Fans von Curaçao reagieren, als sie das Fußballspiel zur FIFA-WM-Qualifikation 2026 zwischen Jamaika und Curaçao in Willemstad auf Curaçao verfolgen. Der kleine karibische Staat war am 18. November das kleinste Land, das sich jemals für die Weltmeisterschaft qualifiziert hat
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BOGOTA, Kolumbien – Nur wenige Geschichten fangen den Zauber des nächsten Jahres ein FIFA-Weltmeisterschaft ganz wie Curaçao – ein kleines karibisches Land, das sich der Geschichte, der Geographie und allen Erwartungen widersetzt hat, um die größte Bühne im globalen Fußball zu erreichen.
Da nun 42 der 48 Plätze für die Weltmeisterschaft 2026 besetzt sind, entwickelt sich das Turnier bereits zu einem historischen Turnier, da mehrere andere unterlegene Nationen allen Chancen trotzen, bei der gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgerichteten Veranstaltung im nächsten Sommer mitzuspielen.
Während sich mehrere große europäische, afrikanische und asiatische Fußballmannschaften nicht qualifizieren konnten, darunter Nigeria, China, Indien, Griechenland, Serbien und Ungarn, haben mehrere kleine Nationen weltweit für Schlagzeilen gesorgt, indem sie sich zum Teil zum ersten Mal ihren Platz im Wettbewerb im nächsten Sommer gesichert haben.
Von Curaçao bis Kap Verde: Hier ein Blick auf einige der Minnows, die sich einen Platz bei der Weltmeisterschaft 2026 gesichert haben
Curaçao
Bisher war der kleine Karibikstaat Curaçao eher für seinen türkisblauen Likör und seine sonnenverwöhnten Strände als für seine Fußballleistungen bekannt. Doch nach dem 0:0 gegen Jamaika am Dienstag stellte die ehemalige niederländische Kolonie einen historischen Rekord auf, indem sie als bevölkerungsärmstes Land jemals an der FIFA-Weltmeisterschaft teilnahm.
Zuhause ungefähr 150.000 Menschen und liegt in der südlichen Karibik direkt vor der Küste Venezuelas – es hat Island als kleinstes Land übertroffen, das am prestigeträchtigsten Fußballturnier der Welt teilnimmt.
Zum Vergleich: Das WM-Finale im nächsten Sommer wird dort ausgetragen MetLife-Stadion in New Jerseydas eine Kapazität von 82.500 hat – mehr als die Hälfte der Bevölkerung von Curaçao.
Um die Einschränkungen einer kleinen Bevölkerung zu überwinden, hat Curaçao, ein niederländischer Karibikstaat, hauptsächlich in den Niederlanden geborene Spieler für seinen WM-Kader rekrutiert. Nach der Auflösung der Niederländischen Antillen wurde das Land 2010 ein autonomes Gebiet innerhalb des Königreichs der Niederlande.
„Curaçao war wie viele andere kleinere Nationen gut darin, die Diaspora zu erschließen und jeden anzurufen, der einen entfernten Verwandten mit seinem Land haben könnte“, erklärte Carl Worswick, ein unabhängiger Sportjournalist und Fußballspezialist.
Haiti
Ein weiterer Außenseiter, der das internationale Turnier erreichen konnte, ist Haiti, das sich trotz zahlreicher Hindernisse im eigenen Land zum ersten Mal seit 1974 qualifiziert hat. Der karibische Staat steht vor einer akuten Sicherheits- und humanitären Krise, die alle Bereiche der Gesellschaft betroffen hat, darunter auch Fußballspieler.
„Sie haben die Krise in vollem Umfang erlebt … Aufgrund der Bandengewalt konnten sie jahrelang weder in Haiti trainieren noch spielen“, sagte Harold Isaac, ein haitianischer Journalist mit Sitz in Port-au-Prince.
Haitis Trainer seit 2024, der Franzose Sebastien Migne, war noch nie in dem Land, in dem Banden 90 % der Hauptstadt Port-au-Prince kontrollieren.
Angesichts der Turbulenzen, mit denen viele Haitianer leben, sei die WM-Qualifikation laut Isaac ein Hoffnungsschimmer: „Das war wirklich eine Art unvorstellbarer Segen, moralisch gesehen, für das Land.“
Fans jubeln am 18. November 2025 in den Straßen von Port-au-Prince, während Haiti seinen Sieg über Nicaragua und die Qualifikation für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 feiert.
CLARENCE SIFFROY/AFP über Getty Images
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Kap Verde
Kap Verde, ein kleines atlantisches Archipel vor der Küste Westafrikas, qualifizierte sich letzten Monat zum ersten Mal für die Weltmeisterschaft, als es die südafrikanische Nation Eswatini mit 3:0 besiegte. Bevor Curaçao sich qualifizierte, war Kap Verde mit rund 600.000 Einwohnern das zweitbevölkerungsärmste Land, das an der Weltmeisterschaft teilnahm.
Die ehemalige portugiesische Kolonie hat auch aus ihrer Diaspora rekrutiert. Zu ihrem Team gehört insbesondere der Innenverteidiger Roberto Lopes, der in Irland als Sohn einer irischen Mutter und eines kapverdischen Vaters geboren wurde.
Panama
Eine weitere kleine Nation, Panama, wird nach ihrem Debüt im Jahr 2018 zur Weltmeisterschaft zurückkehren.
Das mittelamerikanische Land mit viereinhalb Millionen Einwohnern besiegte am Dienstag El Salvador und sicherte sich seinen Platz im Wettbewerb. Im Jahr 2018 landete Panama mit null Punkten auf dem letzten Platz seiner Gruppe und hat nun eine Chance auf Wiedergutmachung.
Ein Hauptgrund dafür, dass sich mehrere kleine Nationen in Amerika für das Turnier qualifiziert haben, ist, dass Kanada, Mexiko und die USA es ausrichten. Als Gastgeber qualifizieren sich diese Länder automatisch, sodass anderen Nationen in der Konföderation Nord-, Mittelamerikas und der Karibik mehr Spielraum bleibt, um einen Platz zu gewinnen.
Die Spieler von Curacao feiern die Qualifikation für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 nach ihrem Spiel gegen Jamaika in Kingston, Jamaika, Dienstag, 18. November 2025.
Collin Reid/AP
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Was kommt als nächstes für die Minnows?
Während die sozialen Medien mit Videos von Straßenfesten und Paraden überschwemmt werden, während Länder ihre Qualifikationen feiern, ist der Weg zur Weltmeisterschaft noch lang.
„Ich denke, jeder geht davon aus, dass das, genial, nur eine gute Sache sein kann … aber es gibt eine Lektion zu lernen, die nicht immer positiv ist“, sagte Fußballexperte Worswick.
Er betonte, wie wichtig es sei, dass nationale Fußballverbände Gelder in ihre Spieler und Mannschaften investieren, und verwies auf hochkarätige Skandale, die die WM-Debüts einiger Länder getrübt hätten. Worswick erklärte, dass die Qualifikation für die Weltmeisterschaft einem Land zwar Aufmerksamkeit verschafft, aber oft auch komplizierte Probleme im Zusammenhang mit den Teamfinanzen, der Vorbereitung und dem Druck zu Hause mit sich bringt.
Aber für Länder wie Haiti könnte die bloße Qualifikation ausreichen: „Die Menschen leiden, und sie leiden schon seit Jahren“, sagt Isaac, „und sie bitten nur um Hoffnung, und das ist es, was ihnen das Team gebracht hat.“
