Hinter dem wachsenden Streit um die Ausweitung von Behindertenparkschildern für Schwangere

Kara Ayers ist Mutter von vier Kindern und sitzt im Rollstuhl. Sie ist stark auf ihr Auto angewiesen, da es an ihrem Wohnort in Cincinnati nicht viele öffentliche Verkehrsmittel gibt. Sie ist besorgt über a Gesetzentwurf, der durch die Landesgesetzgebung geht Dies würde es schwangeren Menschen ermöglichen, Behindertenplakate zu verwenden.

Ohio ist einer von immer mehr Bundesstaaten, darunter Florida und Illinois, die Gesetze verabschiedet haben oder darüber nachdenken, Menschen zu jedem Zeitpunkt der Schwangerschaft den Erwerb von Parkausweisen für Behinderte zu ermöglichen. In Florida sind diese Plakate bis zu einem Jahr gültig, und das Gleiche wird auch in Ohio vorgeschlagen.

Befürworter bezeichnen den Schritt als „familienfreundlich“, um Eltern zu ehren und sie bei den Schwierigkeiten einer Schwangerschaft zu unterstützen. Gegner aus der Behindertengemeinschaft sagen jedoch, dass es bereits nicht genügend Parkplätze gebe. Aber der Konflikt ist nicht so einfach. Schwangere und behinderte Menschen sind nicht unbedingt eigenständige Gruppen und beide haben erhebliche unbefriedigte Bedürfnisse.

„Hin und wieder taucht diese Idee auf (Parkscheine), und die Leute denken, dass das nur eine gute Sache ist. Warum sollten wir nicht etwas tun wollen, was schwangeren Menschen gut tut? Aber sie bedenken nicht wirklich die unbeabsichtigten Folgen solcher Gesetzesentwürfe“, sagte Ayers.

Mit dem Americans with Disabilities Act (ADA) wurden 1990 ausgewiesene Parkplätze für Menschen mit Behinderungen eingerichtet. Die Breite, Anzahl, Neigung und Dutzende anderer Details werden auf ganz spezifische Anforderungen festgelegt. Die Standards wurden im Laufe der Jahre aktualisiert; Die letzte Änderung der Parkanforderungen erfolgte im Jahr 2010. Jeder 25. Parkplatz auf kleineren Parkplätzen muss für Menschen mit Behinderungen ausgewiesen werden. Bei größeren Losen kann die Anforderung auch nur 2 Prozent betragen. Nicht alle Parkplätze erfüllen diese Anforderungen.

„Es ist ein sehr einfaches mathematisches Problem“, sagte Steve Lieberman, leitender Direktor für Interessenvertretung und Politik der United Spinal Association, die die Interessen von Rollstuhlfahrern vertritt. Er hat sich in den letzten vier Jahren intensiv mit der Frage des Parkens befasst und auf eine Reihe politischer Abhilfemaßnahmen gedrängt, darunter die Erhöhung der Zahl der Stellplätze, eine stärkere Durchsetzung der Parkmöglichkeiten und die Bekämpfung von Plakatbetrug.

Im Januar die United Spinal Association einen Bericht veröffentlicht einige ihrer Erkenntnisse teilen. Die Organisation kontaktierte Behörden in 20 Bundesstaaten und verglich die Zahl der im Umlauf befindlichen Plakate mit der Gesamtzahl der zugelassenen Fahrzeuge. Anschließend verglichen sie diese Zahl mit der gesetzlich vorgeschriebenen Mindestanzahl an Plätzen. In jedem gemessenen Bundesstaat gäbe es nicht genügend Stellplätze, selbst wenn sich jeder Parkplatz perfekt an die Gesetze halten würde – und viele tun dies nicht.

„Wenn wir bereits Schwierigkeiten haben, zehn Fahrzeuge auf vier Plätze unterzubringen, können wir es nicht dulden, noch mehr Leute in diesen Pool aufzunehmen“, sagte er. „Die Mathematik funktioniert einfach nicht.“

Lieberman fühlte sich von der Gesetzgebung in Florida und jetzt Ohio überrumpelt.

