Die Rolle Kaliforniens bei der Gestaltung des Schicksals der Demokratischen Partei wird gezeigt

Das Potenzial Kaliforniens, ein landesweites Comeback der Demokraten anzuführen, wurde deutlich, als sich kürzlich Parteiführer aus dem ganzen Land in der Innenstadt von Los Angeles versammelten.

Aber ist die Partei bereit, auf den Golden State zu wetten?

Auftritte der prominentesten Demokraten des Staates, der ehemaligen Vizepräsidentin Kamala Harris und, bei der Sitzung des Demokratischen Nationalkomitees Gouverneur Gavin Newsomverdeutlichte die Gefahr und das Versprechen der Anziehungskraft Kaliforniens. Harris schaffte es nicht, den politisch verletzten Donald Trump zu besiegen im Präsidentschaftswahlkampf 2024 und Newsom, jetzt darunter Die berühmtesten Kritiker von Präsident TrumpEr gilt als Top-Anwärter der Demokraten auf die Nachfolge des republikanischen Präsidenten im Weißen Haus im Jahr 2028.

Die kalifornische Politik zu spaltenden Themen wie der Bereitstellung eines erweiterten Zugangs zu staatlich geförderter Gesundheitsversorgung, der Unterstützung von Einwanderern ohne Papiere und der Unterstützung von LGBTQ+-Rechten dient kontinuierlich als Rorschach-Test für die polarisierte Wählerschaft des Landes, bietet Trost für Progressive und Munition für republikanische Angriffsanzeigen.

„Kalifornien ist wie Ihr cooler Cousin, der über die Feiertage kommt, faszinierend und glamourös ist, aber möglicherweise nicht das ganze Jahr über in die Familie passt“, sagte Elizabeth Ashford, eine erfahrene demokratische Strategin, die für ehemalige Gouverneure arbeitete. Jerry Brown und Arnold Schwarzenegger und Harris, als sie Generalstaatsanwaltin war.

Insbesondere Newsom prahlt gerne damit, dass Kalifornien die viertgrößte Volkswirtschaft der Welt, eine Milliarden-Dollar-Agrarindustrie und Wirtschafts- und Kulturzentren in Hollywood und dem Silicon Valley beheimatet. Kritiker, darunter Trump an erster Stelle, stellen den Staat als dystopisches Höllenloch dar – übersät mit Obdachlosenlagern und Gesetzlosigkeit, geplagt von hohen Steuern und noch höheren Lebenshaltungskosten.

Nur zwei Kalifornier wurden zum Präsidenten gewählt, die Republikaner Ronald Reagan und Richard Nixon. Aber das ist schon Generationen her, und Harris und Newsom erwägen Angebote, die jahrzehntelange Dürre im Jahr 2028 zu beenden. Beide nutzten die Gelegenheit, indem sie während der dreitägigen Wintersitzung des Demokratischen Nationalkomitees, die am Samstag endete, Parteiführer und Aktivisten umwarben.

Harris sagte am Freitag vor Ausschussmitgliedern und Gästen, dass die Siege der Partei bei den landesweiten Landtagswahlen im November die Unruhe der Wähler über die Auswirkungen von Trumps Politik, insbesondere auf Erschwinglichkeit und Gesundheitskosten, widerspiegeln. Sie argumentierte jedoch, dass „beide Parteien es nicht geschafft haben, das Vertrauen der Öffentlichkeit zu gewinnen“.

„Wenn wir also planen, was nach dieser Regierung kommt, können wir es uns nicht leisten, nostalgisch zu sein für einen in Wirklichkeit fehlerhaften Status quo und ein System, das so viele von Ihnen im Stich gelassen hat“, sagte Harris, die nach ihrem Präsidentschaftswahlkampf dafür kritisiert wurde, dass sie sich nicht genug auf Küchenthemen konzentrierte, einschließlich der zunehmenden finanziellen Belastungen, mit denen die Amerikaner konfrontiert sind.

Während Harris, der Anfang des Jahres eine Kandidatur für das Amt des Gouverneurs ausschlossSie ging nicht darauf ein, ob sie sich 2028 erneut für das Weiße Haus bewerben würde, sie argumentierte jedoch, dass die Partei ihre Zukunft nachdenklich betrachten müsse.

„Wir müssen die Frage beantworten, was als nächstes für unsere Partei und unsere Demokratie kommt, und dabei müssen wir ehrlich sein, dass der amerikanische Traum für so viele eher ein Mythos als eine Realität geworden ist“, sagte sie.

