Für ältere schwule Männer erweckt „Heated Rivalry“ die Kraft des Coming-Outs wieder zum Leben

Mike Holmes, 59, fing wegen des Sex an, „Heated Rivalry“ zu schauen.

„Die ersten beiden Folgen sind die schärfsten und es macht natürlich Spaß, sie anzusehen“, sagte er gegenüber The 19th. Die schwule Hockey-Romanze ist unerwartet geworden internationale kulturelle Sensation. Die beiden Vorreiter wurden sogar ausgewählt, die olympische Fackel für eine Etappe der Staffel vor den Winterspielen zu tragen, die am Freitag in den italienischen Städten Mailand und Cortina beginnen.

Was Holmes nicht erwartet hatte, war eine emotionale Reise zurück in eine Zeit in seinem Leben, in der er Angst davor hatte, draußen zu sein. Als die Figur des Schauspielers François Arnaud, der professionelle Eishockeyspieler Scott Hunter, in einer Arena voller Fans auftauchte, wurde Holmes in die schrecklichen Momente zurückversetzt, bevor er sich vor seinen eigenen Freunden und seiner Familie outete.

„Der Schauspieler scheint nach Luft zu schnappen. Ich konnte das innerlich spüren und erinnerte mich daran, wie ich mich vor wichtigen Leuten geoutet habe“, sagte er. „Die ersten paar Male, wenn man rauskommt, ist da so ein Gefühl der Panik.“

Holmes arbeitet als Universitätsadministrator und lebt mit seinem Mann, der für die Pharmaindustrie arbeitet, in Attleboro, Massachusetts. Sie sind seit über zwei Jahrzehnten verheiratet und Holmes war schon sehr lange draußen. Aber diese Szene in „Heated Rivalry“ und die Serie selbst brachten etwas zum Vorschein, mit dem er nicht gerechnet hatte. Holmes ist ein paar Mal zurückgegangen und hat sich den Moment angesehen, in dem Scott Hunter herauskommt.

„Die Show spielt Ende der 2010er Jahre. Die Idee ist, dass sie nicht herauskommen können, weil sie sich in der hypermaskulinen Welt des Hockeys befinden“, sagte Holmes. „Aber als ich aufwuchs, war das überall meine Realität. Es war nicht nur Hockey, es war das Leben.“

Über die Fangemeinde der erfolgreichen TV-Show wurde literweise Tinte vergossen heterosexuelle Frauensowie Gegenreaktion von einigen schwule Männer die darauf hingewiesen haben, dass der Fokus auf den Kleiderschrank etwas veraltet ist. Aber genau diese Angst, sich in einer möglicherweise feindseligen Welt zu outen, hat bei älteren schwulen Fans großen Anklang gefunden.

Dieselbe Coming-out-Szene, die Holmes im Gedächtnis geblieben ist, sprach auch mit Eric Pinder, 59. Pinder arbeitet in einem Vergnügungspark und lebt mit seinem Mann in Orlando, Florida. Sie sind seit 25 Jahren zusammen und seit neun Jahren verheiratet. Pinder arbeitet auch als künstlerischer Leiter für a gemeinnütziges Opernhaus.

„Zuerst wollten wir nicht wirklich heiraten. Mein Mann hielt das für heteronormativ. Ich wollte nur die Steuererleichterung durch die gemeinsame Steuererklärung“, sagte Pinder. Aber danach die Schießerei im Nachtclub PulseEr sagte: „Für mich wurde es immer wichtiger, dass wir heirateten und den Leuten erklärten, dass unsere Beziehung echt sei und dass wir damit rechtmäßig seien.“

Pinder und sein jetziger Ehemann Dwayne Smoot waren schon immer begeisterte Eishockeyfans und beschlossen, es zu tun auf dem Eis geheiratet am Orlando Solar Bears Arena. Ihr Kuchen hatte die Form eines Zamboni und ihr Schiedsrichter trug das Trikot eines Schiedsrichters. Während der Zeremonie ertönte das Torhorn, als sie sich küssten.

Pinder war zunächst nicht an „Heated Rivalry“ interessiert, als Freunde es ihm empfahlen.

„Meine Antwort war, dass ich gerade echtes Eishockey schaue. Die Saison läuft“, sagte er.

Doch eines Tages beschloss er, beim Tiersitten, die Show einmal auszuprobieren. Zu seiner Überraschung liebte er es.

„Ich möchte nicht sagen ‚viel besser als ich erwartet hatte‘, weil ich nicht weiß, was ich erwartet hatte. Aber ich denke, die Leistungen und die Regie waren einwandfrei“, sagte Pinder.

