Die Frauen und Mädchen werden mit versteckten Kameras festgehalten, während sie öffentliche Toiletten oder Schultoiletten benutzen, sich in Umkleidekabinen ausziehen oder zu Hause entspannen. Das Filmmaterial wird in anonymen Online-Chatgruppen mit jeweils bis zu 100.000 Mitgliedern aus ganz China gepostet.
In einer Gruppe veröffentlichen Menschen Nackt- oder Halbnacktfotos von Frauen, die sie als ihre aktuellen oder ehemaligen Ehefrauen oder Freundinnen bezeichnen. Eine aktuelle Nachricht mit der Überschrift „Heimlich aufgenommene Fotos von Frau“ enthält Bilder einer Frau, die in einem Nachthemd faulenzt und von der Hüfte abwärts entblößt daliegt.
Die Mitglieder der Gruppe tauschen auch explizite Aufnahmen aus, die sie von Frauen in ihrem Leben gemacht haben.
Dank der Anonymität von Telegram, der Verfügbarkeit versteckter Kameras und der Bequemlichkeit chinesischer Online-Zahlungs-Apps hat ein riesiger Handel mit heimlich gefilmtem Filmmaterial chinesischer Frauen und Mädchen floriert. Menschen teilen und tauschen Fotos und Videos ihrer Freundinnen, Ehefrauen, Verwandten und Bekannten – eine Praxis, die auf Chinesisch als „toupai chumai“ bekannt ist„,“ oder „heimlicher Verrat beim Filmen“. Sie tauschen auch solche Aufnahmen von Fremden aus.
Weltweit verbreitet sich ein solches nicht einvernehmliches Teilen von Inhalten, eine Form dessen, was die Vereinten Nationen als solche bezeichnen Digitale Gewalt gegen Frauenhat in vielen Ländern zu neuen Gesetzen und Durchsetzungsmaßnahmen geführt. Aber in China haben die Behörden solche Gruppen weder öffentlich verurteilt noch Ermittlungen gegen sie angekündigt, selbst nachdem sie ans Licht kamen.
Der Mangel an Durchsetzung ist auffällig für ein Land, das für seine weitreichende Online-Überwachung und seine Fähigkeit bekannt ist, Benutzer auf Plattformen, auch bei Diensten im Ausland, zu verfolgen. Stattdessen, sagen Aktivisten, seien die Beamten dazu übergegangen, die Diskussion über das Thema zu zensieren, Durchsuchungen zu blockieren und diejenigen zum Schweigen zu bringen, die versucht hätten, Frauen zu warnen oder zum Handeln zu drängen.
Einige Chatgruppen richten sich an junge Mädchen. In einem Telegram-Kanal, der mehr als 65.000 Mitglieder hat, wurde beispielsweise über die Installation versteckter Kameras in Grundschultoiletten diskutiert.
Eine Untergrundindustrie in Sichtweite
Diejenigen, die es verbreiten, beschreiben das Filmmaterial oft als mit versteckten Kameras oder Mobiltelefonen aufgenommen oder von gehackten Überwachungssystemen stammend. Aufnahmen, die heimlich unter den Röcken von Frauen gemacht wurden, auch bekannt als „Upskirting“, waren in diesen Gruppen häufig anzutreffen.
Ein Telegram-Kanal veröffentlichte im September ein fünfminütiges Video, das eine Frau in einem Kleid zeigt, die durch etwas läuft, das wie ein Flughafen in der Stadt Chengdu aussieht. Die in einem niedrigen Winkel positionierte Kamera bewegt sich näher an die Frau heran, während sie in einer Check-in-Warteschlange wartet, bis sie sich unter ihrem Rock befindet. Es bleibt fast eine Minute lang auf ihrem Schritt fixiert, bevor sie sich entfernt.
Andere Gruppen veröffentlichen Aufnahmen von Frauen oder Mädchen, die in Schulen oder in öffentlichen Einrichtungen wie Krankenhäusern aufgenommen wurden.