Viele der Parteiführer, die bei der Versammlung sprachen, konzentrierten sich auf die mögliche Rolle Kaliforniens bei der Bestimmung der Kontrolle über den Kongress nachdem die Wähler im November Proposition 50 angenommen hatteneine seltene Neuverteilung der Kongressbezirke Mitte des Jahrzehnts, um die Zahl der Demokraten in der Kongressdelegation des Staates bei den Wahlen 2026 zu erhöhen.

Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, mobilisierte die Menge, indem sie sie daran erinnerte, dass die Demokraten während Trumps erster Amtszeit das US-Repräsentantenhaus zurückerobert hätten, und prognostizierte, dass der Staat bei den Zwischenwahlen im nächsten Jahr eine entscheidende Rolle spielen werde.

Newsom, der sich für Proposition 50 einsetzte, freute sich über diesen Sieg, als er am Tag zuvor bei der DNC-Sitzung durch die Hotelkorridore schritt und alle paar Meter anhielt, um mit Ausschussmitgliedern zu sprechen, ihnen die Hand zu schütteln und Selfies zu machen.

„Hier herrscht einfach ein Gefühl des Optimismus“, sagte Newsom.

Auch demokratische Kandidaten in New Jersey und Virginia gewannen letzten Monat Rennen mit deutlichem Vorsprung, was laut Parteiführern allesamt verräterische Anzeichen für die wachsende Unzufriedenheit der Wähler mit Trump und der republikanischen Führung in Washington waren.

„Die Partei im Großen und Ganzen hat ihre Seefähigkeiten wiedererlangt und sie gewinnt“, sagte Newsom. „Und ein Sieg löst viele Probleme.“

Katie Darling, Mitglied des Louisiana-Komitees, brach in Tränen aus, als sie zusah, wie ihre Demokratenkollegen nach Newsom strömten.

„Er versucht wirklich, Menschen in einer sehr schwierigen Zeit zusammenzubringen“, sagte Darling, der in Sacramento in einem republikanischen Haushalt aufgewachsen ist. „Er stößt auf großen Widerstand, weil er mit Republikanern spricht und mit ihnen zusammenarbeitet, aber wenn er das tut, sehe ich, wie er mit meiner Mutter und meinem Vater spricht, die ich liebe und mit denen ich politisch vehement nicht einverstanden bin. … Ich denke, dass wir miteinander reden müssen, um das Land voranzubringen.“

Gouverneur Gavin Newsom spricht, während seine Frau Jennifer Siebel Newsom während einer Wahlnachtversammlung im Hauptquartier der California Democratic Party am 4. November 2025 in Sacramento zuschaut.

(Justin Sullivan / Getty Images)

Darling sagte, sie höre sich Newsoms Podcast an, in dem seine Auswahl an Gästen, darunter der verstorbene Charlie Kirk, und seine Kommentare zum Show das zeigen Transgender-Athleten, die am Frauensport teilnehmen „zutiefst unfair“ ist, hat bei einigen Linken Empörung hervorgerufen.

Der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, ein weiterer potenzieller Präsidentschaftskandidat für 2028, dessen Familie Newsom in der Vergangenheit unterstützt hat, war Berichten zufolge am Donnerstag ebenfalls vor Ort und hielt Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit ab. Und der frühere Verkehrsminister Pete Buttigieg, ebenfalls ein möglicher Kandidat für das Weiße Haus, war am Donnerstag in Los Angeles, trat in Jimmy Kimmels Late-Night-Show auf und hielt Treffen ab.

Corrin Rankin, Vorsitzende der California Republican Party, bezeichnete die DNC-Treffen in LA als „Anti-Trump-Sitzungen“ und verwies auf die Obdachlosenlager in Skid Row, nur wenige Blocks von der Versammlungsstätte der Ausschussmitglieder entfernt.

„Wir brauchen Verantwortung und Lösungen, die die Menschen tatsächlich von der Straße holen, Gemeinden sicherer und das Leben erschwinglicher machen“, sagte Rankin.

Gewählte Amtsträger aus dem ganzen Land zieht es nach Kalifornien, weil es dort eine Quelle wohlhabender politischer Spender gibt. Nach Angaben der überparteilichen, gemeinnützigen Organisation Open Secrets, die die Wahlfinanzen verfolgt, war der Staat mit fast einer Viertelmilliarde Dollar die größte Spendenquelle für die Wahlkampfkomitees von Trump und Harris während des Präsidentschaftswahlkampfs 2024.