„Wir haben sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene Gesetze angestrebt, die die Situation für barrierefreies Parken verbessern würden. Und dann kommt aus dem Nichts die Überraschung, die uns von Leuten zugeworfen wird, die nicht daran gedacht haben, irgendjemanden aus der Behindertengemeinschaft zu fragen“, sagte Lieberman.

Es ist schwierig abzuschätzen, wie viele Menschen zu einem bestimmten Zeitpunkt schwanger sind, daher ist es schwierig, genau abzuschätzen, wie viele Plakate hinzugefügt würden. Jedes Jahr werden in den Vereinigten Staaten etwa 3,6 Millionen Babys geboren.

Patrick Brown, Fellow am Ethics and Public Policy Center, einer konservativen Denkfabrik, half bei der Ausarbeitung des in Florida und Ohio verwendeten Gesetzestextes. Obwohl er keine Experten für Behindertenpolitik konsultiert hat, sieht er dies nicht als Teil seiner Aufgabe an. Seine Aufgabe sei es, neue Gespräche zu beginnen und über neue Ideen zur Unterstützung von Familien nachzudenken, sagte er.

„Ich sehe (das Gespräch mit Interessengruppen) als Aufgabe der Politiker an, die diese Ideen aufgreifen und in Text umsetzen“, sagte er gegenüber The 19th.

Brown ist nicht mit einer bestimmten Umsetzung der Idee einverstanden – er unterstützt auch die Einführung separater Plakate für schwangere Mütter und Eltern kleiner Kinder. Allerdings sind Behindertenparkschilder bereits ein etabliertes System, und er ist der Ansicht, dass eine Ausweitung der Parkberechtigung ein einfacherer Weg ist, als etwas völlig Neues einzuführen.

„Die Kleinunternehmensgemeinschaft und andere Leute, die an dieser Diskussion beteiligt sind, mögen die Idee zusätzlicher Anforderungen an Unternehmen nicht. Allerdings kennt jeder die traditionell bevorzugten Parkplätze für Behinderte“, sagte Brown.

Er argumentiert, dass die Änderung nicht so radikal sei. Viele schwangere Frauen mit Komplikationen haben bereits Anspruch auf eine Bescheinigung, da dies als gesetzliche Behinderung gilt. Sie wissen vielleicht einfach nicht, was sie fragen sollen.

„Wenn man nicht mehr als x Meter laufen kann, ohne wegen Schmerzen oder dergleichen anhalten zu müssen, würden viele Frauen die Voraussetzungen erfüllen, wenn sie davon wüssten“, sagte er. „Und deshalb besteht ein Teil davon darin, sicherzustellen, dass man darüber Bescheid weiß. Wenn wir es kategorisch machen, sagen wir nur, dass wir den Zugang so einfach wie möglich machen wollen.“

Brown betonte, wie wichtig es sei, schwangere und postnatale Menschen in einer für viele schwierigen Zeit zu unterstützen.

„Wir müssen die Verletzlichkeit und die Anpassung anerkennen, die schwangere Frauen brauchen“, sagte Brown.

Als Mutter von sechs Kindern und Rollstuhlfahrerin versteht Stephanie Woodward beide Argumente sehr gut. Ihr Bundesstaat New York prüft derzeit keine ähnliche Gesetzgebung, sie hat die Angelegenheit jedoch verfolgt. Als ihre Drillinge letztes Jahr geboren wurden, verbrachten sie Monate auf der neonatologischen Intensivstation. Auf dem Parkplatz des Krankenhauses gab es einige ausgewiesene Behindertenparkplätze, aber er erfüllte nicht die gesetzlichen Anforderungen, da es Zugangsgänge gab – Räume zwischen ausgewiesenen Parkplätzen, die es jemandem in einem Rollstuhltransporter ermöglichen, eine Rampe oder einen Aufzug auszufahren und in sein Fahrzeug ein- und auszusteigen. Dabei geht es weniger um Komfort oder Bequemlichkeit als vielmehr um die Möglichkeit, den Parkplatz überhaupt nutzen zu können.

