Für Toby Grant sind Straßen und Schaufenster alles, was er braucht, um großartige Kunst zu schaffen. Vorbeigehen Cato Innerhalb der Kunstwelt präsentiert Grant, der in Brighton geboren wurde und jetzt in Peckham lebt, überlebensgroße Szenen (im wahrsten Sinne des Wortes sind große Hände und große Köpfe ein Cato-Signatur) der schwarzen Gemeinden, die im Bezirk Südlondon leben. Dies sind die Themen, die die Grundlage von Grants größter Einzelausstellung bilden Saatchi Yatesab heute für die Öffentlichkeit zugänglich. Friseursalons, Esszimmer, Wohnzimmer und andere private Räume, in denen die Bewohner seit Jahren zusammenleben, werden zum Hintergrund von Grants mehrschichtigen Gemälden, bei denen jedes Element auf ungestreckte Leinwand gemalt wird, bevor es ausgeschnitten und auf wandfüllende Stücke geklebt wird, die eine Scrapbook-ähnliche Qualität besitzen. „Ich habe meine privaten Räume, zum Beispiel mein Schlafzimmer, immer zu meiner eigenen Welt gemacht, in der ich mir Dinge ausdenken kann“, sagt Grant. „(Es ist auch) ein Ort, an dem Menschen sich ausdrücken können, ohne gesehen zu werden.“
Trotz seines großen Umfangs wirkt Grants Werk immer noch intim. Die aufgeblähten Proportionen, die grellen Farben und die gezackten Ränder der geklebten Leinwand machen die Stücke auffälliger als die meisten anderen, aber es sind die Gesichter, die Ihre Aufmerksamkeit wirklich fesseln. Beim Malen nach Bildern aus alten Fotobüchern oder nach Bildern von Menschen, die er und seine Freunde auf der Straße übertragen haben, ist jede in einem Cato-Werk abgebildete Person ein Unikat. „Ich suche Menschen mit einer Geschichte im Gesicht“, sagt er über die Auswahl seiner Motive. „Ich bin damit aufgewachsen, immer mit Leuten auf der Straße zu reden, und so bekommt man einige gute Geschichten. Ich suche Menschen, mit denen ich mich identifizieren kann und die etwas Geheimnisvolles (an sich) haben.“
Die Suche nach etwas, mit dem er sich in seinen Themen identifizieren kann, ist ein wiederkehrendes Thema in Grants Portfolio, insbesondere in seiner Darstellung von Musik. In seinen Szenen gibt es oft ein oder zwei oder drei Instrumente, wobei die Protagonisten alleine oder mit Freunden jammen. Ein älteres Stück mit dem Titel Jazzbasiert direkt darauf, dass Grant und seine Freunde alle zusammen Musik machen. Grant selbst ist ein begeisterter Musiker und spielt in seiner Band Gitarre Lehmfußund ist ein großer Fan von Legenden wie David Bowie und Stevie Wonder. „Die Beziehung zwischen Musik und Kunst besteht für mich darin, dass beide aus demselben Grund stammen – von der Besessenheit anderer Künstler und dem Wunsch, das zu tun, was sie tun.“ Auf die Frage, wer seine Traumgäste beim Abendessen seien, ob tot oder lebendig, antwortete Grant zwei von ihnen: Musiker – MF Doom Und Sade. Das letzte war Shakespeare.
Dieser abwechslungsreiche Esstisch ist keine Überraschung, wenn man sich die Bandbreite von Grants Einflüssen ansieht. Fotograf Malick Sidibéder in den 1960er Jahren die Tanzflächen und Treffpunkte in seiner Heimat Mali fotografierte, stützt einen Großteil seiner fotografischen Forschungen, während seine Körperkomposition von amerikanischen Künstlern inspiriert ist Romare Beardenund sein kubischer, gezackter Stil von Picasso. Diese vielseitige Mischung wird dann in Grants surrendem Gehirn vermischt und es entstehen Werke, die sich anfühlen, als wären sie in Jahren der Kulturgeschichte verwurzelt, aber dennoch voll von modernem Flair. Grants Arbeit scheint ständig zwischen zwei verschiedenen Dingen zu spielen – der Vergangenheit und der Gegenwart, dem Fantastischen und dem Realen. Und es sorgt für eine Arbeit, die sich frisch und aufregend anfühlt und Lust auf mehr macht.
Cato bei Saatchi Yates läuft noch bis zum 5. Januar. Entdecken Sie mehr Hier.
Fotografie mit freundlicher Genehmigung von Saatchi Yates.
