Wie Jafar Panahi und sein Team mit den Risiken „Es war nur ein Unfall“ umgingen

In Jafar Panahiist der gefeierte Thriller „Es war nur ein Unfall“ Es ist ein deutliches Geräusch, das Vahid (Vahid Mobasseri), einen Mechaniker, darauf aufmerksam macht, dass der Mann, der ihn im Gefängnis gefoltert hat, gefährlich nahe sein könnte.

Nachdem er es gehört hat, begibt er sich auf eine wütende Mission, um den Vernehmer zu entführen und zu töten. Aber Vahid ist sich nicht sicher, ob er den richtigen Mann hat, also beauftragt er eine Gruppe anderer Opfer, ihm bei der Identifizierung zu helfen. Was dabei herauskommt, ist ein brillant gespanntes Ensemblestück.

Das Neueste vom iranischen Meister erhielt die Goldene Palme bei den Filmfestspielen von Cannes und ist nun ein Hauptkandidat dieser Preisverleihungssaison, da er Frankreich bei den Oscars in der Kategorie „Internationaler Spielfilm“ vertritt. Iran würde den politisch aufgeladenen Film nicht einreichen.

„Da der Hörsinn von Gefangenen normalerweise stärker ist als alle anderen Sinne, dachte ich, dass ich den Film mit einem Ton beginnen würde“, sagt ein stoischer Panahi über einen Dolmetscher in einem Hotelzimmer in Santa Monica. „Im Gefängnis versucht man immer wieder zu erraten, ob diese Stimme, die man hört, einem älteren Menschen oder einem jüngeren Menschen gehört, wie er aussieht und was er im Leben macht.“

Für Panahi ist es nichts Neues, wenn ihm die Freiheit entzogen wird. Er wurde 2022 wegen seiner Offenheit gegen die Praktiken des Regimes verhaftet und verbrachte sieben Monate im Gefängnis. Erst als er in einen Hungerstreik trat, wurde ihm das Recht auf einen Rechtsbeistand gewährt.

Ohne die Anwesenheit eines Anwalts, erklärt Panahi, verbinden die Vernehmungsbeamten den Häftlingen die Augen und stellen sich hinter sie, stellen entweder direkt Fragen oder schreiben sie auf ein Blatt Papier und geben es dem Inhaftierten, der ihm die Augenbinde gerade so weit anhebt, dass er sie lesen kann. Ein Verhör, das mit dieser Beschreibung fast identisch ist, findet im letztjährigen Oscar-nominierten Film statt „Der Samen der Heiligen Feige“ von Mohammad Rasoulofeiner von Panahis langjährigen Mitarbeitern.

„Ich hatte Rasoulofs Film nicht wirklich gesehen, denn wenn wir heimlich Filme machen, reden wir nicht darüber, nicht einmal mit unseren engen Freunden“, erklärt er. „Ich wusste nicht einmal, worum es in seinem Film ging. Erst als ich nach Frankreich kam, um zu mischen („It Was Just an Accident“), und Rasoulofs Film dort in den Kinos lief, habe ich ihn gesehen.“

Unter einem autoritären Regime Filme zu machen, die am Rande der Legalität liegen, erfordert große Diskretion. Das Drehbuch zu „It Was Just an Accident“ ließ Panahi bei der Besetzung nie aus den Augen.

„Allen Schauspielern habe ich das Drehbuch in meiner eigenen Wohnung übergeben“, erinnert er sich. „Ich sagte ihnen: ‚Lesen Sie es hier, nehmen Sie es nicht mit. Denken Sie 24 Stunden lang darüber nach und sagen Sie mir dann, ob Sie dabei sein möchten.‘“ Jeder in der Starbesetzung, bestehend aus andersdenkenden Künstlern mit unterschiedlicher Erfahrung vor der Kamera, war sich der damit verbundenen Risiken bewusst.

Jafar Panahi.

(Kate Dockeray / For The Times)

Mobasseri war in Panahis vorherigem Werk „No Bears“ zu sehen, während Majid Panahi, der einen Bräutigam spielt, der von seiner rachsüchtigen Braut in die Intrigen verwickelt wird, der Neffe des Regisseurs ist. Mariam Afshari verfügte als Fotografin, die sich ebenfalls in die Handlung einmischt, nur über minimale Schauspielerfahrung, war jedoch in anderen Produktionen in Rollen unterhalb der Linie involviert. Panahi sagt, dass er die Schauspieler danach auswählt, wie ihre körperlichen Merkmale der Figur ähneln, die er sich vorgestellt hat.

Das war bei dem großen und schlanken Ebrahim Azizi der Fall, der als Eghbal auftritt, der Mann, von dem die Gruppe glaubt, dass er ihr rücksichtsloser Entführer war. Für eine Szene gegen Ende, in der Eghbal zusammenbricht und glaubt, getötet zu werden, vertraut Panahi auf Azizi – der nur in Untergrundfilmen mitspielt, nicht in staatlich genehmigten Projekten –, um die stürmische Menschlichkeit eines mutmaßlichen Bösewichts zu vermitteln.

„Als ich das Gefängnis verließ, spürte ich eine große Last auf meinen Schultern, die mir das Gefühl gab, meinen zurückgelassenen Mitgefangenen etwas schuldig zu sein“, sagt Panahi. „Ich sagte das zu Ebrahim Azizi: ‚Jetzt liegt die gesamte Last dieses Films mit Ihrer Schauspielerei auf Ihren Schultern, und Sie müssen diese Last mit größter Hingabe ablegen.‘“

Als Panahi diese erschütternde Szene zum ersten Mal drehte, spürte er, dass sie nicht zusammenpasste. Schließlich hatte er mit echten Vernehmungsbeamten nur Erfahrungen gemacht, als er die Befragung entgegennahm. „Ich ging zu einem meiner Freunde, Mehdi Mahmoudian, der ein Viertel seines Lebens im Gefängnis verbracht hat“, sagt er. „Ich sagte ihm: ‚Weil Sie diese Persönlichkeitstypen sehr gut kennen, kommen Sie und sagen Sie diesem Schauspieler, was er tun soll.‘ Er führte (Azizi) und wir machten noch zwei oder drei Aufnahmen und dann war es geschafft.“

Inmitten des knallharten moralischen Dramas von „It Was Just an Accident“ könnten Momente, die aufgrund ihrer realistischen Absurdität ein Lachen erfordern, einige Zuschauer überraschen. Ein Hauch sardonischer Leichtigkeit war jedoch schon immer Teil von Panahis Geschichtenerzählen.

„Humor fließt einfach durch das Leben. Man kann ihn nicht aufhalten“, sagt er.

Um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, erinnert sich Panahi an eine krankhafte Erinnerung aus der Zeit, als er etwa zehn Jahre alt war. Einer seiner Freunde hatte seinen Vater verloren. Verstört drohte der Junge, sich das Leben zu nehmen. Panahi und seine anderen Freunde folgten ihm, um ihn aufzuhalten, falls er tatsächlich versuchte, sich selbst zu verletzen.

Entschlossen kündigte der Junge an, er werde mitten auf der Straße stehen und sich vor ein großes Fahrzeug stürzen. „Wir hatten Glück, denn wir befanden uns in einem sehr abgelegenen Teil der Stadt und es fuhren keine wirklich großen Autos vorbei“, sagt er. „Zwei Stunden später saßen wir alle im Kino. Humor ist immer da. Es liegt nicht wirklich in meiner Hand.“