Verdecktes Filmmaterial wird verwendet, um Menschen dazu zu verleiten, für den Zugang zu privaten Kanälen zu zahlen, die mehr Inhalte versprechen. Die Gruppenmitglieder tauschen außerdem Tipps zu den besten Kameras aus und wie man sie in Wasserflaschen, Mülleimern und anderen Verstecken versteckt.
Dieser Handel floriert auf Telegram, weil es für seine bekannt ist minimale Kontrolle illegaler Inhalte. Telegram ist in China blockiert, aber über virtuelle private Netzwerke zugänglich, die die Internetverbindung außerhalb des Landes weiterleiten.
Die Verwendung und der Verkauf versteckter Kameras sind in China illegal, aber auf den chinesischen Kurzvideoplattformen Kuaishou und Douyin, der chinesischen Version von TikTok, verkaufen Unternehmen offen kleine Lochkameras und zeigen Frauen, die nur Unterwäsche tragen. Kuaishou und Douyin antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Private Telegram-Gruppen zum Teilen heimlich aufgenommener Aufnahmen von Frauen und Mädchen akzeptieren Zahlungen über die beliebten chinesischen digitalen Zahlungssysteme Alipay und WeChat Pay sowie die Kryptowährung Tether. Eine Gruppe bietet für eine „VIP“-Mitgliedschaft im Wert von 20 US-Dollar Zugang zu mehr als 40.000 Videos mit heimlich aufgenommenem Filmmaterial aus Hotels, Privathäusern und öffentlichen Toiletten.
Alipay und WeChat Pay gingen nicht auf Fragen zur Erleichterung von Zahlungen für heimlich gefilmte Inhalte ein, erklärten jedoch, dass sie Transaktionen im Zusammenhang mit illegalen Aktivitäten verbieten. Telegram sagte, es gebe „eine Null-Toleranz-Politik“ gegenüber Materialien zum sexuellen Missbrauch von Kindern und „strenge Richtlinien“ gegenüber nicht einvernehmlichen pornografischen Bildern. Tether sagte, dass das Unternehmen mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten würde, wenn sein Stablecoin mit kriminellen Aktivitäten in Verbindung gebracht würde.
Der vielleicht wichtigste Grund für den Erfolg der Branche ist laut chinesischen Bürgern, die diese Foren recherchiert haben, die Untätigkeit der Regierung.
In Südkorea führte die Entdeckung eines ähnlichen Netzwerks von Telegram-Chatrooms, die ausbeuterisches Filmmaterial von Frauen und Mädchen verbreiteten, bekannt als „Nth Room“-Skandal, lange zu Protesten Gefängnisstrafen für die Beteiligten und Gesetzesänderungen. In den Vereinigten Staaten im Mai Präsident Trump gesetzlich unterzeichnet das Take It Down Act, kriminalisieren das Teilen intimer Bilder ohne Zustimmung und die Verpflichtung von Plattformen, diese zu entfernen.
In China brach im vergangenen Sommer ein öffentlicher Aufschrei aus, als eine Frau ein Telegram-Forum namens MaskPark enthüllte, in dem Menschen sexuell eindeutige Aufnahmen ihrer aktuellen und ehemaligen Partnerinnen sowie anderer Frauen und Mädchen, die sie kannten, teilten. Die Frau hatte den Kanal mit mehr als 80.000 Mitgliedern und Dutzenden Untergruppen mit mehr als 300.000 Mitgliedern entdeckt, nachdem sie erfahren hatte, dass ihr Ex-Freund dort Fotos und Videos von ihr geteilt hatte.
„Es machte chinesische Frauen darauf aufmerksam, dass sie in ihrem alltäglichen Umfeld, auf Reisen, selbst wenn sie mit ihren Partnern zusammen sind, nicht sicher sind“, sagte Lin Song, Dozentin für Geschlechterstudien an der University of Melbourne.
