Die olympische Goldmedaillengewinnerin im Eiskunstlauf, Alysa Liu, inspiriert ein neues Wandgemälde in Gardena

US-amerikanischer Eiskunstläufer Alyssa Liu machte einen ziemlichen Eindruck Olympische Spiele Mailand-Cortina mit ihrem einzigartigen Stil, ihrer fesselnden Hintergrundgeschichte und natürlich ihre Goldmedaillen im Damen-Einzelwettbewerb – der erste für eine Amerikanerin seit 2002 – und im Mannschaftswettbewerb.

Ihre Leistungen erregten die Aufmerksamkeit lokaler Künstler Gustavo Zermeño Jr. Er wollte sichergehen, dass alles davon in seinem neuen Wandgemälde zu Ehren des 20-jährigen Sportlers in Grödner festgehalten wird.

„Offensichtlich war ihr Goldgewinn der Hauptgrund dafür, dass er sich dafür entschieden hat, Liu zu malen“, sagte Zermeño.

Doch als der mexikanisch-amerikanische Künstler mehr über die chinesisch-amerikanische Skaterin erfuhr, fand er auch in anderen Aspekten ihres Lebens Inspiration. Dazu gehören auch die des gebürtigen Oaklands zweijähriger Rücktritt vom Sport ab dem 16. Lebensjahr erfolgt ihre Einschulung bei UCLA und ihre Entscheidung, sich auf ihre eigene Weise auszudrücken.

„Sie ist Amerikanerin der ersten Generation, genau wie ich“, sagte Zermeño. „Ich fühle mich also wie diese Verbindung, dass sie an die UCLA geht, dass sie für eine Weile mit dem Skaten aufhört und dann wieder reinspringt und mehr sie selbst ist – weißt du, als ich in Venedig aufgewachsen bin, habe ich das Gefühl, dass mich das irgendwie zu einer Künstlerin gemacht hat. Venedig hat mir erlaubt, ich selbst zu sein, auf der Promenade verrückt zu sein, Künstler, Performer und solche Sachen.“

„Ich habe das Gefühl, dass es viele Verbindungen gab, die über den bloßen Gewinn der Goldmedaille hinausgingen. Aber letztendlich denke ich, dass sie einfach ihre Blumen verdient, Mann. Sie hat etwas erreicht, und ich habe das Gefühl, dass es ihre Persönlichkeit ist, die wirklich so viel Unterstützung von den Menschen erhält.“

Zermeño war Anfang dieser Woche mit dem Auto unterwegs, um in der Nähe seines Zuhauses zu Abend zu essen, und bemerkte vor dem Coe’s Glass & Mirror-Gebäude am 15532 Crenshaw Blvd. eine Wand, die er für perfekt für sein von Liu inspiriertes Projekt hielt. Es stellte sich heraus, dass Zermeño den Geschäftsinhaber flüchtig kannte, obwohl Alex Lopez sagte, er hätte nie gewusst, dass sein ehemaliger Nachbar ein Wandmaler war.

Dennoch stimmte Lopez dem Projekt sofort zu, nachdem er Muster von Zermeños Werk und eine digital erstellte Version seiner Idee für das Liu-Gemälde gesehen hatte.

„Ich meine, ich hätte wahrscheinlich die Befehlskette hinaufgehen und den Vermieter um Erlaubnis bitten sollen, aber ich wusste, dass es großartig ausgehen würde“, sagte Lopez. „Ich sagte nur: ‚Lass es uns versuchen.‘ Der Vermieter kam heute Morgen vorbei und war von dem Stück begeistert. Er war wirklich froh, dass wir es geschafft haben.“

Der Künstler Gustavo Zermeno Jr. sagte, er sei aus Gründen inspiriert worden, ein Wandgemälde zu malen, das der US-amerikanischen Skaterin Alysa Liu gewidmet sei, „über den bloßen Gewinn der Goldmedaille hinaus“.

(Ronaldo Bolanos / Los Angeles Times)

Zermeño begann am Dienstag mit dem Malen und hofft, Anfang nächster Woche damit fertig zu sein. Das Wandgemälde wird drei Bilder von Liu zeigen, darunter zwei von ihr beim Schlittschuhlaufen, aber das Herzstück ist ein überlebensgroßes Porträtfoto von ihr bei der Medaillenzeremonie im Dameneinzel.

Darin lächelt die Sportlerin mit dem Heiligenschein breit, während sie so tut, als würde sie von ihrer Goldmedaille abbeißen, wobei sie ihr inzwischen berühmtes „Smiley“-Piercing in dem Gewebe, das ihre Oberlippe mit ihrem Zahnfleisch verbindet, voll zur Schau stellt.

„Ich denke, es repräsentiert wirklich ihre Persönlichkeit und ihre Herkunft, die Bay Area“, sagte der Künstler Gustavo Zermeño Jr. über sein Wandgemälde, das der US-amerikanischen Skaterin und aus Oakland stammenden Alysa Liu gewidmet ist.

(Ronaldo Bolanos / Los Angeles Times)

„Mir gefällt, dass es an den Rändern etwas rau ist, aber gleichzeitig schön“, sagte Zermeño über das Porträt. „Ich denke, es repräsentiert wirklich ihre Persönlichkeit und wo sie herkommt, die Bay Area. Und ich habe das Gefühl, dass es einfach ein bisschen kapuzenartig aussieht, aber gleichzeitig hat sie als Eiskunstläuferin etwas Weichheit an sich. Und genau das wollte ich.“

Lopez fügte hinzu: „Ich liebe es. Allein sie im Allgemeinen und als Mensch finde ich großartig. Was sie bei den Olympischen Spielen erreichen konnte, ist großartig für die Vereinigten Staaten und einfach nur für Kalifornien. Es ist mir eine Ehre, ihr Wandgemälde hier zu haben. Ich habe das Gefühl, dass es die Gemeinschaft und unser Unternehmen wirklich gut repräsentiert.“