Flüchtlinge beschreiben Nachbarn, die getötet wurden, als M23 die Kontrolle über wichtige Stadt in der Demokratischen Republik Kongo festigte | Konfliktnachrichten

Kongolesische Flüchtlinge haben von erschütternden Szenen von Tod und Familientrennung berichtet, als sie vor den verschärften Kämpfen im Osten der Demokratischen Republik Kongo (DRK) flohen, wo von Ruanda unterstützte M23-Rebellen trotz eines kürzlich von den USA vermittelten Friedensabkommens eine strategische Stadt eroberten.

M23 hat die Kontrolle über Uvira, eine wichtige Seestadt in der Provinz Süd-Kivu der Demokratischen Republik Kongo, gefestigt, die sie am Mittwoch trotz eines Friedensabkommens eingenommen hat, das Präsident Donald Trump damals als „historisch“ bezeichnet hatte unterzeichnet in Washington nur eine Woche zuvor.

Al Jazeera, der erste internationale Sender, der seit der Machtübernahme durch M23 Zugang zur Stadt erhielt, sah am Freitag, wie die Bewohner nach Tagen der Gewalt vorläufig nach Hause zurückkehrten, inmitten einer starken Präsenz von Rebellenkämpfern.

Am Tag zuvor durchkämmten M23-Kämpfer die Straßen, um verbliebene kongolesische Truppen und verbündete Milizen – bekannt als „Wazalendo“ – zu vertreiben, nachdem sie wichtige Teile der Stadt erobert hatten.

Währenddessen erzählte Akilimali Mirindi im Flüchtlingslager Nyarushishi im ruandischen Bezirk Rusizi der Nachrichtenagentur AFP, sie sei mit nur drei ihrer zehn Kinder aus Süd-Kivu geflohen, nachdem Bomben ihr Haus nahe der Grenze zerstört hatten.

„Ich weiß nicht, was mit den anderen sieben oder ihrem Vater passiert ist“, sagte der 40-Jährige und beschrieb die Leichen, die entlang der Fluchtwege verstreut waren, als etwa 1.000 Menschen nach erneuten Zusammenstößen in diesem Monat das Lager erreichten.

Nach Angaben regionaler Beamter seien seit der Eskalation der Kämpfe Anfang Dezember mehr als 413 Zivilisten getötet worden, darunter auch Frauen und Kinder.

Die Offensive hat etwa 200.000 Menschen vertrieben und droht das benachbarte Burundi noch tiefer in einen Konflikt hineinzuziehen, der nach Angaben der Vereinten Nationen bereits mehr als sieben Millionen Menschen im Osten der Demokratischen Republik Kongo vertrieben hat.

Uvira liegt am Nordufer des Tanganjikasees, direkt gegenüber der größten Stadt Burundis, und dient als Übergangsregierungshauptquartier von Süd-Kivu, nachdem M23 im Februar die Provinzhauptstadt Bukavu eingenommen hat.

Der Korrespondent von Al Jazeera, Alain Uaykani, der sich am Freitag Zugang zur Stadt verschaffte, berichtete von einer schwachen Ruhe und der starken Präsenz von M23-Soldaten, beschrieb jedoch erschütternde Szenen auf der Fahrt dorthin.

„Hier in Uvira haben wir verschiedene Gruppen des Roten Kreuzes gesehen, die mit ihrer Ausrüstung Leichen einsammelten und auf der anderen Straßenseite Bestattungen durchführten“, sagte Uaykani.

Er fügte hinzu, dass die Crew von Al Jazeera entlang der Straße nach Uvira zerstörte verlassene Militärlastwagen und die Überreste getöteter Menschen gesehen habe.

Einwohner, die aus Uvira geflohen waren, berichteten AFP von Bombardierungen aus mehreren Richtungen, als M23-Kämpfer rund um die Hafenstadt gegen kongolesische Streitkräfte und ihre burundischen Verbündeten kämpften.

„Bomben regneten aus verschiedenen Richtungen auf uns herab“, sagte der 67-jährige Thomas Mutabazi im Flüchtlingslager gegenüber AFP. „Wir mussten unsere Familien und unsere Felder verlassen.“

„Sogar Kinder starben“

Die Flüchtlingsfrau Jeanette Bendereza war in diesem Jahr während eines früheren M23-Vorstoßes im Februar bereits einmal nach Burundi geflohen, nur um in die Demokratische Republik Kongo zurückzukehren, als die Behörden sagten, der Frieden sei wiederhergestellt. „Wir haben festgestellt, dass M23 verantwortlich ist“, sagte sie.

Als die Gewalt erneut ausbrach, flüchtete sie mit vier Kindern, weil „Bomben von burundischen Kämpfern fielen“, und verlor in dem Chaos ihr Telefon und den Kontakt zu ihrem Mann.

Ein anderer Flüchtling, Olinabangi Kayibanda, wurde Zeuge, wie eine schwangere Nachbarin zusammen mit ihren beiden Kindern getötet wurde, als ihr Haus bombardiert wurde. „Sogar Kinder starben, also beschlossen wir zu fliehen“, sagte der 56-Jährige einem AFP-Reporter.

M23-Sprecher Lawrence Kanyuka gab am Mittwoch bekannt, dass Uvira „vollständig befreit“ sei und forderte die Bewohner auf, nach Hause zurückzukehren.

Die Kämpfe waren bereits wieder aufgenommen worden, als Trump letzte Woche den kongolesischen Präsidenten Felix Tshisekedi und seinen ruandischen Amtskollegen Paul Kagame zu einer vielbesuchten Unterzeichnungszeremonie empfing.

Das Washington vom 4. Dezember Vereinbarung verpflichtet Ruanda wird die Unterstützung bewaffneter Gruppen einstellen, obwohl die M23 nicht an diesen Verhandlungen beteiligt war und stattdessen an separaten, von Katar vermittelten Gesprächen mit Kinshasa beteiligt ist.

Die Regierung der Demokratischen Republik Kongo warf Ruanda vor, Spezialeinheiten und ausländische Söldner nach Uvira entsandt zu haben, „was einen klaren Verstoß“ sowohl gegen das Washingtoner Abkommen als auch gegen frühere Doha-Abkommen darstelle.

Die US-Botschaft in Kinshasa forderte die ruandischen Streitkräfte zum Abzug auf, während die kongolesische Außenministerin Therese Kayikwamba Wagner Washington aufforderte, Sanktionen zu verhängen, da eine Verurteilung allein nicht ausreiche.

Ruanda bestreitet die Unterstützung von M23 und macht die kongolesischen und burundischen Streitkräfte für Verstöße gegen den Waffenstillstand verantwortlich.

In einer Erklärung vom Donnerstag behauptete Präsident Kagame, dass mehr als 20.000 burundische Soldaten an mehreren kongolesischen Standorten im Einsatz seien, und beschuldigte sie, in Minembwe Zivilisten beschossen zu haben.

UN-Generalsekretär Antonio Guterres warnte, dass die Eskalation „das Risiko eines größeren regionalen Flächenbrandes erhöht“ und forderte eine sofortige Einstellung der Feindseligkeiten.