J. Snow und Marlon Wayans Fragen und Antworten für den Dokumentarfilm über Sichelzellenanämie „Du siehst gut aus.“

Wenn Jared Snow ins Krankenhaus geht, hat er normalerweise starke Schmerzen, von denen er hofft, dass sie bald nachlassen. Aber als Schwarzer in Amerika mit Sichelzellenanämie zu leben, stellt diese Hoffnung oft auf die Probe.

Der in Compton geborene Komiker und Schauspieler leidet seit seiner Kindheit an der Sichelzellenanämie. Krankenhausbesuche und Schmerzen waren schon immer Teil seines Lebens. Doch nun nutzt er sein neuestes Projekt, einen Dokumentarfilm mit dem Titel „You Look Fine“, um der Welt zu zeigen, wie er als Entertainer mit der Sichelzellenanämie in einer Branche zurechtkommt, die von Image und Wahrnehmung durchdrungen ist.

Zusammen mit dem Schauspieler und Komiker Marlon Wayans wollte Snow den Film drehen, um das Bewusstsein für die Realität der Sichelzellenanämie und ihre Auswirkungen auf schwarze Gemeinschaften zu schärfen.

In den Vereinigten Staaten sind etwa 100.000 Menschen von der Sichelzellenanämie betroffen, wobei mehr als 90 % der Fälle schwarze Menschen betreffen US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. Sichelzellenanämie tritt bei etwa einer von 365 geborenen Schwarzen oder Afroamerikanern auf. Menschen mit Sichelzellenanämie haben rote Blutkörperchen halbmondförmig aufgrund einer Genmutation. Aus diesem Grund können die roten Blutkörperchen den Blutfluss zum Rest des Körpers blockieren und chronische Schmerzen, Schlaganfälle, Lungenprobleme, Infektionen und Nierenerkrankungen verursachen.

In der fast 90-minütigen Dokumentation filmt Snow sich selbst in kleinen Krankenzimmern, wie Krankenschwestern versuchen, eine Ader zu finden, in die sie Nadeln stechen können, und sogar er, wie er versucht, Material zu bearbeiten, während er in Krankenhausbetten liegt. Der Film enthält auch Interviews mit seinen Freunden.

Snow bestand darauf, das Blut und die Nadeln im Film zu zeigen, aber auch Aufnahmen von sich selbst, wie er sich vor Schmerzen auf Krankenhausbetten windet, und von der Frustration, stundenlang darauf warten zu müssen, dass Ärzte ihm die richtige Dosierung von Schmerzmitteln verabreichen, die ihm helfen können. Während seiner Krankenhausaufenthalte macht er Witze, aber zwischendurch bekommt man aus der ersten Reihe einen Einblick, wie ermüdend, tränenreich und emotional zerstörerisch seine Krankheit sein kann. In dieses Filmmaterial sind Ausschnitte aus seinen Stand-up-Shows eingestreut, in denen er versucht, sein bestes Leben durch Reisen, Fallschirmspringen und sogar den Schneefall in New York City zu führen.

Die Times traf sich mit Snow und Wayans, um über den Film, Verletzlichkeit, die Gesundheit schwarzer Männer und die Suche nach Leichtigkeit durch den Schmerz zu sprechen.

Ich war beeindruckt von den handschriftlichen Notizen mit Titelideen. Sag mir, woher „You Look Fine“ kommt?

J. Schnee: Es ist einfach etwas, was ich oft höre. Das ist etwas, was ich in meinem Leben oft gehört habe. Es ist kulturell Black Gaslighting ist das, was es ist. Wenn man Schmerzen hat, sieht man manchmal gut aus. Wenn man Leuten sagt: „Mir geht es nicht gut“, sagen sie: „Deine Haare sind schön.“ Ich kann nicht mit Gold ins Krankenhaus gehen. Ich hatte Goldperlen. Manchmal geht man dort hin und sieht zu nett aus. Manchmal musste ich mich schick anziehen, nur um Hilfe zu bekommen. Aber wenn ich mich zu weit kleide, sehe ich obdachlos aus und sie sind wirklich nicht bereit, mir zu helfen. Man muss also die Balance finden. Aber so oder so kommt es daher. … Ich wollte es den Leuten wieder ins Gesicht werfen. Das ist etwas, was viele Sichelzellen-Krieger und Menschen mit chronischen Krankheiten im Allgemeinen hören, Menschen mit psychischen Erkrankungen, und deshalb denke ich, dass es wichtig ist, hervorzuheben, dass das im wahrsten Sinne des Wortes Gaslighting ist.

Was war Ihre Motivation, diesen Dokumentarfilm jetzt zu machen?

JS: Ich wollte zeigen, dass darin Humor steckt und dass darin auch viel Belastbarkeit und Stärke steckt, und das war wirklich der Motivator. Außerdem bin ich einfach damit aufgewachsen, habe nicht viele Informationen und sehe nicht viele Männer, die darüber reden. Ich wollte anders sein, wissen Sie.

