Wie Rosa Parks eine Rolle bei der Beeinflussung der Behindertenrechtsbewegung spielte

Jahrzehnte nach ihrem Akt des Trotzes mobilisierte Rosa Parks eine Gruppe von Aktivisten, um gegen ihre eigenen Bedingungen zu protestieren, und obwohl die Tragweite ihres Vermächtnisses für sie immer noch in den Fokus rückt, ist es nach wie vor genauso mächtig.

Sie kämpften für barrierefreien Zugang und nutzten wie Parks die öffentlichen Verkehrsmittel als Sprungbrett.

Die Behindertenrechtsbewegung nahm vor dem Hintergrund der Bürgerrechtsbewegung in den 1960er Jahren Gestalt an und wuchs mit jedem Jahr an Größe. In den 1980er Jahren hatte es Fortschritte gemacht, erfolgreich Gesetze verabschiedet und die Sichtbarkeit von Menschen mit Behinderungen erhöht.

Doch auf Straßen und Schienen trugen die im Laufe der Jahre erzielten kleinen Fortschritte bei der Zugänglichkeit von Bussen kaum dazu bei, den Bedürfnissen von Pendlern mit Behinderungen gerecht zu werden, deren Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel stark eingeschränkt war. Oftmals mussten sie ausschließlich separate Dienste nutzen und waren auf Transitdienste wie Dial-a-Ride angewiesen, bei denen die Passagiere eine Abholung anfordern mussten und die häufig unzuverlässig waren.

1984 änderte sich etwas. In Chicago stellten sich etwa ein Dutzend an Rollstühle gefesselte Aktivisten der Behindertenrechtsgruppe ADAPT vor Stadtbussen, um gegen die Entscheidung der Chicago Transit Authority zu protestieren, mehr als 350 Busse zu kaufen – von denen keiner für sie zugänglich war, da die Stadt sich weigerte, für Rollstuhllifte zu zahlen.

Die Demonstration erinnerte an Parks eigenen Protest, der mehr als 700 Meilen südlich und fast 30 Jahre zuvor stattgefunden hatte, als sie sich weigerte, ihren Sitzplatz für einen weißen Passagier freizugeben. Als Polizeibeamte am Tatort eintrafen, prangte auf den Namensschildern aller Demonstranten ein einzelner Satz: „Mein Name ist Rosa Parks.“

„Wir haben viele der Taktiken angewendet, die Dr. King und Gandhi angewendet haben, und wir wurden von der Tatsache inspiriert, dass Rosa Parks als schwarze Frau nicht einmal wirklich vorne im Bus sitzen konnte und diejenigen von uns, die Rollstühle benutzen, nicht einmal in den Bus einsteigen konnten“, sagte Anita Cameron, Leiterin der Minderheitenarbeit bei Not Dead Yet, einer Gruppe für Behindertenrechte. Cameron war ehrenamtlich bei ADAPT tätig und engagierte sich mehrere Jahrzehnte lang für den Transport.

Die Beziehung zwischen ADAPT und Parks war komplex. Jahre nach diesem schicksalhaften Protest in Chicago wurde sie zu einer Veranstaltung der Organisation in Detroit eingeladen, ein Angebot, das sie ablehnte.

„Wir haben versucht, Rosa Parks für uns zu gewinnen, aber es gelang ihr nicht, und das hat viele Leute verärgert“, sagte Cameron. „Hat mich nicht verärgert, weil ich das Gefühl hatte, dass Rosa Parks bereits ihr Ding gemacht hatte, großartige Dinge getan hatte … Wissen Sie, als schwarze behinderte Frau konnte ich mich auf keinen Fall über Rosa Parks aufregen, mich über eine andere schwarze Frau aufregen, die ihre Pflichten bezahlte und das durchmachte, was sie durchgemacht hatte.“

Dennoch war Parks‘ Einfluss in der Behindertenrechtsbewegung von entscheidender Bedeutung.

Der Protest in Chicago löste einen jahrelangen Kampf für Behindertenrechte aus. Nach einer Flut von Gesetzen, formellen Beschwerden und weiteren Demonstrationen im ganzen Land gipfelte dies schließlich in der Verabschiedung des Americans with Disabilities Act (ADA) im Jahr 1990.

