„Wicked: For Good“-Rezension: Ariana Grande ist eine Freude in einer intelligenteren Fortsetzung

Endlich, „Bösartig: Für immer“ enthüllt die Mechanismen hinter Glindas Blase. Es ist keine Magie. Es handelt sich dabei um technologische Zauberei, die von dem Mann hinter dem Vorhang selbst entwickelt wurde, um die Munchkins davon zu überzeugen, dass Glinda, charismatisch, aber unglücklicherweise ungelernt, über übernatürliche Talente verfügt. Um es mit den Worten seines Pressesprechers auszudrücken: Bei dem Gimmick handelt es sich lediglich um einen „Fahrzeug-Kugelglobus“.

„Der Zauberstab überzeugt wirklich“, sagt die hinterlistige Madame Morrible (Michelle Yeoh). Ebenso nach dem erzählerisch tristen Jahr 2024 „Böse,“ Der zurückkehrende Regisseur Jon M. Chu überredet uns, für diesen intelligenteren, lebhafteren Nachfolger nach Oz zurückzukehren, in dem es um den Prunk der Propaganda geht.

In diesem Oz ist das Bild alles und der Zauberer (Jeff Goldblum) ist der Spin-Master. „Wenn sich die Leute erst einmal auf deinen Blödsinn einlassen, ist es das, woran sie am meisten festhalten werden“, singt er in einem verspielten Retro-Liedchen, dessen Ballontanz und kreischende Hörner auf Charlie Chaplin in „Der große Diktator“ und Joel Gray aus „Cabaret“ anspielen (der zufällig spielte die Rolle des Zauberers am Broadway).

Das Drehbuch stammt von Dana Fox und der ursprünglichen Broadway-Dramatikerin Winnie Holzman folgt der Struktur des Bühnenmusicals von 2003, das selbst eine Adaption von Gregory Maguires Roman von 1995 ist „Wicked: Das Leben und die Zeiten der bösen Hexe des Westens.“ Betrachten Sie die Pause zwischen den Filmen als eine einjährige Pause zwischen den Akten. Die erste Rate war eine mühsame Einrichtung. Der zweite hat eine Leichenzählung.

Um das erste „Wicked“ kurz zusammenzufassen: Glinda (Ariana Grande) und Elphaba (Cynthia Erivo), die zukünftige böse Hexe, waren einst College-Mitbewohner. Glinda ist charmant und beliebt; Elphaba, eine grünhäutige Außenseiterin mit paranormalen Kräften, wird nur von ihrer mondänen Schwester Nessarose umarmt (Marissa Bode), der impulsive Prinz Fiyero (Jonathan Bailey) und nach und nach die freche, rosa gekleidete Glinda. Mittlerweile etwas älter, sind die Mädchen zu Aushängeschildern gegnerischer Seiten geworden, wobei Glinda eine Influencerin aus Emerald City und Elphaba eine Tierrechtsaktivistin sind: die lindgrüne Verkörperung von Greenpeace.

Erivo ist ein großes Talent mit Lungen wie zwei Flugzeugmotoren und einer Leinwandpräsenz aus purem Stahl. Der letzte Film litt unter ihrer Stärke; Sie war einfach zu sehr eine Frau, um eine unsichere junge Studentin zu spielen. Broadway-Produktionen können Elphabas mit über 30 Darstellern besetzen.Idina Menzel war 32, als sie die Rolle ins Leben rief.) Aber auf dem Bildschirm – vor allem in den Nahaufnahmen, die Chu genießt – gibt es keinen Zauber auf der Erde, weder über noch unter dem Regenbogen, der mich davon überzeugen könnte, dass Erivo ein Mauerblümchen mit Zöpfen ist. Das ist eine ebenso fantastische Forderung wie Sidney Lumets „1978“. „Der Zauberer“ darauf bestehen, dass die große Diva Diana Ross‘ Dorothy war eine nervöse Nelly, die noch nie südlich der 125. Straße in Harlem gewesen war.

Zum Glück funktioniert Erivos Reife jetzt, da ihre Figur weiser und zynischer ist – obwohl es immer noch albern ist, sie auf einem Besen Skateboard fahren zu sehen. In ihrer Einführung stürzt sie sich über die Mohnfelder, um die versklavten Ochsen zu befreien, die zum Bau der Yellow Brick Road gezwungen wurden. (Das Vieh wird so schrecklich behandelt, dass in jedem Theater mindestens ein Kind sich dazu verpflichtet, Vegetarier zu werden.)

Später genießt Erivos Elphaba sogar eine Nacht voller erwachsener Spielereien mit Baileys Prinz Fiyero. Ihre Liebesszene beginnt seltsam. Die Chemie zwischen den Schauspielern ist nicht besonders groß und sie tragen beide Tonnen von Kostümen. Doch mit reiner Willenskraft verwandelt Chu die Szene in ein raffiniertes Rendezvous, das zufällig auf einem Baum stattfindet. Während sie die Ballade „As Long as You’re Mine“ singen, die so umgearbeitet wurde, dass sie etwas schäbiger klingt, wie etwas, zu dem sich Sharon Stone in einem 90er-Jahre-Thriller herumgeschlichen hätte, schlüpft Elphaba aus ihrem schwarzen Rüschenkleid und Fiyero zieht seinen Militärgürtel und seine Hosenträger aus. Am Morgen danach gelingt es den beiden endlich, mit etwas Hitze einen Knutschfleck zu machen.

