Zubin Mehta, 89, kommandiert immer noch den Mammut-Bruckner

Zubin Mehta, emeritierter Dirigent der Los Angeles Philharmonic und (ohne Übertreibung) eine lebende LA-Ikone, kehrte letztes Wochenende zurück, um mit seiner alten Band Bruckners Achte Symphonie zu dirigieren.

Die Partitur erfordert ein Monsterorchester mit einer Blockbuster-Bläsersektion und ein Publikum, das Geduld und guten Willen besitzt. Der Lohn ist episches symphonisches Hochgefühl.

Für Bruckner dienen ansteigende melodische Tonleitern, riesige Fanfaren mit Trompeten und Hörnern sowie jede Menge Wagner-Tuben und immer wieder wiederholte Muster eines unaufhaltsamen Orchesters als Injektionen musikalischer Endorphine. Virile junge Dirigenten schwärmen von Bruckner in seiner größten und schlimmsten Form, wie es Mehta tat, als er 1974 die Achte mit dem LA Phil aufnahm. Ältere Dirigenten suchen meditative Euphorie in weiten, offenen Bruckernschen Klangräumen und in seinen üppigen Streichharmonien, wie es der 89-jährige Mehta am Sonntagnachmittag in der Walt Disney Concert Hall tat.

Da er aus gesundheitlichen Gründen nicht reisen konnte, sagte Mehta letzten Sommer einen Auftritt mit dem Boston Symphony Orchestra in Tanglewood und diesen Herbst Auftritte in Europa und Israel ab. Aber Mehtader in Bombay (heute Mumbai), Indien, geboren wurde, lebt seit seiner Ernennung zum jüngsten Musikdirektor der LA Phil im Alter von 26 Jahren in LA (Gustavo Dudamel war 28, als er 2009 Musikdirektor wurde).

Da war er am Sonntag, unbezwingbar wie eh und je, und erhielt großen Applaus, als er die Bühne betrat. Als er im Dezember 2024 zum letzten Mal mit dem Orchester auftrat, leitete er zwei Programme, das zweite war Schönbergs gewaltiges Oratorium. “Gurrelieder,” was sich als bemerkenswert für sein Alter und bemerkenswert für seine Leistung erwies.

Er ist dieses Jahr gebrechlicher. Auf einem Hocker sitzend und von hinten auf Disneys nach vorne gerichteten Orchestersitzen gesehen, sind Mehtas Gesten zu klein, um größtenteils überhaupt gesehen zu werden. Aber er leitete eine 89-minütige Aufführung von Bruckners Symphonie auswendig.

Der Achte ist seit langem eine Mehta-Spezialität. Er hat seine LA Phil-Aufnahme, ein Audio-Spektakel in der Royce Hall der UCLA, mit Aufnahmen des Israel Philharmonic, des Concertgebouw und der Berliner Philharmoniker verfolgt. Die späteren Aufnahmen stammen aus den letzten paar Jahrzehnten. Sie sind erwartungsgemäß weniger auffällig und reifer und können mit denen europäischer Meister konkurrieren.

Aber der Sound, den Mehta mit dem LA Phil kreierte und der vom britischen Decca-Label eingefangen wurde, hat ein magisches, freches New-World-Glanz. Ich erinnere mich, wie Mehta Bruckners Achte im akustisch anspruchsvollen Dorothy Chandler Pavilion und mit den Wiener Philharmonikern in ihrem traditionsreichen Musikverein dirigierte. In LA hatte Bruckner ein frisches Hollywood, Proto-John Williams und sogar einen Hauch von Philip Glass-Vitalität. In Wien schmeckte es nach Geschichte, obwohl ein Wiener Pärchen neben mir im Stehplatz über Künstlichkeit klagte.

Am Sonntag war es Mehtas Unbezwingbarkeit in seiner bewegenden und mitreißenden Darbietung. Was für Mehta vor langer Zeit mühelos aussah, sah angesichts seines musikalischen und kognitiven Gedächtnisses immer noch nicht so schwer aus. Allerdings schien die Kommunikation mit dem Orchester bei seinem ersten Konzert nach einer Asientournee schwieriger zu sein. Es fehlte zum Beispiel die Spannung oder Helligkeit, die die Musiker Strawinsky und Mahler in Tokio vermittelten. Es fehlte weder die Tiefe noch die Unmittelbarkeit dieses direkten Zubin-LA-Sounds.

Zeitweise klang die Symphonie festgefahren. Es war 10 Minuten länger als 1974, obwohl Mehtas spätere Aufnahmen im Laufe der Jahre etwas langsamer wurden. Neunundachtzig Minuten mögen lang sein, aber die Länge kann täuschen. Eine aufregende Neuaufnahme einer anderen Version der Symphonie (Bruckner-Revisionen sind eine Kunstform für sich) mit der Deutschen Philharmonie Festiva unter der Leitung von Gerd Schaller dauert flotte 69 Minuten. Im anderen Extrem hat der überschwängliche Sergiu Celibidache einst eine 99-minütige Aufführung der Symphonie mit den Münchner Philharmonikern aufgenommen, die Bruckner so unendlich klingen ließ wie das Universum: So etwas gibt es nicht.

Zubin Mehta leitet den LA Phil in Bruckners Achter Symphonie in der Walt Disney Concert Hall.

(Etienne Laurent / Für die Zeit)

In Bezug auf Zeit und Bruckner schlug Mehta den Mittelweg ein. Irgendwo in der LA-Phil-DNA bleiben Mehta-isierte kräftige Celli und Bässe, herzzerreißende Blechbläser und ein Bläserfeuerwerk in den oberen Lagen erhalten. Mehta schien das für selbstverständlich zu halten. Doch sein Weg ist nicht mehr so ​​klar. Er ist ein Wanderer im Brucknerwald – manchmal verloren und verloren, neu in Ehrfurcht. Er badet in einem Bruckner-Ozean, die Wellen überrollen ihn. Im halbstündigen langsamen Satz erklimmen Harfe und Violinen melodische Tonleitern und verleihen jedem Schritt seinen magischen, geheimnisvollen Anteil an Jubel.

Höhepunkte waren für Mehta nicht mehr dazu gedacht, einem den Atem zu rauben, sondern dazu, tief durchzuatmen und Bruckner in die Poren eindringen zu lassen. Mehta, einst der aufrüttelndste Dirigent (und für einige seiner Kritiker oberflächlich), gibt dem, was er dirigiert, jetzt einfach Kraft. Und wenn er nicht mehr reisen kann, lass die Welt zu ihm und dem LA Phil kommen. Die Vision, Ehrfurcht und Liebe findet man am besten zu Hause mit der Familie.