A Gastkolumne Die Warnung von Seattle auf GeekWire, nicht „das nächste Cleveland“ zu werden, hat ein Eigenleben angenommen – was am Donnerstagmorgen in einem Telefonat zwischen dem Autor des Artikels und dem Bürgermeister von Cleveland selbst gipfelte.
In dem Anruf erkannte Bürgermeister Justin Bibb die Lehren aus Clevelands Niedergang vor vielen Jahrzehnten an, lehnte jedoch den Rahmen und den Fokus des Beitrags ab und behauptete, dass die wahre Geschichte der anhaltende Wiederaufstieg der Stadt sei. Er sagte, Seattle sollte Cleveland aus anderen Gründen Aufmerksamkeit schenken, als in der Kolumne vorgeschlagen wurde.
„Wir haben uns nicht schnell genug umgedreht und die Welt hat uns zurückgelassen“, sagte Bibb. „Und jetzt sind wir eine Comeback-Geschichte der Neuerfindung und Widerstandsfähigkeit. Und ich denke, dass das Land viel von dem lernen kann, was wir tun.“
Bibb sagte, das alte nationale Narrativ von Cleveland als „der Fehler auf dem See“ sei müde und veraltet.
„Die neue Geschichte, die sich abzeichnet, ist, dass Cleveland Amerika anführen wird, wenn es darum geht, wie wir über unseren industriellen Wiederaufschwung denken“, sagte er. „Wir stellen wieder Dinge in Amerika her, wieder Dinge in Ohio, und ich möchte, dass Cleveland eine Vorreiterrolle übernimmt.“
Der Seattle-Tech-Veteran und Angel-Investor Charles Fitzgerald, der die ursprüngliche Kolumne verfasste, sagte, seine Absicht sei es gewesen, das heutige Seattle mit Cleveland auf seinem Höhepunkt zu vergleichen, und nicht, die moderne Stadt ins Visier zu nehmen.
„Wir sind irgendwie fett, dumm und glücklich“, sagte Fitzgerald über Seattle. „Mein Ziel ist es wirklich, die Menschen aufzuwecken und die Stadt auf den nächsten Schritt vorzubereiten und sie daran zu erinnern, dass Wohlstand nicht garantiert ist.“
Lehren aus Seattles Vergangenheit: Bibb, ein selbst beschriebener Geschichtsstudent, sagte, er habe Seattles eigene Erholung von der Boeing-Pleite der frühen 1970er Jahre studiert, als jemand eine Plakatwand mit der Aufschrift „Wird der letzte Mensch, der Seattle verlässt, das Licht ausschalten“ anbrachte?
Seattle reagierte, indem es seine Forschungseinrichtungen nutzte und vom Technologieboom profitierte, sagte er, und Cleveland versuche nun, seiner eigenen Version dieses Plans zu folgen.
„Ich beneide die Wachstumsprobleme“, sagte Bibb. „Das sind die Probleme, die ich in Cleveland in Zukunft haben möchte, und ich versuche, die Grundlinie zu schaffen, damit wir diese Probleme haben können.“
Fitzgerald stimmte zu. „Ich denke, die Städte sind unglaublich analog“, sagte er. „Wir sind heute an der Weltspitze, Cleveland war an der Weltspitze. … Und wir haben das gleiche Risiko in dem Sinne, dass wir überdurchschnittlich abgeschnitten haben und daher noch weiter fallen müssen.“
Fitzgeralds Kolumne, die am Dienstag veröffentlicht wurde, zog Parallelen zwischen Seattle heute und Cleveland in den 1950er Jahren, als es eine der größten und wohlhabendsten Städte Amerikas war. Bibb antwortete mit einem LinkedIn-Beitrag Das löste Hunderte von Reaktionen aus, verteidigte Clevelands Comeback und lud Fitzgerald zu einem Besuch ein.
GeekWire hat die beiden am Donnerstagmorgen telefonisch miteinander verbunden. Hören Sie sich die Höhepunkte des Anrufs in dieser Bonusfolge des GeekWire-Podcasts an.
Olympia und Kolumbus: Für die Tech-Community in Seattle war die Kolumne Teil einer breiteren Debatte über die wirtschaftliche Zukunft der Region inmitten des KI-Wahnsinns und neuer Bemühungen der Gesetzgeber in Olympia, die Steuern für Gutverdiener und Unternehmen auf eine Weise zu erhöhen, von der viele befürchten, dass sie Startups unterbieten wird.
Bibb sprach in Kommentaren zum Anruf über Clevelands Erfahrungen in Ohio. Auf die Beziehung zwischen Cleveland und seiner Landeshauptstadt Columbus angesprochen, sagte er, dass die Partnerschaft in Bezug auf Arbeitsplätze und Wirtschaft stark sei, obwohl er ein blauer Stadtbürgermeister in einem roten Bundesstaat sei.
„Wir besteuern keine Unternehmensgewinne. Wir haben landesweit große Steuergutschriften für Forschung und Entwicklung“, sagte er. „Wir wollen mit den Besten konkurrieren, von South Carolina über Texas und Washington bis Kalifornien. Wir wollen sicherstellen, dass Ohio ein einfacher Standort für Geschäfte ist und dass Cleveland eine Stadt ist, die sich mit der Geschwindigkeit des Geschäftslebens entwickelt.“
Im weiteren Sinne nannte Bibb Milliardeninvestitionen zur Neugestaltung von Cleveland, darunter eine Modernisierung des Flughafens im Wert von 1,6 Milliarden US-Dollar, einen Bezirk mit Steuererhöhungen in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar zur Neugestaltung des Hafenviertels der Stadt und Sherwin-Williams, der 5.000 Mitarbeiter in einen neuen Wolkenkratzer in der Innenstadt bringt.
Er verwies auf die Luft- und Raumfahrt, die fortschrittliche Fertigung und den Gesundheitstechnologiesektor der Stadt, der von der Cleveland Clinic und der Case Western Reserve University verankert wird, als Motoren der Wiederbelebung.
Ein Realitätscheck in Seattle: Natürlich hat Seattle seine eigenen Stärken, darunter parallele Institutionen wie die University of Washington und das Fred Hutch Cancer Center sowie die KI- und Cloud-Computing-Aktivitäten von Microsoft und Amazon sowie Stärken in Bereichen wie Fusionsenergie, Raumfahrt und Biotechnologie.
In ein Beitrag am Donnerstag auf LinkedInJacob Colker, Mitbegründer des AI2 Incubator, widersprach dem, was er als „atemloses Narrativ“ vom Niedergang Seattles bezeichnete, und verwies auf die massive Konzentration von KI-Talenten und -Kapital in der Region, ihre Dominanz in der Weltraumwirtschaft und ihre wachsenden Fusions- und Biotechnologiesektoren.
„Der Himmel stürzt nicht ein“, schrieb Colker.
Bei Fitzgeralds Argumentation geht es jedoch weniger um die aktuellen Stärken Seattles als vielmehr darum, ob Kommunal- und Staatsoberhäupter die richtigen Dinge für die nächste Wachstumsphase tun. Fitzgerald sagte, mehrere Leute hätten bereits darum gebeten, ihn auf einer Reise nach Cleveland zu begleiten, und der Bürgermeister habe sein Angebot angenommen – zumindest wenn das Wetter wärmer werde.
„Das liebe ich“, sagte Bibb. „Es gibt keinen besseren Ort als unsere jeweiligen Städte Cleveland und Seattle, um der Nation zu zeigen, was möglich ist.“
