Die meisten Angelenos kennen Frank Gehry als den rebellischen Architekten, dessen dekonstruktivistische Gebäude belebte LA inmitten seiner Identitätskrise im späten Jahrhundert neu.
Wenige kennen ihn als den sentimentalen Bildhauer, der in der kommenden „Frank Gehry“-Ausstellung des Gagosian Beverly Hills gefeiert wird, der ersten, die Gehrys Werke seitdem zeigt sein Tod im Dezember. Kuratiert von denjenigen, die mit dem berühmten Architekten zusammengearbeitet haben und ihn liebten, ist die Ausstellung, die am 14. Mai eröffnet und bis zum 27. Juni laufen soll, zu gleichen Teilen eine Hommage und eine Kunstpräsentation. Zu sehen sind mehrere von Gehrys Skulpturen mit Tiermotiven, darunter eine selten gesehene Bärenfigur aus Edelstahl, eine Leihgabe der Familie des Künstlers.
Die Ausstellung umfasst auch die erste öffentliche Vorführung von Gehrys Beitrag in „Gagosian Premieres“, einer Reihe von Videos der Galerie, die neue Kunstausstellungen durch eine Mischung aus intimen Künstlerinterviews, Studiobesuchen und speziellen Musikdarbietungen vorstellen.
Indem die Ausstellung Gehrys künstlerische Praxis und nicht sein Designwerk in den Mittelpunkt stellt – zu dem die Walt Disney Concert Hall, das Guggenheim Museum Bilbao und die Fondation Louis Vuitton gehören –, enthüllt sie eine andere Seite des verstorbenen Visionärs, sagte Deborah McLeod, Senior Director bei Gagosian Beverly Hills.
„Ich würde nicht sagen, dass es eine Retrospektive ist, aber es ist eine Chance, im Raum zu stehen und mit ihm zusammen zu sein“, sagte McLeod und fügte hinzu, dass sie „nicht die Hybris haben würde zu sagen, dass dies irgendjemandem einen Abschluss bieten wird“, sondern dass sie hofft, dass es den Menschen – insbesondere denen, die am engsten mit Gehry zusammengearbeitet haben – helfen wird, seinen Verlust zu verarbeiten.
„Jeder ist irgendwie unzufrieden und vermisst Frank, und es ist nur eine Chance, zusammenzukommen und das als sein Team noch einmal zu tun“, sagte sie.
McLeod kuratierte die Ausstellung zusammen mit Meaghan Lloyd, Stabschefin und Partnerin bei Gehry Partners, die laut Direktorin „wirklich für Frank spricht“. Gehrys Studio wird die Ausstellung entwerfen, die in Zusammenarbeit mit der Familie des Künstlers realisiert wurde.
„Wir hatten keine Chance, einen in der Galerie selbst aufzustellen. Jedes Mal, wenn wir einen anfertigten, wurde er verkauft“, sagte Deborah McLeod über Frank Gehrys Bärenskulpturen.
(© Frank O. Gehry. Foto: Benjamin Lee Ritchie Handler / Mit freundlicher Genehmigung von Gogosian)
Der Höhepunkt der Gagosian-Ausstellung ist ein Künstlerexemplar von „Bear with Us“ (2014), das die Galerie mit einem Kran aus dem Garten von Gehrys Frau Berta Aguilera hob. Eine weitere Ausgabe der Bärenskulptur ist im New Orleans Museum of Art zu sehen, doch im Gagosian wird das Werk erstmals im Rahmen einer Ausstellung zu sehen sein.
Die Edelstahlfigur hat ein zerknittertes Aussehen, von dem viele glauben, dass es darauf zurückzuführen sei, dass Gehry ein Stück Papier zusammenknüllte und den Bären darin sah, obwohl McLeod sagte, Gehry habe ihr selbst gesagt, dass das nicht wahr sei. Der Regisseur fügte hinzu, dass die Form des Bären die Illusion erwecke, dass etwas „entsteht oder sich auflöst“. Die Skulptur wird wahrscheinlich die Nordgalerie des Gagosian völlig für sich allein haben.
„Wir werden ihm wirklich das geben, was ihm zusteht“, sagte McLeod. Es war nur richtig für ein Stück, das sich für sie wie Gehrys „Selbstporträt“ liest.
Eine Handvoll anderer Skulpturen mit Tiermotiven werden die Südgalerie bevölkern, darunter ein leuchtend schwarzes Krokodil, mit Gouache bemalte Schlangenlampen aus Pappmaché und „Fish on Fire“ (2023), die letzte von Gehrys Fischskulpturen, die in Kupfer gerendert wurde. Die in der abgedunkelten Galerie beleuchteten Stücke würden ein „magisches“ Flair haben, sagte McLeod.
Die ersten Fischskulpturen, die Gehry in den 80er-Jahren anfertigte, waren sogar unbeweglich. Aber als er 30 Jahre später zur Fischform zurückkehrte, sagte Mcleod, „fingen sie an, tatsächlich Barock zu werden, also ist es irgendwie schön, diese Entwicklung zu sehen.“
Abgerundet wird die Ausstellung durch eine Reihe von Tusche-, Aquarell- und Acrylarbeiten auf Papier, die „die energiegeladene Bewegung von Fischen in Netzwerken aus schwarzen Linien und Farbwolken zum Ausdruck bringen“, heißt es in einer Pressemitteilung.
Ein Teil der Ausstellungsstücke wird zum Kauf angeboten, eine detaillierte Checkliste folgt in Kürze.
Die ersten Fischlampen von Frank Gehry wurden 1984 bei Gagosian in Los Angeles ausgestellt.
(© Frank O. Gehry. Foto: Robert McKeever / Courtesy Gagosian)
Gehrys Entwürfe haucht dem Stadtkern Leben ein, Aber er schaffte es nicht, einige seiner aufregendsten Pläne zu verwirklichen, darunter einen, den 51 Meilen langen LA River umzugestalten.
Und während seine Architektur sein großes Geschenk an seine Wahlheimat war, war seine Kunst sein Geschenk an sich selbst.
„Stellen Sie sich als einer der meistbeschäftigten Architekten der Welt die Mathematik und die Kleinigkeiten vor, die Sie durchmachen müssen“, sagte McLeod und verwies auf den enormen Druck seitens der Kunden, den Gehry in seiner täglichen Praxis gespürt haben muss.
„Für ihn war es eine große Erleichterung, etwas in die Form zu bringen, die er haben wollte, es anzuschließen … Ich weiß, es war eine große Erleichterung für ihn“, sagte sie. „Ich weiß, wie sehr er es liebte, es zu tun, und ich liebte es, Teil dieses Teils seines Lebens zu sein.“