Marlon Wayans: Für mich passt es aus mehreren Gründen zur Marke. Erstens, weil ich es liebe, die dunklen Dinge im Leben zu nehmen und etwas Humor darin zu finden. Und ich denke, dass ich das mit meiner Komödie versuche. Ich versuche es mit meinen Specials zu schaffen. Ich versuche es, weil ich denke, dass wir alle ein Lächeln finden müssen, egal wie Ihre Situation ist. Lachen ist immer heilsam und immer notwendig. Als Afroamerikanerin bin ich aufgewachsen, als Sichelzellenanämie eine weit verbreitete Krankheit war, und in unserer Kultur weiß ich, dass meine Mutter selbst beim Dating gefragt hat: „Mit wem gehst du aus? Weißt du, denn wenn sie das Merkmal hätte und du das Merkmal hättest, weißt du, was könnte passieren.“ Ich war mir dessen also immer bewusst und habe jetzt vier Freunde durch Sichelzellenanämie verloren. Ich habe im letzten Jahr gerade zwei verloren. Es ist ein langer Kampf und deshalb bin ich hier, um sie und unsere Kultur und das Bewusstsein zu unterstützen. Und wissen Sie, Jay ist ein Freund, und ich möchte, dass er berühmt wird.

Für Jared sagen Sie im Film: „Ich möchte einfach nur sehen, was mein Körper leisten kann.“ Ich fand das einfach so tiefgründig. Wie ist Ihre Beziehung zu Ihrem Körper jetzt im Vergleich zu dem Moment, als Sie das gefilmt haben?

JS: Wenn jemand sieht, wie ich einen Salat esse, und er fragt: „Oh, isst du Salat?“ Ich denke: „Das könnte mein Leben retten.“ Wenn ich Dehnübungen mache und Yoga mache, dann nicht, weil ich Yogi sein möchte. Das liegt daran, dass es buchstäblich Sauerstoff in die Gelenke bringt, die ohne Sauerstoff leiden. Es streckt meine Hüften und ich möchte die Langlebigkeit. Ich sehe, was bei Sichelzellenanämie-Kriegern und Menschen ohne Sichelzellenanämie passiert, die einfach altern, ohne sich häufig zu bewegen.

J. Snow geht durch die Flure eines Krankenhauses, während er sich mit Problemen der Sichelzellenanämie beschäftigt.

(Mit freundlicher Genehmigung von J. SnowPro)

Bei schwarzen Menschen, insbesondere bei schwarzen Männern, wird der Schmerz nicht ernst genommen – sei es der körperliche Schmerz oder der emotionale Schmerz. Wie war es für Sie, diesen Schmerz öffentlich zu zeigen?

JS: Es war eine Herausforderung. Es hat eine Weile gedauert, bis ich an den Punkt gekommen bin, an dem ich überhaupt öffentlich darüber sprechen konnte, insbesondere wenn ich in der Unterhaltungsbranche tätig bin und versuche, eine bestimmte Persönlichkeit und ein bestimmtes Image in der Unterhaltungsbranche aufrechtzuerhalten, wo mein Ego mit meiner Verletzlichkeit zusammenstößt und man das Gefühl hat, schwach zu sein. Das ist das Stigma, das mit Leuten einhergeht, die zugeben, dass sie Krankheiten und ähnliches haben, besonders in der Unterhaltungsbranche. Es führt dazu, dass die Leute nicht mit Ihnen zusammenarbeiten wollen. Ich habe darunter gelitten. Aus diesem Grund habe ich während meines Krankenhausaufenthalts meinen Job verloren. Und so kam es zu einem Punkt, an dem es einfach unvermeidlich war. Der Druck nahm so stark zu und die Häufigkeit der Krankenhausbesuche wurde so verrückt, dass es so aussah, als würde man entweder als dieser sehr faule, gelegentliche Mensch angesehen, oder man würde klarmachen, womit man es tatsächlich zu tun hat, und sich der Sache einfach stellen.

MW: Ich lebe im Schmerz. Ich lebe in der Verletzlichkeit. Ich denke, das ist der Grund, warum ich meine besten Arbeiten erschaffe. Wissen Sie, meine Eltern sind gestorben. Ich dachte, es wäre nur angebracht, über die Sache zu sprechen, die mir so weh tut. Ich denke, ein Teil davon erfordert Mut, aber gleichzeitig weiß ich, dass es notwendig ist.

Was ging Ihnen durch den Kopf, als Sie zum ersten Mal die Aufnahmen von (Snow) im Krankenhaus sahen?

