Jahr 2027 an und konzentrieren sich dabei auf stark frequentierte Bereiche der erdnahen Umlaufbahn. Zukünftige Missionen könnten die zusätzlichen Fähigkeiten von Supernova nutzen, um eine größere Vielfalt an Umlaufbahnen zu bedienen.
Weitere Bemühungen zur Entfernung von Trümmern aus der Umlaufbahn sind in Arbeit: Ein japanisches Unternehmen namens Astroscale führte zwei Testmissionen in der Umlaufbahn durch (ELSA d Und ADRAS-J) und bereitet sich nun auf weitere Demonstrationsmissionen vor (KOSMISCH, ADRAS-J2 Und ELSA-M). Ein Schweizer Unternehmen rief an ClearSpace arbeitet mit der Europäischen Weltraumorganisation an einer experimentellen Mission, die dies tun würde Einen nicht mehr existierenden Satelliten aus der Umlaufbahn bringen.
Jeff Thornburg, CEO von Portal, sagte, DRAAS werde viel mehr als eine einmalige Demonstration sein. „Hier geht es darum, die Trümmerbeseitigung betriebsbereit und nicht experimentell zu machen“, sagte er. „Satellitendaten sind die Grundlage für Kommunikation, Navigation, Wettervorhersage und nationale Sicherheit. Die Aufrechterhaltung dieser Infrastruktur erfordert ein aktives Trümmermanagement. Zum ersten Mal können wir dies als wiederholbaren Dienst tun.“
Portal hat bereits erhielt Millionen von Dollar an finanzieller Unterstützung von SpaceWERXeine Abteilung der US Space Force, die sich auf die Überbrückung der Lücke zwischen kommerziellen Technologien und militärischen Anforderungen konzentriert. Die Partnerschaft mit Paladin zielt auf einen anderen Markt für Weltraumdienste ab. Die NASA hat geschätzt, dass Manöver zur Trümmervermeidung US-Satellitenbetreibern Kosten verursachen etwa 58 Millionen US-Dollar pro Jahr.
Mindestens ein potenzieller Kunde macht sein Interesse öffentlich. Portal sagte Starlab-Weltraumein Joint Venture, das an einer kommerziellen Raumstation arbeitet, hat eine Absichtserklärung unterzeichnet, um den DRAAS-Dienst in den zukünftigen Stationsbetrieb zu integrieren. Zum Team von Starlab gehören Airbus, Voyager Technologies, Northrop Grumman, Mitsubishi und Palantir.
„Sicherheit ist die Grundlage von allem, was wir bei Starlab bauen“, sagte Brad Henderson, Chief Commercial Officer von Starlab. „Wir konstruieren eine Station, die für eine jahrzehntelange Lebensdauer ausgelegt ist und höchste Integritätsstandards erfüllen muss, um unsere Besatzung und die Wissenschaft, die an Bord leben wird, zu schützen. Fähigkeiten, die das Kollisionsrisiko verringern und die Notwendigkeit häufiger Manöver zur Kollisionsvermeidung begrenzen, dienen direkt dieser Mission.“