„Das ist interessant, weil Rosa Parks vor allem als Bürgerrechtsaktivistin und als Akt des zivilen Ungehorsams bekannt ist und sich in gewisser Weise für Segregation, Rassentrennung in Bussen und Verkehrsmitteln einsetzt“, sagte Alex Elegudin, Mitbegründer von Wheeling Forward, einer Interessenvertretung für Menschen mit Behinderungen. „Es ist erstaunlich, wie dies die Arbeit von Behindertenbefürwortern sowohl inspiriert als auch verändert und in gewisser Weise vorangetrieben hat.“

In den Jahren nach Parks‘ Protest machten andere Bewegungen, darunter die LGBTQ+-Rechtebewegung, eigene Fortschritte – eine Leistung, für die auch Elegudin Parks Anerkennung zollt.

„Ein Großteil der Arbeit und der Glaube, dass dies möglich ist, kommen von der Bürgerrechtsbewegung und Einzelpersonen wie Rosa Parks“, sagte er.

Unterstützen Sie den 19

Frauen und LGBTQ+-Personen wurden in den Mainstream-Nachrichten lange Zeit an den Rand gedrängt. Bei The 19th stellen wir ihre Erfahrungen mit der Tiefe und Nuance in den Mittelpunkt, die sie verdienen – und Ihre Spende trägt dazu bei, dass sie eine gleichberechtigtere Rolle bei der Gestaltung der Zukunft Amerikas spielen.

Spenden Sie noch heute

Während sich das Land von den fortschrittlichen Maßnahmen abwendet, die Menschen wie Parks in die Wege leiten, teilte Cameron mit, dass Menschen mit Behinderungen enormen Schaden erleiden würden. „Ich meine, unsere Rechte werden nicht einfach beraubt“, sagte sie. „Sie werden möglicherweise durch außerordentlich repressive, repressive Maßnahmen ersetzt – einige Maßnahmen, die viele von uns als Behinderte zu Tode bringen könnten.“

Als Cameron geboren wurde, war das Stimmrechtsgesetz noch nicht verabschiedet und Menschen mit Behinderungen hatten keinen Zugang zu Bildung. Als sie erwachsen wurde und sich von Persönlichkeiten wie Parks inspirieren ließ, engagierte sie sich intensiv für die Interessenvertretung von Menschen mit Behinderungen.

„Als schwarze Person, als jemand mit einer Behinderung schaue ich mir die Dinge an, die Rosa Parks getan hat, und den Kampf, den sie geführt hat, und ich bin besonders dankbar, weil wir verlieren“, sagte sie.

Die Rechte, für die sie einst gekämpft hat, werden ihr langsam entzogen.

„Ich habe genug Geschichte durchlebt“, sagte sie. „Ich habe am Kampf für die ADA teilgenommen. Ich habe an der Durchsuchung des Kapitols teilgenommen, an der Übernahme der Rotunde, am Kampf um Medicaid im Jahr 2017 und so weiter. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie oft ich mich an den Zaun des Weißen Hauses gekettet habe und im Weißen Haus festgenommen wurde, als demokratische und republikanische Regierungen für Behindertenrechte kämpften … Und zu sehen, wie das verschwindet – das ist außerordentlich beängstigend. Aber wir müssen trotzdem weiter kämpfen.“

Für sie ist Parks‘ Einfluss auf die Behindertenrechtsbewegung und die Bürgerrechtsbewegung ein Paradigma für zivilen Ungehorsam und sie hofft, diesen fortzusetzen.

„Ihr Mut hat uns inspiriert“, sagte sie. „Rosa Parks konnte tun, was sie tat, in einer Zeit, in der Schwarze keine Rechte hatten. Wir Behinderten konnten dies in einer Zeit tun, in der wir zumindest minimale Menschenrechte hatten.“

Im weiteren Verlauf hofft Cameron, weiterhin die Bedeutung von Parks‘ Leben zu teilen. „Ich kann nichts anderes tun, als sie als Vorfahrin zu ehren und ihr Andenken zu ehren.“