Wie ein Gericht hörte, gab sich ein ehemaliger Flugbegleiter als Pilot aus, um an Hunderten von Freiflügen teilzunehmen.
Der 33-jährige Dallas Pokornik, der zwischen 2017 und 2019 für ein in Toronto ansässiges Unternehmen arbeitete, nutzte angeblich einen gefälschten Mitarbeiterausweis, um zwischen drei konkurrierenden Fluggesellschaften zu fliegen.
Laut Gerichtsdokumenten bat Pokornik routinemäßig das Personal, ihn auf den Notsitz des Flugzeugs zu setzen – einen Platz, der normalerweise außerdienstlichen Piloten und Inspektoren vorbehalten war.
Die Ermittler glauben auch, dass die Vertrautheit des Kanadiers mit den Fluglinienprotokollen ihm geholfen hat, einem Verdacht zu entgehen.
Pokorniks Plan dauerte vier Jahre, bevor er schließlich wegen seiner mutmaßlichen Verbrechen angeklagt wurde, fügten US-Staatsanwälte hinzu.
Der Kanadier wurde am 19. Januar in Panama festgenommen und an die USA ausgeliefert, wo am 2. Oktober Anklage gegen ihn erhoben wurde.
Dort wurde er wegen zweifachen Überweisungsbetrugs angeklagt.
Die Ermittler beschuldigten Pokornik, einen gefälschten Mitarbeiterausweis von Air Canada zu tragen und über die Stellenbeschreibung zu lügen.
Er bekannte sich in den Anklagepunkten nicht schuldig.
Sollte er für schuldig befunden werden, drohen ihm 20 Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von atemberaubenden 250.000 US-Dollar.
Er hat Craig Jerome vom Büro des Hawaii Federal Public Defender als seinen Anwalt engagiert.
Pokorniks angebliche Heldentaten wurden mit denen im Erfolgsfilm Catch Me If You Can mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle verglichen.
Erzählt wird die Geschichte des Betrügers Frank Abagnale, der sich als Pilot ausgibt, um Geld zu verdienen und umsonst zu reisen.
Potornik hat auf seiner Facebook-Seite eine Reihe von Bildern hochgeladen, die seine Auslandsreisen in New York, London, Thailand, Los Angeles und Mexiko dokumentieren, so The Telegraph gemeldet.
In einem Video war er zu sehen, wie er mit einem Drink in einer scheinbar privaten Transportbox posierte.
„Viele meiner Freunde sind verheiratet. Viele meiner Freunde haben Kinder“, schrieb er in einem separaten Beitrag.
„Ich bin hier und versuche, das Aufgeben meines Gepäcks zu vermeiden und hoffe auf einen Fensterplatz.“
Der stellvertretende US-Staatsanwalt Michael Nammar schrieb in Gerichtsdokumenten, die am Dienstag beim US-Bezirksgericht für den Bezirk Hawaii eingereicht wurden: „(Der) Angeklagte ist ein kanadischer Staatsbürger ohne Verbindungen zu den Vereinigten Staaten, der aus Panama ausgeliefert wurde.“
„Die Ermittlungen haben ergeben, dass der Angeklagte im Laufe von vier Jahren fälschlicherweise behauptete, er sei Pilot einer Fluggesellschaft, und einen fiktiven Mitarbeiterausweis vorlegte, um Hunderte von Flügen kostenlos zu erhalten.“
