Wenn Rayna Greenberg am Sonntag die Bühne im Hollywood Improv betritt, wird sie über Sex, viel Sex, alle Arten von Sex sprechen, fröhlich, anschaulich und detailliert beschrieben.
Aber die temperamentvolle Co-Moderatorin des Erfolgs-Podcasts „Girls Gotta Eat“ wird mehr tun, als ihr nur eine Stunde lang „verrückte, verrückte Geschichten“ zu erzählen. Im Alter von 40 Jahren wagt sie zum ersten Mal den Sprung in die Stand-up-Comedy – sie ist auf einer landesweiten Tournee, die Theater mit bis zu 650 Sitzplätzen umfasst und in der sie auftreten wird Netflix ist ein Witzfestival im Mai – sie stellte sicher, dass die Show nicht nur „eine Ansammlung von Unsinn“ war.
Die Show fasst ein Jahr voller Dating zusammen, was angesichts der Tatsache, dass Sex und Beziehungen im Mittelpunkt des Podcasts stehen, passend ist. „Dies wurde ganz bewusst als eine Geschichte mit einem Anfang, einer Mitte und einem Ende geschrieben“, sagte Greenberg kürzlich in einem Videointerview aus ihrem Haus in Los Angeles. „Die Stunde ist voller B-Jobs und Analsex, aber ich wollte unbedingt einen Kommentar zum Dating abgeben und wie es sich in den letzten 20 Jahren verändert hat. Ich möchte tatsächlich etwas sagen.“
Es mag entmutigend klingen, sich auf dieses Unterfangen einzulassen, aber genau das ist es, wovon Greenberg lebt. „Ich wollte eine weitere Herausforderung. Ich möchte etwas tun, das mir wirklich Angst macht.“
Doch auch wenn ihre quirlige Persönlichkeit sie auf den ersten Blick einfach freizügig und freigeistig erscheinen lässt, ist sie doch auch klug und nachdenklich. Der Versuch, im Stehen aufzustehen, scheint, wie alle ihre beruflichen Schritte, ein Wagnis zu sein, aber sie stellt fest, dass es sich um ein „kalkuliertes Risiko“ handelt.
Greenberg auf der Bühne im Comedy-Club The Stand in New York City.
(John Cafaro)
Greenberg wuchs in Pittsburgh auf, schloss ihr Marketing- und Werbestudium an der Indiana University ab und zog in der Woche, als der Markt 2008 zusammenbrach, nach New York. „Alle wurden gefeuert und ich konnte nicht einmal ein Praktikum bekommen, bei dem ich umsonst arbeiten würde“, erinnert sie sich. Aber sie hatte während der High School und dem College in Restaurants gearbeitet und kehrte in diese Welt zurück. Schließlich besuchte sie eine kleine Kochschule und leitete Restaurants für Danny Meyer, einen renommierten Gastronomen.
Schließlich wechselte sie den Beruf, angelockt von den Gehältern und der Stabilität von Technologie-Startups. Die Arbeit für Groupon und dann für Amazon hatte offensichtliche Vorteile – vor allem ein sechsstelliges Gehalt –, aber es passte nicht zu Greenbergs überschwänglich wilder Persönlichkeit. „Es gab so viele Absperrungen und es war so restriktiv“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie sich über die Arbeitszeiten, die Kleider- und Verhaltensregeln und den Mangel an Kreativität geärgert habe.
Es war die Anfangszeit von Instagram und Greenberg hatte einen Food-Account auf der Plattform sowie einen Food-Blog, also beschloss sie, ihren Job zu kündigen und sich auf das zu konzentrieren, was sie kannte und liebte. „Das war in den Anfängen von Instagram, lange bevor es überhaupt eine Karriere als YouTuber gab und man damit überhaupt Geld verdienen konnte“, sagt sie. „Es gab keine Leiter nach oben.“
Aber Greenberg hatte 50.000 Dollar gespart, um ihr einen Laufsteg zu verschaffen. Und sie hatte eine intensive Arbeitsmoral. „Es fühlte sich so erfüllend an, aufzuwachen und zu denken: ‚Ich werde alle um mich herum überfordern und kreativer sein als sie.‘“
Während sie ihre Karriere aufbaute, lernte sie die Stand-up-Komikerin Ashley Hesseltine kennen. „Sie war so lustig, schnell und ungefiltert und wir haben uns sofort verstanden“, erinnerte sich Hesseltine in einem Telefoninterview. „Sie kommt aus dem Nichts und man weiß nie, was sie sagen wird.“
Ein paar Monate später fragte sie ihre neue Freundin, ob es ihr nichts ausmachen würde, ihre Geschichten über Sex und Dating mit Fremden zu teilen. Es überrascht nicht, dass Greenberg Ja sagte und 2018 der Podcast „Girls Gotta Eat“ geboren wurde.
