Jerry West fand Katharsis in der Kenya Barris-Dokumentation „The Logo“

Jerry Wests Legende war so etabliert, als er 1974 von den Los Angeles Lakers zurücktrat, dass er bereits als Inspiration für das Logo der NBA diente. Ein halbes Jahrhundert später liegt West immer noch auf dem siebten Platz aller Zeiten in Bezug auf Punkte pro Spiel und hält den Punkte-pro-Spiel-Rekord für eine Playoff-Serie. Diese Zahlen sind umso bemerkenswerter, als er es ohne den Drei-Punkte-Wurf schaffte.

Aber West war natürlich noch nicht fertig. Als Scout und General Manager war er ein wichtiger Architekt der Showtime Lakers-Teams der 1980er Jahre und erwarb später sowohl Kobe Bryant als auch Shaquille O’Neal, um eine weitere Dynastie aufzubauen. West war in der Blütezeit der Golden State Warriors auch als Führungskraft tätig und gab wichtige Ratschläge zum Spielerpersonal.

Während all dieser Zeit kämpfte West jedoch mit Depressionen und Selbsthass und hatte Probleme mit der Intimität, was größtenteils ein Nebenprodukt einer harten Kindheit in West Virginia mit einem herrschsüchtigen Vater war.

Diese Dichotomie, sein äußerer Erfolg und sein innerer Aufruhr sind der Kern von „Jerry West: Das Logo„, ein neuer Dokumentarfilm für Prime Video vom „black-ish“-Schöpfer Kenia Barrisbei seinem ersten Dokumentarfilm Regie führen.

„Ich komme aus LA und war als Kind ein Fan der Showtime Lakers“, sagt Barris, also meldete er sich für das Projekt an, weil er davon ausging, dass er zumindest einen Helden treffen würde. „Aber wir verstanden uns sofort und ich fühlte mich mit ihm verbunden.“

Diese Fähigkeit, Kontakte zu knüpfen, war Teil von Wests Magie, wie die Reihe von NBA-Legenden beweist, die ihm in der Dokumentation Tribut zollen, darunter Lakers wie Magic Johnson, James Worthy, Pat Riley und O’Neal sowie Steph Curry und Michael Jordan.

Vlade Divac wurde von West gehandelt, um sich die Rechte an Bryant zu sichern, aber er wählte West aus, um ihn bei seiner Einführung in die Hall of Fame vorzustellen. In einem aktuellen Telefoninterview lobte Divac West als „eine Vaterfigur, wenn man sie brauchte, und einen Freund, wenn man sie brauchte. Er war sehr ehrlich und kümmerte sich um die Menschen und half einem, seine Ziele zu erreichen. Er ist einer der besten Typen, die ich je getroffen habe. Punkt.“

Barris, der zuvor ausführliche Interviews mit West geführt hat Die Laker-Ikone starb im Jahr 2024sprach kürzlich per Video über die Produktion des Dokumentarfilms, wobei auch NBA-Kommissar Adam Silver dies zum ersten Mal zugab West war das Logo des Sports. Dieses Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Jerry hatte bereits über sein Leben in gesprochen seine Memoiren, „West für West“ Aber glauben Sie, dass das für ihn immer noch befreiend war?

Sein Buch hat mich wirklich dazu gereizt, den Dokumentarfilm zu machen, weil es so ehrlich war. Ich denke, die Vorstellung, dass er diese Dinge tatsächlich laut vor der Kamera ausspricht, während seine Kinder und Enkelkinder in der Nähe sind, war für ihn eine Katharsis.

Hatte er das Gefühl, dass er sich dem Ende näherte?

Jerry würde sagen: „Ich fühle mich, als wäre ich im Wartezimmer Gottes.“ Er mochte es nicht, alt zu werden, weil er als Sportler so viel Kontakt zu seinem Körper hatte – er konnte höher springen und weiter laufen als seine Freunde. Als ich ihn zum ersten Mal traf, war er auf dem Laufband und joggte mit Gewichten. Er war über 80, sagte aber: „Früher konnte ich mit mehr Gewichten joggen.“

Er fühlte sich alt, aber ich glaube nicht, dass er dachte, er würde bald sterben.

War er von seiner Darstellung in der Lakers-Serie von HBO genervt?Siegerzeit„, was im Jahr 2022 für Kontroversen sorgte?

