Bei den Sonderwahlen in New Jersey tritt die gemäßigte GOP gegen die von Sanders unterstützte progressive AOC an

RANDOLPH, NJ – Während er daran arbeitet, einen vakanten Sitz im US-Repräsentantenhaus in einem blau geprägten Bezirk im Norden von New Jersey zu besetzen, scheut sich der Republikaner Joe Hathaway nicht, darauf hinzuweisen, wo er mit dem Präsidenten nicht einverstanden ist Donald Trumpauch wenn er seinem demokratischen Rivalen vorwirft, er stehe zu weit links.

„Ich werde in diesem Rennen alles sagen und Schläge einstecken. Ich werde für niemanden ein Stempel sein“, sagte Hathaway diese Woche in einem Interview mit Fox News Digital, als er nach Trump gefragt wurde.

Hathaway trifft bei den Sonderwahlen am Donnerstag im 11. Kongressbezirk von New Jersey auf die Demokratin Analilia Mejia, die von den progressiven Verfechtern Sen. Bernie Sanders aus Vermont und der Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez aus dem benachbarten New York unterstützt wird. Der Gewinner wird die Nachfolge von Gouverneur antreten. Mikey Sherrillder demokratische Vertreter, der im November aus dem Kongress ausschied, nachdem er die Gouverneurswahl in New Jersey gewonnen hatte.

Die Sonderwahl am Donnerstag findet statt, während die GOP an einer fragilen Mehrheit im Repräsentantenhaus festhält und sich über die Gelegenheit freuen würde, einen Vorstadtbezirk umzudrehen, den Sherrill bei ihrer Wiederwahl im Jahr 2024 mit 15 Punkten gewonnen und bei den Gouverneurswahlen im letzten Jahr mit etwa dem gleichen Vorsprung gewonnen hatte.

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Ein selbstbewusster Hathaway sagte: „Ich denke, wir werden eine breite Koalition haben, die in diesem Rennen den gesunden Menschenverstand dem Sozialismus vorzieht.“

Mejia, eine progressive Organisatorin, die als nationale politische Direktorin im Sanders-Präsidentschaftswahlkampf 2020 fungierte, sorgte bei den demokratischen Vorwahlen im Februar für eine Überraschung, als sie den gemäßigteren Rivalen, den ehemaligen Abgeordneten Tom Malinowski, in einem Feld von 11 Kandidaten knapp verdrängte. Während Mejia eindeutig die Wahl des linken Flügels der Partei war, schien der Rest des Feldes die gemäßigteren und Mitte-Links-Stimmen zu spalten.

Ihr Sieg war ein weiterer Anstoß für die Linke gegen das Establishment nach der demokratischen sozialistischen Bürgermeisterin von New York City Zohran Mamdani Mit seinem Vorwahlsieg der Demokraten im Juni 2025 löste er Schockwellen im ganzen Land aus.

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Hathaway, ein ehemaliger Bürgermeister von Randolph Township und derzeitiges Ratsmitglied, der unbestritten für die Nominierung der GOP für den Kongress kandidierte, betonte, dass die Wahl der Wähler „zwischen einem vernünftigen, praktischen, unabhängigen Führer liegt, der die Dinge erledigt hat.“ lokaler Ebene in New Jersey und kennt die Probleme, im Gegensatz zu jemandem, der auf reiner Ideologie, einer linksextremen Ideologie, einer vom Squad unterstützten Ideologie basiert.

Mejia trat kürzlich mit Malinowski in einem Rathaus auf und tat sich am vergangenen Wochenende mit Sherrill im Wahlkampf zusammen, um die Demokraten zu vereinen, die im Bezirk einen beträchtlichen Registrierungsvorteil genießen.

Analilia Mejia sicherte sich die Nominierung der Demokratischen Partei in einer Sonderwahl, um herauszufinden, wer den vakanten Sitz im Repräsentantenhaus der neu gewählten Gouverneurin von New Jersey, Mikie Sherrill, übernehmen wird. (Heather Khalifa/Bloomberg über Getty Images)

Hathaway behauptete, dass Mejia nun versuche, „sich in einigen ihrer Rhetoriken ein wenig davor zu verstecken, weil sie weiß, dass diese Politik völlig unrealistisch ist, aber das täuscht die Wähler nicht. Es täuscht uns schon gar nicht.“

Jüdische Wähler machen einen wichtigen Teil der Wählerschaft des Bezirks aus, und Hathaway behauptete in der einzigen Debatte im Showdown der Sonderwahlen, Mejia sei antisemitisch und wies darauf hin, dass sie gesagt habe, Israel habe in Gaza einen Völkermord begangen.

„Sie beschuldigte Israel für die Angriffe der Hamas am 7. Oktober“, sagte Hathaway. „Ich denke, dass jüdische Menschen in diesem Bezirk, ob Republikaner oder Demokraten, große Angst vor dieser Art von Rhetorik haben.“

Hathaway sagte: „Ich habe mit mehr Mitgliedern der jüdischen Gemeinschaft gesprochen, die mir gesagt haben, dass sie noch nie in ihrem Leben für einen Republikaner gestimmt haben und dass sie mich in diesem Rennen wählen werden. Ich meine, das zeigt Ihnen, wo die jüdische Gemeinschaft über die Bedeutung dieser Rasse steht und dass sie nicht mit Mejia … und ihrer Plattform übereinstimmt.“

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Mejia hat versprochen, „die Rechte der jüdischen Wähler zu schützen“ und sagte, ihre Kritik an Israels Vorgehen in Gaza dürfe nicht mit Antisemitismus gleichgesetzt werden.