Der Podcast war nur eine Erweiterung dessen, worüber die Frauen und ihre Freunde sprachen – Sex, Dating, Frauengesundheit und Themen wie Übergriffe und Politik sowie Essen. (Später fügten sie jede Woche eine zweite Show über Popkultur hinzu.)
„Ich wollte eine weitere Herausforderung“, sagte Greenberg über ihre Stand-up-Comedy. „Ich möchte etwas tun, das mir wirklich Angst macht.“
(Julien Gonzalez)
„Wir hatten keinen Hintergrund in Psychologie oder Sozialarbeit, wir hatten nur einander und ein Mikrofon“, erinnert sich Greenberg. Aber sie holten ständig Experten hinzu und sie las alles, was sie finden konnte. „Wir haben uns Woche für Woche einen Mini-Abschluss in Psychologie verschafft, indem wir das Ganze Woche für Woche gemacht haben. So schaffen wir ein Gleichgewicht zwischen sympathischen, normalen Mädchen und Menschen, die schon seit Jahren im Spiel sind.“
Der Podcast wurde mehr als 150 Millionen Mal heruntergeladen, ein Erfolg, den sich Greenberg nicht hätte vorstellen können. „Ich hoffte, dass es großartig werden würde, aber damals war es wie mein Food-Blogging – es gab nicht viele Beispiele von Leuten, die wirklich groß geworden waren und so viel Geld mit Podcasting verdient hatten“, sagt sie. „Ich war so stolz, dass ich einfach auf mich gewettet habe.“
Das Duo nutzte seine Popularität auf verschiedene Weise zu seinem Vorteil. „Wenn wir unser Publikum zum Thema Dating oder Beziehungen befragen, erhalten wir 20.000 Antworten, was eine unglaubliche Stichprobengröße darstellt“, sagt sie und weist darauf hin, dass sie diese Daten nicht nur für ihre Show verwenden, sondern auch ein Buch darauf basierend planen.
Sie begannen auch, eine Live-Version der Show auf Tour zu geben, obwohl Greenberg noch nie zuvor auf der Bühne gestanden hatte, „nicht einmal für eine Talentshow“. Bei den Shows – 250 davon sind ausverkauft – gibt es Stripperinnen, Tänzerinnen, T-Shirt-Pistolen und jede Menge Scherze zwischen den Frauen und ihrem Publikum.
„Ich fand es sehr erfüllend“, sagt Greenberg. Dennoch kam mit der Zeit der Drang, etwas Neues auszuprobieren, zurück. Zunächst gründeten sie und Hesseltine im Jahr 2022 Vibes Only, ein Unternehmen, das Sexspielzeug verkauft. Jetzt hat sie ihre One-Woman-Show kreiert und lässt sich dabei von Hesseltine inspirieren und beeinflussen. Nikki Glaser, Hannah Berner Und Taylor Tomlinson. „Ich war neugierig, was passieren würde, wenn ich das Sicherheitsnetz, Ashley an meiner Seite zu haben, irgendwie entfernen würde.“
Die Antwort: „Es war wirklich erschreckend.“
Hesseltine sagte, dass die Show über Greenbergs natürliche Präsenz hinaus ein Produkt ihrer harten Arbeit sei. „Sie hat Monate damit verbracht, das zu schreiben, und es war beeindruckend“, sagt sie. „Es ist schlüpfrig und urkomisch, ohne nur eine witzige Pointe zu sein, und verleiht Kraft, und man hat beim Verlassen das Gefühl, als hätte man einen Einblick in sie bekommen.“
Greenberg denkt bereits über ihre nächste Comedy-Stunde nach und das Duo plant Fernseh- und andere Projekte. Aber sie engagiert sich weiterhin für „Girls Gotta Eat“. „Das ist mein Traum und ich werde es tun, bis die Räder abfallen“, sagt sie. „60 Minuten lang die Ohren der Menschen zu haben, ist eine große Ehre.“