MW: „Dieser (Mann) ist verrückt. Warum filmst du?“ Er hat dafür gesorgt, dass er eine GoPro an seinem Fuß hat und Kameras aufgestellt hat – der Kerl will es wirklich schaffen. Vergessen Sie diese Krankheit. Möglicherweise täuscht er es nur vor, um es größer zu machen. Ich war stolz, oder? Das liegt daran, dass ich die Belastbarkeit liebe, ich liebe es, dass du immer noch eine Leidenschaft hast, dass du immer noch etwas hast, was du tun willst, und du hast diese Kunst und dieses Gefäß und diesen Ausdruck, und ich weiß, dass er, auch wenn er verletzt ist, gleichzeitig heilt, zumindest emotional und spirituell. Denn Kunst in dem Moment herauszubringen, in dem sie geschieht, wenn man Schmerzen hat, das erfordert vom Künstler viel Mut, und deshalb war ich stolz. Deshalb stehe ich dahinter, weil ich denke, dass es etwas ist, was ich noch nie gesehen habe, und ich denke, dass es etwas ist, das für die Kultur notwendig ist.

Wie hat dieser Film Ihr Verhältnis zu Ihrem Verständnis von Männlichkeit und Stärke verändert?

MW: Für mich ist es nur ein Thema. Es hat sich nicht verändert, es hat nur meine Gefühle verstärkt. Weißt du, ich war nie jemand, der seine Gefühle verheimlichte. Ich gehe zur Therapie. Ich habe zwei Therapeuten, ich gehe spazieren. Ich rede mit Gott. Ich lese meine Bibel. Ich verstehe, dass das Leben eine lange Reise des Leidens ist und dass man diese Möglichkeiten braucht, und dieser Film und diese Kunst sind Teil davon. Ich habe die Bühne. Ich drücke immer etwas aus, weil es mir hilft, alles, was mit mir passiert, in Einklang zu bringen, besonders wenn ich diesen Schmerz ertrage und andere Leute zum Lachen bringe oder mich damit amüsiere, dann denke ich: Okay, ich habe etwas Gutes mit der Sache gemacht, die schlecht war. Und das verstärkt das, was ich möchte, dass die Menschen sich fühlen. Ich möchte, dass die Leute das sehen. Deshalb stehe ich dahinter, weil es für mich ein spirituelles Thema ist.

JS: Ich denke, wenn man außerhalb dieser Verletzlichkeit steht und Angst davor hat, sich wirklich darauf einzulassen, dann habe ich das Gefühl, ich weiß nicht, dass das die eigene wahre Macht beeinträchtigt. Das Männlichste, was Sie tun können, ist, sich Ihren Höhen und Tiefen direkt zu stellen und sie zu besitzen. Und hier erfahren Sie, wer Sie wirklich sind. Hier finden Sie heraus, was Sie wirklich für sich selbst und für andere einbringen können, und werden furchtlos. Und genau das hat mir gezeigt: Ich kann alles schaffen, ich kann viele Dinge erobern. Ich gehe mit neuer Energie umher, weil ich das getan habe. Ich hatte buchstäblich einen Film auf Festplatten, und ich saß 11 Monate lang da und habe ihn unermüdlich bearbeitet, und jetzt habe ich meinen ersten Spielfilm, weil ich furchtlos genug war, es zumindest zu versuchen und nicht zu spüren: Was werden die Leute denken oder was werden die Leute sagen? Das war mir egal. Außerdem habe ich mit dieser Uhr über meinem Kopf keine Zeit, über solche Dinge nachzudenken. Es ist wie: Was möchten Sie tun, während Sie hier sind? Und ich wollte Filme machen, Menschen zum Lachen bringen und andere dazu inspirieren, Dinge zu tun, die sie auch tun möchten. Und dazu musste ich loslassen, was auch immer dieses männliche Bild war, das mich blockierte.

J. Snow auf der Bühne der Hollywood Laugh Factory

(Brianna Joseph)

Der ganze Film ist liebenswert, aber ich fand diese Momente der Leichtigkeit so gut getimt und so nachdenklich und lustig. Wie finden Schwarze oft diese Momente der Leichtigkeit in diesen Momenten des Schmerzes?

MW: Weil Schwarze so viel Trauma durchgemacht haben, bevor wir in ein Familientrauma geraten, genau wie ein Volk. Wir haben das größte Trauma durch die Trennung von unserer Familie und die Sklaverei erlitten – wir haben es durchgemacht – und doch, und immer noch, finden wir das lustig. Und das ist meiner Meinung nach unsere Rettung: unser Sinn für Humor. Es war ein Lebensretter. Für uns war es ein Floß in einem wirklich rauen Meer. Und ich finde es schön, dass wir das können. Ich werde das Lachen immer dann fördern, wenn es einem am schwersten fällt, das Lustige zu finden, weil das ein wenig Druck nimmt. Du lachst und weinst gleichzeitig. Es ist wie das beste Gefühl.

JS: Es ist wie Sauerstoff, als ob die Luft durch Ihre Umstände, Ihr Trauma, Ihren Schmerz oder was auch immer aus dem Raum gesaugt wird. Dieses kleine Lachen ist wie ein kleiner Atemzug Sauerstoff. Es gibt einem die Möglichkeit, weiterzumachen und weiterhin darüber nachzudenken: „Okay, wo gibt es von hier aus eine andere Lösung? Was kann ich hier sonst noch tun?“ Es gibt Ihnen den Atem, den Sie brauchen.