Die wahre Liebesgeschichte bleibt jedoch zwischen Elphaba und Glinda. Man muss dem Drehbuch zugute halten, dass ihre Bindung zwar angespannt, aber nie zerrissen ist – ihre Freundschaft ist von bewundernswerter Elastizität. Beide wollen das Beste füreinander und für Oz. Leider sind sie sich nicht darüber einig, wie sie es bekommen sollen: Handgreiflichkeiten oder Schmeicheleien.

Elphaba, ein durch ein Leben voller Grausamkeiten und Pech gestählter Kämpfer, will sich dem tyrannischen Zauberer frontal stellen und ihn als Schwindler entlarven, der seinen Einfluss stärkt, indem er die Ozianer (ja, Ozianer) davon überzeugt, sprechende Tiere zu unterwerfen. Im Gegensatz dazu ist die toxisch naive Glinda davon überzeugt, dass jeder freundlich sein könnte, wenn sie ihn mit Honig beträufeln würde. Im Kern geht es in „For Good“ um die Frage, ob es besser ist, die hässliche Wahrheit zu sagen oder den Dingen ein hübsches Gesicht zu geben. Interessanterweise tendiert es zu Letzterem.

Mit ihren Schmetterlingswimpern und ihrem gebleichten Haar in einem unnatürlichen Farbton Nachrichtensprecherin blondGrande könnte nicht künstlicher aussehen. Doch der falsche Look passt zu ihr – Glinda ist belastet, weil sie das glückliche Gesicht des Zaubererregimes ist. Grande hat seit ihrer Teenagerzeit bei Nickelodeon geübt, diese Art von liebenswertem Ditz zu spielen, und ich bin mir nicht sicher, ob sie irgendeine andere Rolle spielen kann. Aber sie ist hier wunderbar witzig, was ihre Glinda zugleich zutiefst aufrichtig und lärmend oberflächlich macht. Als sie und Elphaba sich streiten, wirft sich Grande auf ihre Rivalin wie ein Cupcake in einer Essensschlacht. Wenn sie beraubt wird, schafft sie es sogar, traurigerweise mit ihren winzigen Füßen eine Treppe hinaufzuwippen.

Dieses Lied, eine neue Nummer namens „The Girl in the Bubble“, wird in einer wirbelnden Kamerafahrt inszeniert. Die CG ist zu synthetisch, um wirklich beeindruckend zu sein, aber man muss den Ehrgeiz der Kamerafrau Alice Brooks bewundern, mehr Glanz in einen Film zu bringen, in dem sogar die Hintergrundcharaktere wie Haute-Couture-Seerosenblätter kostümiert sind. Oftmals ist die Kamera zu losgelöst von der Umgebung, um Details oder Emotionen einzufangen. Es rauscht und kreist schwindlig um die Schauspieler und verdient es, dass sein Stativ am Boden verrostet wird.

Die statischen Aufnahmen haben eine echte Wirkung, wie ein bewegungsloses Bild von Glinda und Elphaba, die auf gegenüberliegenden Seiten einer Wand singen und jeweils ihren Mut verlieren, wenn sie glauben, nicht gesehen zu werden. Ebenso gut ist eine lange Aufnahme, die Glindas tränenreiches Gesicht im Bild behält, während direkt hinter ihr und unscharf der Zauberer und Morrible ein Attentat planen, an dem ein Twister beteiligt ist.

Auch wenn man weiß, dass die Hausknappheit unvermeidlich ist, kann man immer noch nicht ganz glauben, dass der Film das durchstehen wird – vor allem, weil das Drehbuch das Schicksal einer Figur bereits einfühlsam geregelt hat. Um das PG-Publikum zu schonen, hat Chu die sich kräuselnden Leichenfüße für einen Moment der Trauer ausgetauscht. Jeder Tod oder jede Entstellung landet mit einem Platscher. Die Vogelscheuchenszenen sind plump; Die Enthüllung des Tin Man wirkt wie eine Parodie auf Jack Nicholson „Das Leuchtende.“ Doch diese willkommenen sauren Stöße verhindern, dass es zu zuckersüß wird.

„For Good“ ist eine lohnende Rückkehr nach Oz. Die zusätzlichen Szenen und neu arrangierten Duette rechtfertigen die Laufzeit (auch wenn die 160-Minuten-Länge des ersten Films unverzeihlich bleibt). Der andere neu hinzugefügte Song, „No Place Like Home“, befähigt Erivo, Judy Garlands berühmte Zeile in eine radikalisierte politische Hymne zu verwandeln. „Überlegen Sie, wie Sie um alles trauern werden, was Sie zurücklassen werden“, singt sie zu einer Herde Otter, Koalas, Flamingos, Giraffen, Hasen und Kängurus, die aus Oz in die Sicherheit der Yellow Brick Underground Railroad fliehen. Ich war bewegt. Die Bestien waren es nicht.

Wir sehen nie das Gesicht von Dorothy in diesem Film, aber hinter ihrem Rücken wird die Heldin entweder als aufdringlich („Es ist die ganze Zeit nur dieser eine Weg“, trällert Glinda ungeduldig) oder als Idiotin („Dieses mürrische Bauernmädchen“, spottet Elphaba) behandelt. Beurteilen Sie Dorothy nach ihren Taten, dann ist sie zum Teil eine politische Schachfigur, zum anderen die rücksichtslose Soziopathin, die in dem berüchtigten Klappentext im Fernsehprogramm beschrieben wird und „die erste Person tötet, die sie trifft, und sich dann mit drei Fremden zusammenschließt, um erneut zu töten“.

Kinder, die diesen Film vor dem Klassiker von 1939 sehen, werden Dorothy vielleicht nie verzeihen. Vielleicht gibt es doch kein Heimgehen.