SUMNER, Washington – At Das Packaging Innovation Lab von Amazon Südlich von Seattle werden Kisten aus unterschiedlichen Höhen fallen gelassen, stundenlang hin und her geschüttelt, um den LKW-Transport zu simulieren, und unter Gewichten zerdrückt, die den Druck gestapelter Ladung nachbilden sollen.
Das Ziel: sicherzustellen, dass die Produkte unbeschädigt ankommen – ohne den Vorteil von Kunststoffen und extra sperrigen Kartons.
Der E-Commerce-Riese sagt, dass er daran arbeitet, Plastik aus den Umschlägen, Tüten, Schachteln und Polstern, die er für den Versand aller Waren verwendet, von Haarnadeln bis hin zu Fahrrädern, auslaufen zu lassen. Bei einem kürzlichen Rundgang durch das Sumner-Werk und ein angrenzendes Logistikzentrum wurden Robotermontagelinien vorgestellt, die Papiertüten und zugeschnittene Kartons herstellen, um diesen Übergang zu erleichtern.
Amazon bevorzugt Papier, weil es eine bessere Infrastruktur gibt, mit der Kunden das Material problemlos recyceln und wieder in verwendbare Artikel verwandeln können.
„Wir stellen auf Verpackungsmaterial um, das ausschließlich aus Papier besteht“, bestätigte John Sly, Amazons leitender Labor- und Außendienstleiter am Standort Sumner.
Ein Amazon-Sprecher wollte sich nicht auf ein Zieldatum festlegen und sagte lediglich, dass das Unternehmen auf das Ziel hinarbeite und den Fortschritt in seinen jährlichen Nachhaltigkeitsberichten verfolge.
- Amazon sagte in seinem aktuellster Bericht dass es im vergangenen Jahr den Einsatz von Einwegverpackungen aus Kunststoff für die Lieferung weltweit um 16,4 % reduziert hat.
- Im Oktober 2024 gab das Unternehmen dies bekannt beseitigt Die aufgeblasene Plastikkissen aus Verpackungen weltweit und ersetzt sie durch zerkleinertes Recyclingpapier zur Polsterung.
- Mehr als die Hälfte seiner nordamerikanischen Logistikzentren wurden bis 2024 vollständig von Kunststoff-Versandmaterialien befreit. Infolgedessen enthielten 37 % der Sendungen in diesem Jahr Einweg-Versandverpackungen aus Kunststoff – ein Rückgang gegenüber 65 % im Jahr zuvor.
Der Wandel folgt Lobbyismus von der gemeinnützigen Organisation Oceana und einigen Amazon-Aktionären, um den Plastikverbrauch zu reduzieren, und da Amazon ehrgeizige Netto-Null-Klimaemissionsziele verfolgt.
Aber trotz der Verpackungsgewinne offenbart das Gesamtbild viel schwierigere Herausforderungen. Amazon berichtete a Steigerung des CO2-Fußabdrucks um 6 % im letzten Jahr, getrieben durch die Erweiterung des Rechenzentrums. Und während das Unternehmen für Lieferungen auf der letzten Meile Elektrotransporter einsetzt, treiben Versprechen eines schnelleren Versands die Emissionen in die Höhe, heißt es neue Forschung.
Automatisierung des Vorstoßes in Richtung Papier
Eine Schlüsselstrategie, um Verpackungen nachhaltiger zu gestalten, ist die Einbindung von Robotik, die den Prozess beschleunigt und individuell gestaltet.
Eine Lösung ist ein automatisiertes System, das leichte Kartons um einzelne Artikel faltet. Es wird dünneres, nachhaltigeres Wellpapier verwendet als bei herkömmlichen Kartons. Es ist biegsam genug, um Produkte zu umwickeln, während sie sich über ein Förderband bewegen – es kann auf die richtige Größe zugeschnitten, gefaltet und versiegelt werden, ohne dass eine zusätzliche Polsterung erforderlich ist.
Eine andere Technologie verwendet umfunktionierte Maschinen, die früher Plastiktüten herstellten, und tauscht Papier gegen Papier aus. Einer der Vorteile der Lösung besteht darin, dass die Logistikzentren bereits so gebaut sind, dass sie auf die Geräte passen. Die Maschinen müssen also nur nachgerüstet werden, um Papierkanten anstelle von Plastik verarbeiten und versiegeln zu können.
An einem kürzlichen Morgen fütterte Todd Grasser, ein Prozessassistent bei Amazon, Produkte ein, darunter eine Schachtel mit probiotischen Nahrungsergänzungsmitteln und ein Bluey-Charakter-Malset.
Die geschätzte Höchstgeschwindigkeit der Maschine beträgt 500 Artikel pro Stunde, sagte Grasser. „Ich persönlich schaffe etwa 475.“
Die automatisierten Verpackungslösungen sind derzeit auf einzelne Artikel beschränkt. Dies kann der Fall sein, wenn die Bestellung aus verschiedenen Logistikzentren stammt oder nur ein Produkt umfasst.
Das Unternehmen arbeitet außerdem mit Herstellern zusammen, um Artikel in der Originalverpackung zu versenden. Dadurch wird beispielsweise vermieden, dass ein Mixer in einer Box in eine größere Box gesteckt werden muss, wenn er keinen zusätzlichen Schutz benötigt. Im Rahmen dieser Initiative hat Amazon mit Proctor & Gamble zusammengearbeitet, um Boxversionen der Tide-Waschmittel- und Playmobil-Sets herzustellen, die in braunen Versandkartons angeboten werden, die nach der Lieferung umgedreht werden können, um farbenfrohe Spielzeugfotos freizulegen.
Der Umstieg auf nachhaltigere Verpackungen erfordert seine Eigenschaften testen um sicherzustellen, dass die Ware unbeschädigt beim Kunden ankommt.
Die Umstellung bedeute, mehrere Anforderungen in Einklang zu bringen, sagte Sly, darunter „die Priorisierung des Schutzes und die Minimierung des benötigten Verpackungsmaterials bei gleichzeitiger Einhaltung der von uns versprochenen Liefergeschwindigkeit“.
Das Unternehmen kann bei der Einführung nachhaltigerer Verpackungen schnell vorankommen und hat dies auch bei der Einführung von Papiertüten und Papierfüllmaterial getan, „aber wir müssen die richtige Lösung finden“, sagte Amazon-Sprecher Saige Kolpack hinzugefügt. „Es gibt Auswirkungen auf das gesamte Netzwerk, die wir berücksichtigen müssen.“