Während sich das DNC-Treffen hauptsächlich auf alltägliche interne Angelegenheiten konzentrierte, zog das Treffen der Parteiführer liberale Gruppen an, die Geld sammeln und auf ihre Anliegen aufmerksam machen wollten.

Die Schauspielerin Jane Fonda und die Komikerin Nikki Glaser waren Headliner einer Veranstaltung zur Erhöhung des Mindestlohns in der Cocktailbar Three Clubs in Hollywood. Kalifornien hat bereits einen der höchsten Mindestlöhne des Landes; Einer der Organisatoren der Veranstaltung setzt sich dafür ein, den Tarif in einigen kalifornischen Landkreisen auf 30 US-Dollar pro Stunde zu erhöhen.

„Die Erschwinglichkeitskrise drängt Millionen Amerikaner an den Rand, und keine Demokratie kann überleben, wenn Menschen, die Vollzeit arbeiten, sich das Nötigste nicht leisten können“, sagte Fonda vor der Veranstaltung. „Eine Lohnerhöhung ist eine der wirksamsten Möglichkeiten, Familien Stabilität und Hoffnung zu geben.“

Aber die liberale Politik Kaliforniens wurde als Belastung für die Demokraten anderswo angesehen, wo Themen wie Transgender-Rechte und die Bereitstellung von Gesundheitsversorgung für Einwanderer ohne Papiere von einigen Arbeitern, die einst die Basis der Partei bildeten, nicht gerade positiv aufgenommen wurden.

Trump nutzte diese Diskrepanz in den letzten Monaten des Präsidentschaftswahlkampfs 2024 aus, als in seinem Wahlkampf Anzeigen geschaltet wurden, in denen Harris‘ Unterstützung der Transgender-Rechte hervorgehoben wurde, darunter auch vom Steuerzahler finanzierte geschlechtsbekräftigende Operationen für Insassen.

„Kamala ist für sie/sie, Präsident Trump ist für Sie“, heißt es in der Werbung. Der Werbespot wurde im Herbst mehr als 30.000 Mal in den Swing States ausgestrahlt, insbesondere während Fußballspielen und NASCAR-Rennen.

„Kamala hatte 99 Probleme. Kalifornien gehörte nicht dazu“, sagte John Podesta, ein erfahrener demokratischer Stratege, der als leitender Berater des ehemaligen Präsidenten Biden, Berater des ehemaligen Präsidenten Obama und Stabschef des Weißen Hauses für den ehemaligen Präsidenten Clinton tätig war.

Er bestritt das Argument, dass Kalifornien, sei es durch seine Politik oder seine Kandidaten, die Chancen der Demokraten beeinflussen werde, und argumentierte, dass es eine größere Kluft zwischen der Partei und ihren Wählern gebe.

„Dieses Gefühl, dass die Demokraten den Kontakt zur Mittelschicht und den Armen zugunsten der kulturellen Elite verloren haben, ist ein echtes Problem“, sagte Podesta. „Mein Kurzwort ist: Früher waren wir die Partei der Fabrikhalle, und jetzt sind wir die Partei der Fakultätslounge. Das ist kein kalifornisches Problem. Es ist ein elitäres Problem.“

Während Podesta noch niemanden im Präsidentschaftswahlkampf 2028 unterstützt, lobte er Newsom für seine Bemühungen, sich nicht nur Trump, sondern auch den „Linksextremisten“ in der Demokratischen Partei entgegenzustellen.

Das Narrativ, dass die Kalifornier den Kontakt zu vielen Amerikanern verloren haben, wurde in diesem Jahr durch die Auseinandersetzungen des Staates mit der Trump-Regierung um Einwanderung, Klimawandel, Wasser und Politik der künstlichen Intelligenz verschärft. Aber Newsom und die Ausschussmitglieder argumentierten, dass der Staat an der Spitze der künftigen Richtung der Nation gestanden habe.

„Ich bin sehr stolz auf Kalifornien. Es ist ein Staat, in dem es nicht nur um Wachstum, sondern auch um Inklusion geht“, sagte der Gouverneur, bevor er eine Liste kalifornischer Initiativen abhakte, darunter preisgünstiges Insulin und höhere Mindestlöhne. „Ein Großteil der Politik des Bundesstaates Kalifornien fördert nicht nur Versprechen, sondern eine politische Richtung, die meiner Meinung nach für die Partei wirklich wichtig ist.“