Doch trotz des Feuersturms in den chinesischen sozialen Medien schwiegen die Regierungsbeamten. Gruppen wie MaskPark sind weiterhin tätig. Das chinesische Ministerium für öffentliche Sicherheit, die wichtigste Strafverfolgungsbehörde, reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Der Vorfall veranlasste Frauen wie Cathy, eine frischgebackene Absolventin aus der Provinz Guangdong, die im Ausland lebt, dazu, zu versuchen, die Menschen hinter MaskPark zu finden. Cathy, die aus Sicherheitsgründen nur mit ihrem englischen Namen identifiziert werden wollte, sagte, sie habe der chinesischen Internet-Regulierungsbehörde Informationen mit Screenshots aus dem Inneren der Gruppe übermittelt.
„Wenn sie Nachforschungen anstellen wollten, müssten sie unzähligen Hinweisen nachgehen“, sagte sie.
Wenig Durchsetzung
Nach chinesischem Recht sind die rechtlichen Instrumente zur Bekämpfung geheimer Filmaufnahmen begrenzt. Das Produzieren oder Verbreiten von Pornografie aus Profitgründen ist ein Verbrechen, das mit einer Gefängnisstrafe geahndet wird. Das Filmen von Personen ohne deren Zustimmung ist jedoch keine Straftat.
Laut Zhou Chuikun, einem Anwalt der in Peking ansässigen Anwaltskanzlei Yingke, werden heimliche Filmaufnahmen daher in der Regel als geringfügige Verstöße gegen die öffentliche Sicherheit behandelt und mit einer Strafe von bis zu zehn Tagen Haft und einer Geldstrafe von etwa 140 US-Dollar geahndet. (Wenn solch explizites Filmmaterial geteilt oder verkauft wird, können die Geldstrafen bis zu 700 US-Dollar betragen.) Da Telegram außerhalb Chinas gehostet wird, könnte es schwierig sein, gegen Benutzer zu ermitteln und Beweise zu sammeln, sagte er.
„Opfer haben es sehr schwer, ihre Rechte zu verteidigen“, sagte er.
Lao Dongyan, eine prominente Juraprofessorin in Peking, kritisierte die Fixierung des chinesischen Rechtssystems auf Obszönität, die ihrer Meinung nach im Fall von MaskPark auf Kosten der Frauenrechte ginge.
„Die Frauen, die in diesen gefilmten Videos festgehalten werden, sind die Hauptopfer“, schrieb sie auf Weibo. „Diese Videos einfach als obszönes Material zu behandeln, ist gleichbedeutend damit, sie als an pornografischer Arbeit beteiligte Parteien zu behandeln. Das ist absurd.“
Durch die Verwendung von VPNs werden die IP-Adressen von Benutzern in China maskiert. Aber die chinesische Polizei hat es in der Vergangenheit getan identifizierte Demonstranten und Regierungskritiker, die ausländische Plattformen wie Telegram genutzt haben.
Die chinesische Polizei hat auch Personen verhaftet, die auf diesen Plattformen Pornografie gepostet haben. Letztes Jahr verurteilte ein Gericht in Shanghai einen Mann mit Nachnamen Xu zu einer achtmonatigen Bewährungsstrafe, weil er pornografische Videos auf X und Telegram gepostet hatte, wo er Personen wegen der Inhalte anklagte. Dem Urteil zufolge nutzten die Behörden Transaktionsdaten von Alipay und WeChat Pay als Beweismittel gegen ihn.
Laut Maya Wang, stellvertretende Asien-Direktorin von Human Rights Watch, verfügen die Behörden in China über viele Instrumente, um diese Missbräuche zu untersuchen, da inländische Zahlungssysteme von Benutzern verlangen, dass sie Konten mit ihren echten Namen registrieren, und Polizeieinheiten in diese Unternehmen eingebettet sind.
„Die chinesische Regierung hat im Vergleich zu vielen anderen Polizeikräften auf der Welt viel mehr Zugriff auf die persönlichen Daten der Menschen“, sagte sie. „Wenn es Priorität hat, bin ich sicher, dass sie verfolgt werden können.“
Die Funktionen von Telegram, darunter große Gruppen, Verschlüsselungsoptionen und der Widerstand gegen staatliche Eingriffe, haben es zu einem gemacht Zufluchtsort für Kriminelle sowie Dissidenten. Das Unternehmen reagiert selten auf Informationsanfragen der Regierung.