Anschließend hat er die Bücher gelesen und arbeitet derzeit an einer Opernparodie „Heated Rivalry“ für das Orlando Fringe Festival. Wie Holmes fand Pinder die Beziehung zwischen dem Eishockeyspieler Scott Hunter und dem Smoothie-Slinger Kip Grady, gespielt von Schauspieler Robbie GK, nachvollziehbar, insbesondere ihre erste gemeinsame Szene.

„Da liegt eine sexuelle Spannung, Knistern und Chemie. Ich habe meinen Mann auf einer Party mit anderen schwulen Männern kennengelernt. Ich erinnere mich, als ich meinen Mann traf, spürte ich dieses Gefühl – ich wollte die ganze Zeit nur mit ihm flirten“, sagte Pinder. Pinder trug ein Trikot der Detroit Red Wings und sein jetziger Ehemann erkannte das Logo. Nachdem wir uns besser kennengelernt hatten, stellte sich heraus, dass Smoot nichts über Hockey wusste, ähnlich wie damals, als Kip Grady Scott Hunter traf.

Pinder war bereits in Smoot verliebt. Es spielte keine Rolle, dass er noch nichts über Hockey wusste. Mittlerweile liebt auch Smoot den Sport.

„Hockey war eine große Sache in unserem Leben“, sagte Pinder. „Wir haben vor einem Spiel geheiratet. Wir haben viele Spiele gesehen. Wir sind Dauerkartenmitglieder der Solar Bears hier in der Stadt. Das hat unsere Beziehung geprägt.“

Craig Brownstein, 68, lebt in Washington, D.C. Im Jahr 2010 gründete Brownstein mit seinem verstorbenen Ehemann, dem Journalisten Doug Johnson, den ersten vielgelesenen schwulen Hockey-Blog, PuckBuddys. Johnson starb im Jahr 2022. „PuckBuddys war eines der großartigsten Dinge, die ich mit Doug teilen durfte“, sagte Brownstein.

PuckBuddys wurde zum Zentrum einer eng verbundenen schwulen Hockey-Fangemeinde. Pinder war einer von etwa 20 Personen, die in ihrer Blütezeit für die Website bloggten.

„Als wir anfingen, waren wir keine Eishockeyspieler. Wir waren keine klugen Eishockeyfans. Wir wollten das Spiel, die Taktik, die Strategie oder ähnliches nicht detailliert beschreiben. Wir wollten die frechen schwulen Bastarde der NHL sein und aus Spaß darüber schreiben“, sagte Brownstein.

Brownstein, der vor seiner Pensionierung in der Öffentlichkeitsarbeit tätig war, nutzte seine Erfahrung, um PuckBuddys zu einem Riesenerfolg zu machen. Der Blog wurde so populär, dass Brownstein und Johnson Presseausweise für die Teilnahme an den Spielen der Washington Capitals erhielten und in vorgestellt wurden lokal Und national Nachrichtenagenturen sowie die damals beliebte Sport-Website Deadspin.

„Wir wurden von einem breiten Teil der Eishockey-Community begrüßt“, erinnerte sich Brownstein. Er erinnerte sich an ein Gespräch mit einem Mann im Frontoffice der National Hockey League, der ihm sagte, dass Eishockey ein Spiel für Außenseiter auf beiden Seiten sei.

„Wir waren glücklich, den Begriff ‚Außenseiter‘ anzunehmen und Teil dieser seltsamen, verrückten, isolierten, eigenartigen, wilden Gemeinschaft von Eishockeyfans zu sein“, sagte Brownstein. „Sie hießen uns willkommen. Wir waren nur ein paar schwule Jungs, die beschlossen, einen Hockey-Blog zu starten, und plötzlich waren wir anerkannte Hockey-Journalisten.“

Brownstein ist von „Heated Rivalry“ weniger angetan. Er nannte die ersten drei Episoden „eine Plackerei“ und meinte, dass es in der Serie um jede Sportart hätte gehen können.

„Wird diese Show eine bedeutungsvollere Diskussion über LGBT-Inklusivität im Sport anstoßen? Ich weiß es nicht“, sagte Brownstein. Er ist stolz auf seinen Beitrag dazu Sie können spielen Kampagne im Jahr 2013, bei der Spieler zusammenkamen, um sich für die Inklusion und Akzeptanz schwuler Sportler einzusetzen. Allerdings gab und gibt es in der NHL keine offen schwulen Spieler.

Brownstein ist optimistischer, was die Möglichkeit einer erneuten Schwulen-Eishockey-Fangemeinde angeht.

„Wenn jemand, der schwul ist, ‚Heated Rivalry‘ wegen des Sex und der schillernden Aspekte ansieht und sich mehr für den Sport interessiert, wird er im Fandom als schwuler Fan willkommen geheißen“, sagte er. Das war er auf jeden Fall.