Die Zahl der Todesopfer bei einem Brand in einem Einkaufszentrum in Pakistan ist nach Angaben der Polizei auf 67 gestiegen.
Nach Angaben der Polizei werden derzeit 77 Menschen von ihren Familien als vermisst gemeldet, nachdem am Samstagabend am Gul Plaza in Pakistans größter Stadt Karachi ein Brand ausgebrochen war.
Doch das Ausmaß der Schäden nach dem Brand, dessen Löschung mehr als 24 Stunden dauerte, hat die Rettungsbemühungen verlangsamt, da die Behörden die Überreste des 6.500 Quadratmeter großen Komplexes durchkämmen.
Während es sich bei einigen der gefundenen Leichen nur um teilweise Überreste handelte, konnten die Behörden 67 Schädel zählen, sagte der stellvertretende Polizeikommissar gegenüber der BBC. Der Prozess zur Identifizierung der Leichen wird fortgesetzt. Bisher wurden 15 Personen identifiziert.
Auf dem Gul Plaza befanden sich auf mehreren Etagen rund 1.200 Geschäfte. Es ist Hochzeitssaison in Karatschi, oft eine besonders geschäftige Zeit des Jahres für Käufer.
Während die Ursache des Feuers noch unbekannt ist, Zeugen sagten zuvor der BBC dass das Fehlen funktionstüchtiger Notausgänge und die hohe Dichte an im Gebäude zusammengepferchten Käufern und Ständen die Katastrophe verschlimmerten.
Ladenbesitzer Rehan Faisal erzählte, dass es nur etwa „fünf bis sieben Minuten“ gedauert habe, bis alles „vor unseren Augen brannte“.
„Viele Kunden und Ladenbesitzer kamen herbei … und sagten, dass unten ein Feuer ausgebrochen sei. Ich fing gerade an, die Situation zu begreifen, als der Ladenbesitzer mir sagte, ich solle abschließen und rausgehen“, sagte er gegenüber BBC Urdu.
Da die Einrichtung bald geschlossen werden sollte, waren die meisten Tore des Einkaufszentrums verschlossen, sagten Zeugen.
Der hochrangige Polizeibeamte Syed Asad Raza sagte der Nachrichtenagentur Reuters, dass alle bis auf drei der 16 Ausgänge des Zentrums verschlossen seien.
