Nach Angaben von Beamten wurden antike Statuen und andere Artefakte aus dem syrischen Nationalmuseum in Damaskus gestohlen.
Der Diebstahl wurde am Montag entdeckt, als Mitarbeiter Berichten zufolge feststellten, dass eine der Türen des Museums von innen aufgebrochen war.
Die sechs fehlenden Statuen seien aus Marmor und stammten aus der Römerzeit, sagte ein Beamter gegenüber Associated Press.
Die syrische Generaldirektion für Antiquitäten und Museen sagte, sie habe eine Untersuchung eingeleitet, um die „Umstände im Zusammenhang mit dem Verlust einer Reihe von Exponaten“ zu ermitteln, und es seien Maßnahmen zur Stärkung der Schutz- und Überwachungssysteme ergriffen worden.
Der Chef der inneren Sicherheit in der Provinz Damaskus, Brigadegeneral Osama Atkeh, wurde von der staatlichen Nachrichtenagentur Sana mit den Worten zitiert, dass Sicherheitskräfte den Diebstahl untersuchten, der seiner Aussage nach mehrere „archäologische Statuen und seltene Sammlerstücke“ zum Ziel hatte.
Er fügte hinzu, dass die Wachen des Museums und andere Personen befragt würden.
Das 1919 gegründete Nationalmuseum beherbergt die bedeutendste archäologische Sammlung Syriens.
Es umfasst Keilschrifttafeln aus Ton aus dem 14. Jahrhundert v. Chr. aus Ugarit, wo Beweise für das älteste bekannte vollständige Alphabet entdeckt wurden; Griechisch-römische Skulpturen aus dem 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. aus Palmyra, einem der wichtigsten Kulturzentren der Antike; und eine Synagoge aus dem 3. Jahrhundert n. Chr., die in Dura Europos erbaut wurde.
Das Museum musste 2012, ein Jahr nach Beginn des verheerenden Bürgerkriegs, schließen. Der größte Teil der Sammlung wurde evakuiert und zu ihrem Schutz an geheimen Orten aufbewahrt.
Im Jahr 2018 wurde es teilweise wiedereröffnet und nahm im Januar 2025, einen Monat nach dem Sturz von Präsident Bashar al-Assad durch die Rebellen, den vollen Betrieb wieder auf.
Alle sechs syrischen Unesco-Welterbestätten wurden während des Bürgerkriegs beschädigt oder teilweise zerstört.
Die Gruppe Islamischer Staat sprengte mehrere Tempel und andere Bauwerke in Palmyra in die Luft und behauptete, sie seien götzendienerisch. Die Unesco verurteilte die Zerstörung als Kriegsverbrechen.
Viele Artefakte wurden auch aus archäologischen Stätten und Museen zerstört oder geplündert.