In einer Erklärung gegenüber Fox News Digital sagte Mejia: „Joe Hathaways Unfähigkeit, zwischen Kritik an einer Regierung oder einem Regierungsbeamten und Bigotterie zu unterscheiden, ist gleichermaßen beunruhigend und abstoßend.“

Mejia schrieb letzte Woche, dass sie „geehrt“ sei, nachdem sie von der liberalen pro-israelischen politischen Gruppe J Street PAC unterstützt worden sei. Aber ihre Annahme der Billigung löste bei der Linken einen Widerstand aus, und die North Jersey Democratic Socialists of America nannten ihren Schritt einen „Heel Turn“.

Während Hathaway darauf abzielt, die Unabhängigen und Demokraten für sich zu gewinnen, weist er darauf hin, wo er Trump zustimmt und wo er nicht zustimmt, der bei seinem Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2024 den Wahlbezirk um acht Punkte verloren hat.

Der republikanische Kongresskandidat Joe Hathaway spricht am 13. April 2026 im Randolph Diner in Randolph, New Jersey, mit Wählern. (Paul Steinhauser/Fox News)

„Ich werde immer zuerst das tun, was für diesen Distrikt richtig ist. Und ich habe klar zum Ausdruck gebracht: Wenn der Präsident Dinge tut, die gut für den Distrikt sind, indem er den Abzug der SALT-Obergrenze erhöht und Geld in die Taschen der Menschen zurückzahlt, insbesondere in New Jersey, ist die Erschwinglichkeit hier so schwierig. Wenn wir Dinge wie Grenzsicherheit tun und Fentanyl-Todesfälle reduzieren, wie wir es in unserer Gemeinde gesehen haben. Das sind gute Dinge. Ich unterstütze diese Richtlinien“, sagte Hathaway.

„Aber andererseits ist es meine Aufgabe, dagegen vorzugehen, wenn der Präsident Dinge tut, die nicht im besten Interesse unseres Distrikts sind, und genau das habe ich getan“, betonte er.

Hathaway verwies auf Trumps Schritt letztes Jahr, Milliarden von Bundesgeldern für das Gateway-Projekt zu streichen, das einen neuen Eisenbahntunnel unter dem Hudson River, der New Jersey und New York verbindet, finanziert, und auf die Pläne des Präsidenten, rund 1.000 Arbeitsplätze abzubauen und fast 1 Milliarde US-Dollar an Mitteln für einen Armeestützpunkt in New Jersey zu finanzieren.

„Ich werde in diesem Rennen Bälle und Strikes bestimmen. Ich werde für niemanden ein Stempel sein“, sagte Hathaway.

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Hathaway sagte, seine Botschaft an Unabhängige und Demokraten sei: „Auch wenn Sie noch nie zuvor für einen Republikaner gestimmt haben, haben Sie die Chance, in den nächsten sechs Monaten einen Probelauf zu machen. Schicken Sie mich nach Washington. Lassen Sie mich Ihnen beweisen, dass ich tun werde, was ich sage, und so werden wir die Koalition aufbauen, um zu gewinnen.“

Und er pries: „Ich denke, wir haben die richtige Rechnung, die richtige überparteiliche Koalition, um diese Sache am 16. April zu gewinnen.“

Wahlkampfschilder für den republikanischen Kandidaten Joe Hathaway und die Demokratin Analilia Mejia bei den Kongresswahlen im 11. Bezirk von New Jersey am 13. April 2026 in Randolph, New Jersey. (Paul Steinhauser/Fox News)

Aber Dan Cassino, Politikwissenschaftsprofessor und Meinungsforscher an der Fairleigh Dickinson University, nennt Hathaways Hoffnungen, die Crossover-Demokraten zu gewinnen, „ein Wunschtraum“.

„Die Demokraten als Ganzes scheinen nicht daran interessiert zu sein, eine gemeinsame Basis mit Trump zu finden“, sagte er und prognostizierte, dass die meisten Wähler bei den Sonderwahlen starke Anhänger sein werden. „Die Wahlbeteiligung der Demokraten ist durch die Decke gegangen und die Wahlbeteiligung der Republikaner ist derzeit niedrig.“

Cassino bemerkte, dass „im Moment die nationale Politik alles bestimmt. Wir sagen, alle Politik ist lokal. Heute ist leider alle Politik national.“

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Mejia hat Hathaway unterdessen mit Trump und den Republikanern im Kongress in Verbindung gebracht.

„MAGA-Republikaner treiben die alltäglichen Kosten mit extremen Maßnahmen in die Höhe, die mein Gegner unterstützt. Das Gesundheitswesen und wichtige Programme werden gestrichen, nur um Steuererleichterungen für die Superreichen zu finanzieren. Wir können uns keine weitere Stimme für Trump im Kongress leisten“, schrieb sie in einem Social-Media-Beitrag.