Telegram gab an, im März 2024 eine MaskPark-Gruppe gelöscht zu haben. Gruppen mit demselben Namen und ähnlichen Inhalten waren jedoch bis Juli letzten Jahres noch aktiv. Und es haben sich neue gebildet, von denen einige behaupten, das Original zu sein.
Suchanfragen auf Telegram mit chinesischen Begriffen im Zusammenhang mit verdecktem Filmmaterial ergaben mehr als 200 Gruppen, deren Namen „geheime Filmaufnahmen“ enthielten. Die New York Times verifizierte mehr als 30 aktive chinesischsprachige Gruppen, in denen Mitglieder oder Administratoren regelmäßig Aufnahmen von Frauen und Mädchen veröffentlichten, die angeblich heimlich gefilmt wurden.
In einem im November gegründeten Kanal, der den Namen MaskPark verwendete, forderte ein Administrator der Gruppe die Mitglieder auf, einige Tage lang Stillschweigen zu bewahren. „Sonst könnten wir erneut gesperrt werden“, sagte der Administrator.
Diejenigen zum Schweigen bringen, die sich zu Wort melden
Die chinesischen Behörden scheinen Menschen wie Cathy, die auf das Problem aufmerksam machen wollen, mundtot zu machen.
In den chinesischen sozialen Medien wurden Suchbegriffe im Zusammenhang mit MaskPark blockiert. Cathy und zwei weitere Aktivisten, mit denen die Times sprach, sagten, ihre Beiträge zum Thema geheimer Filmaufnahmen seien entfernt und ihre Konten stummgeschaltet oder gesperrt worden. Auch Chatgruppen auf WeChat zur Warnung von Frauen und zur Enttarnung von Gruppen wie MaskPark verschwanden.
„Ich habe das Gefühl, dass die gesamte Regierung alle zum Schweigen bringt und sie daran hindert, sich zu äußern und das Wort zu verbreiten“, sagte Cynthia Du, eine 23-Jährige aus der östlichen Provinz Shandong.
Das Eintreten für die Rechte der Frauen wird in China immer sensibler, wo die Regierung den Feminismus als störend ansieht, insbesondere da Beamte Frauen in traditionellere Rollen drängen, in der Hoffnung, den Rückgang der Geburtenraten umzukehren.
Infolgedessen stießen Handlungsaufrufe auf Misstrauen, und einige Online-Kommentatoren beschuldigten Feministinnen, MaskPark erfunden zu haben, um chinesische Männer zu verunglimpfen. Cathy und Frau Du haben Nachrichten von anonymen Internetnutzern erhalten, die damit drohen, ihre persönlichen Daten online preiszugeben.
Als Cathy online eine Anzeige aufgab, in der sie nach Freiwilligen für die Untersuchung von MaskPark suchte, erhielt sie eine E-Mail mit einer Liste von Frauen und deren persönlichen Daten. „Schlampe, du bist die Nächste“, hieß es in der Nachricht.
Cathy hat Angst, gedoxxt zu werden. Sie wurde aber auch von Dutzenden Menschen ermutigt, die dabei helfen wollen, diese Gruppen aufzudecken.
Zu denjenigen, die ihr eine Nachricht geschickt haben, gehören Experten für Blockchain-Technologie, Recht und Cybersicherheit sowie andere im Ausland lebende Chinesinnen, die besser auf Telegram und andere Websites zugreifen können. Eine Frau schickte ihre Notizen zu einem Buch über den Vorfall im neunten Raum in Korea und darüber, was chinesische Aktivisten daraus lernen können.
„Andere Menschen haben nicht aufgegeben“, sagte sie, „also sollte ich es auch nicht tun.“
Berry Wang trug zur Berichterstattung bei.