„Meine Drillinge waren drei Monate lang auf der neonatologischen Intensivstation und ich erholte mich von einem Kaiserschnitt. Ich erinnere mich, dass ich wirklich frustriert war, dass die medizinische Einrichtung, die ich aufsuchen musste, nicht zugänglich war und keine zugänglichen Stellen hatte, an denen ich in mein Auto ein- und aussteigen konnte. Das ergab keinen Sinn“, sagte sie. „Man könnte meinen, eine medizinische Einrichtung würde über die Anforderungen des ADA hinausgehen, nicht darunter.“

Woodward findet die Beschreibung der Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen im Vergleich zu denen schwangerer Menschen ungenau und nicht hilfreich.

„Ich denke, dass es zum Teil auf diesen unnötigen Konflikt zwischen Schwangerschaft und Behinderung zurückzuführen ist, was zunächst einmal falsch ist, weil behinderte Menschen schwanger werden und auch nichtbehinderte schwangere Menschen Zugangsbedürfnisse haben können … Die Wurzel des Problems ist Knappheit, nicht Schwangerschaft“, sagte sie.

Wenn Behindertenparkschilder auf alle schwangeren Menschen in Ohio ausgeweitet werden, könnte dies spezifische Konsequenzen für diesen Bundesstaat haben, so Ayers, die sich Sorgen darüber macht, wie sich die steigende Zahl von Menschen mit Parkschildern auf ihre Lebensqualität auswirken wird.

„Ich denke einfach, dass es einen echten Mangel an Verständnis dafür gibt, dass dies nicht nur ein Problem ist, das (behinderte Menschen) umgehen können, wenn wir keinen dieser Orte finden. Es geht darum, ob jemand buchstäblich zu einem Ort gehen kann, den er braucht oder nicht. Und es ist nicht nur das Einkaufszentrum“, sagte sie. „Es sind Schulen und Universitäten, es sind Arbeitsplätze, es sind Krankenhäuser und Arzttermine.“

In Florida wurde das Gesetz eingeführt, um Behindertenschilder auf alle schwangeren Menschen auszudehnen steht vor einer rechtlichen Anfechtung. In Ohio wird über den Gesetzentwurf diskutiert, der die Einführung von Behindertenplakaten für alle Schwangeren vorsieht. Es ist möglich, dass der Ohio-Gesetzentwurf einen begrenzteren Umfang hat. Zum Beispiel ein Das Gesetz von Illinois wurde 2022 verabschiedet ermöglicht es Personen in den letzten drei Monaten der Schwangerschaft, für einen begrenzten Zeitraum ein Plakat zu erhalten. Behindertengruppen hatten damals keine Einwände. Es gibt auch Vorschläge, den Ohio-Gesetzentwurf um eine stärkere Durchsetzung von Plakatbetrug oder illegalem Parken zu erweitern.

Ayers steht der Ohio-Maßnahme äußerst kritisch gegenüber und glaubt nicht, dass sie Familien unterstützt – nicht Familien wie ihre, sondern auch die Familien nichtbehinderter Menschen.

„Es ist ein Versuch, den Anschein zu erwecken, als würden wir Richtlinien entwickeln, die schwangere Menschen unterstützen. Aber man kann das nicht betrachten, ohne den Blick auf den größeren Kontext zu erweitern, in dem wir kritische Unterstützungen wie Kürzungen bei Medicaid dezimieren. Wir sind immer noch eines der wenigen entwickelten Länder, die keinen bezahlten Elternurlaub haben. Wir haben katastrophale Müttersterblichkeits- und Morbiditätsraten. Ich denke, das ist performative Politik“, sagte sie.