Die Show war unterhaltsam, aber sie störte ihn wirklich und er fand sie nicht fair. Wenn ich ganz ehrlich bin, denke ich, dass ihn diese Serie vielleicht dazu gebracht hat, dies zu tun.

„Jerry würde sagen: ‚Ich fühle mich, als wäre ich im Wartezimmer Gottes‘“, sagte Regisseur Kenya Barris, der vor seinem Tod im Jahr 2024 ausführliche Interviews mit der Lakers-Legende führte.

(Primzahl)

Er und seine Familie sprechen vor der Kamera offen über seine psychischen Probleme. War es schwierig, das klanglich mit seinen großartigen Erfolgen im Basketball in Einklang zu bringen?

Ich wollte nichts Mürrisches oder Melodram machen. Aber es wäre nicht vollständig, wenn er nicht über die Kämpfe sprechen würde. Als ich ihn zum ersten Mal traf, hatte er gerade eine Depression hinter sich, und jeder, der das jemals durchgemacht hat, weiß, dass es sich tatsächlich um einen Kampf handelt. Daher war es wirklich wichtig, sich ein umfassendes Bild davon zu machen, wer dieser Charakter war. Und es war auch wichtig für seine Familie, weil sie das auch mit ihm erlebt haben. Sie waren traurig, ihn leiden zu sehen, aber sie hatten auch darunter gelitten.

Wir wollten wirklich darüber sprechen, wer dieser Charakter war und was ihn geformt hat. Die meisten von uns sind im Alter zwischen 0 und 12 Jahren entstanden und in diesen Jahren hat Jerry viel gesehen und viel durchgemacht.

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Das war verrückt. Wenn wir dem Publikum klar machen könnten, wer dieser Mann war, würde es ihm Mitgefühl für alles geben, was danach kommt.

Als GM (General Manager) war er ein Weißer in diesem vorwiegend von Schwarzen dominierten Sport, aber er kam auch mit einem Problem auf die Schulter, und er sah diese jungen Spieler, die wie er keine starken Vaterfiguren hatten und aus sozioökonomisch benachteiligten Gegenden kamen, und konnte echte Beziehungen zu ihnen aufbauen.

Er wollte in der Dokumentation nicht viel darüber reden, aber er tat viel für Bürgerrechte und für die Interessenvertretung der Spieler in der NBA, für die schwarzen Spieler, die nicht die gleiche Stimme hatten wie er. Aber er tat es ruhig.

Jerry West verpflichtete Shaquille O’Neal 1996 nach vier Jahren bei den Orlando Magic zu den Lakers. (Andrew D. Bernstein/NBAE über Getty Images)

Jerry West, links, Kobe Bryant und Lakers-Cheftrainer Del Harris im Jahr 1997. Bryant wurde im Rahmen eines Tauschs für Vlade Divac erworben. (Juan Ocampo/NBAE über Getty Images)

Eine Sache, die der Dokumentarfilm vermeidet, ist die umstrittene Beziehung zu Phil Jackson – der nicht einmal erwähnt wird – und der Grund für Wests Abschied von den Lakers, direkt nachdem er diese Dynastie aufgebaut hatte. Wollte er nicht darüber diskutieren?

Wir haben darüber gesprochen. Man kann keine so lange Karriere machen, ohne ein paar kontroverse Dinge anzuhäufen. Aber ich wollte nicht, dass dies ein anzüglicher Blick auf die negativen Konten wird. Ich kam auf die Idee, dass es bei den Lakers zu Spannungen kommen könnte, aber ich wollte sicherstellen, dass diese Beziehung nicht durch bestimmte Dinge verunglimpft wird, auf die ich mich nicht einlassen würde. Es war keine gute Dokumentation. Es war eher eine Hommage an ihn.

Die Leute haben sich gefragt, ob er, wenn er geblieben wäre, die Beziehung zwischen Kobe Bryant und Shaquille O’Neal hätte verhindern können, und ich hätte gerne gewusst, was er davon hielt.

Wir haben darüber gesprochen. Er glaubt, dass er sie hätte zusammenhalten können, und er glaubt, dass sie weitermachen und vier oder fünf weitere Meisterschaften hätten gewinnen können.