Die Gesetzgeber in Washington erwägen die Abschaffung der Umsatzsteuererleichterung für Besitzer von Rechenzentren beim Austausch von Geräten. Dieser Schritt würde am 1. Juli 2026 in Kraft treten und landesweit gelten. Während Senatsgesetz 6231 Die für neue Rechenzentren gewährte Umsatzsteuererleichterung würde beibehalten, es zielt jedoch speziell auf den „Sanierungszyklus“ bestehender Einrichtungen ab.
Während der Staat darum kämpft, ein Haushaltsdefizit von rund 2 Milliarden US-Dollar auszugleichen, schätzt das Finanzministerium des Staates, dass diese Änderung in der laufenden Zweijahresperiode 63,1 Millionen US-Dollar und im Zeitraum 2027–29 143,9 Millionen US-Dollar generieren könnte.
„Wir müssen dieses Jahr viele schwierige Entscheidungen treffen, während wir versuchen, den Haushalt auszugleichen“, sagte Senator Noel Frame, D-Seattle, Sponsor der Gesetzgebung.
SB 6231 wurde kürzlich vom Repräsentantenhaus gebilligt, wobei sich vier Demokraten zusammen mit allen Republikanern gegen die Maßnahme aussprachen.
Während seiner ersten Anhörung im Senatsausschuss am Mittwoch warnte eine Koalition aus Rechenzentrumsinteressen, Gewerkschaften und Vertretern ländlicher Unternehmen vor möglichen wirtschaftlichen Folgen. Sie argumentierten, dass die lokalen Steuerkassen und die Arbeitsmärkte darunter leiden würden, wenn Rechenzentren den Staat meiden oder verlassen würden.
Im Jahr 2023 stellten Rechenzentren laut einer Studie direkt fast 9.000 Arbeitsplätze sowie 39.000 indirekte Arbeitsplätze in Washington zur Verfügung PwC Bericht im Auftrag der Data Center Coalition. Der Sektor erwirtschaftete staatliche und lokale Steuereinnahmen in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar.
Die Aufrechterhaltung dieser wirtschaftlichen Beiträge hänge jedoch von einem konstanten Zyklus von Infrastrukturinvestitionen ab, sagten Befürworter der Industrie. Dan Diorio, Vizepräsident für Staatspolitik der Data Center Coalition, sagte aus, dass die Ausrüstung in diesen Zentren normalerweise alle drei bis fünf Jahre ausgetauscht werde.
„Durch die Aufhebung der Sanierungsbefreiung wird der Gesetzentwurf die Fähigkeit von Rechenzentrumsunternehmen und ihren Mietern beeinträchtigen, Server und Energieinfrastruktur mit der modernsten und effizientesten Technologie aufzurüsten“, sagte Diorio.
Dieser gesetzgeberische Vorstoß erfolgt inmitten eines landesweiten Anstiegs der Regulierung von Rechenzentren. Angetrieben durch den Boom der künstlichen Intelligenz äußern gewählte Beamte und ihre Gemeinden zunehmend Bedenken hinsichtlich höherer Stromrechnungen und einer angespannten Wasserversorgung aufgrund des enormen Strom- und Kühlbedarfs der Einrichtungen.
Anfang dieser Woche haben Microsoft und andere Branchenbefürworter erfolgreich hat einen hochkarätigen Gesetzentwurf für Rechenzentren besiegt in Washington, das darauf abzielte, die Tarifzahler vor Versorgungserhöhungen zu schützen und die Umwelttransparenz zu erhöhen.
Gouverneur Bob Ferguson nahm die Abschaffung der Steuervergünstigung für die Sanierung von Rechenzentren in seinen ergänzenden Haushaltsvorschlag auf und SB 6231 wurde vom Office of Financial Management (OFM) des Staates beantragt.
Zu den Unterstützern, die bei einer früheren Anhörung für die Gesetzgebung aussagten, gehörten Vertreter von OFM; die Washington State Community Action Partnership, eine Organisation zur Bekämpfung der Armut; die Washington State Association of Counties; und der Sierra Club.
Da sich die Legislaturperiode ihrem Ende nähert, muss der Gesetzentwurf bis zum 12. März genehmigt werden.
