Wie es heute aussieht, Planned Parenthood zu leiten

Diese Kolumne erschien zuerst in The Amendment, einem Newsletter von Errin Haines, dem Chefredakteur von The 19th. Abonnieren Sie noch heute um frühzeitig Zugang zu ihren Analysen zu erhaltenS.

Als Alexis McGill Johnson im Jahr 2020 die Leitung von Planned Parenthood übernahm, befand sich der landesweit größte Anbieter reproduktiver Pflege und eine wichtige Kraft in der amerikanischen Politik bereits an einem kritischen Punkt.

Der letzte Präsident der Organisation hatte nur acht Monate im Amt; sie folgte Cécile Richardsder charismatische und vernetzte Anführer, der diese Rolle ein Dutzend Jahre lang innehatte. Die Zukunft des Abtreibungsrechts sah möglicherweise unsicher aus, und Donald Trump befand sich in seiner ersten Amtszeit.

In den sechs Jahren, die seitdem vergangen sind, hat der Oberste Gerichtshof der USA den bundesstaatlichen Abtreibungsschutz abgeschafft, was sowohl für die Betreuung als auch für den politischen Arm der Organisation eine große Herausforderung darstellte – dann gewann Trump eine zweite Amtszeit und entzog der Organisation die Bundesmittel, wodurch ein Drittel des Budgets von Planned Parenthood gekürzt wurde. Unter der ersten Trump-Regierung verfügte Planned Parenthood über mehr als 600 Gesundheitszentren. Seit Anfang 2025 wurden 53 geschlossen. Noch mehr sind bedroht, seit Trump am 4. Juli eine Maßnahme in Kraft gesetzt hat, die ihnen die Annahme von Medicaid verweigert.

Das Ende des bundesstaatlichen Abtreibungsschutzes führte zu einem Anstieg der Energie rund um das Thema bei Demokraten und Linken. Es ist seitdem verblasst, da die militärischen Aktionen und die Strategie der Massenabschiebung des Präsidenten die Aufmerksamkeit beherrschen – aber McGill Johnson muss immer noch herausfinden, wie er seine Unterstützer aufrütteln kann; weiterhin Planned Parenthood-Kliniken anbieten, die Patienten betreuen; und wählen Sie Demokraten in Schlüsselwahlen in Bundesstaaten wie Georgia, North Carolina und Ohio.

Als eine der wichtigsten Fahnenträgerinnen der Abtreibungsrechtsbewegung erfüllt McGill Johnson die Erwartungen von Aktivisten, Spendern und Wählern, die eine Kämpferin wollen und von ihr Leistung erwarten. Ihr Gefühl der Dringlichkeit kann verschleiern, was es bedeutet, in einem absichtlich überwältigenden und chaotischen Nachrichtenzyklus sowohl den Kampf anzuführen als auch Millionen Amerikanern lebenswichtige Versorgung zu bieten.

„Wenn ich mir anschaue, wo sich Planned Parenthood derzeit befindet, navigieren wir durch das ganze Chaos, suchen aber auch nach den Möglichkeiten in diesem Chaos“, sagte McGill Johnson. „Chaos ist eine Strategie: Man wirft alles auf die Menschen, sodass sie nicht wissen, wo sie suchen oder wie sie kämpfen sollen.“

McGill Johnson beschreibt ihren Stil als kollaborativ; Diejenigen, die sie am besten kennen, sagen, sie sei eine Meisterstrategin, die einem herausfordernden politischen Klima mit Mut, Klarheit und Kreativität begegnet.

Das politische Klima, in dem McGill Johnson geführt hat, kann wirklich mit keinem anderen früheren Führer verglichen werden, sagte Fatima Goss Graves, Präsidentin des National Women’s Law Center.

„Das ist nicht etwas, das über drei Jahrzehnte hinweg passiert ist; das ist in den letzten sechs Jahren passiert“, sagte Goss Graves, die McGill Johnson 2017 zum ersten Mal traf, nachdem Goss Graves die erste schwarze Frau an der Spitze ihrer Organisation wurde. „Alexis war die richtige Person zur richtigen Zeit. Es ist eine große Sache, dass sie das Ausmaß der Angriffe, denen sie ausgesetzt war, überstanden hat, dass sie immer noch hier sind, sich um Patienten kümmern, immer noch engagiert sind und Anpassungen vornehmen mussten. Die Arbeit ist das, was sie tut.“

Planned Parenthood ist eine Abkürzung für zwei Organisationen: Planned Parenthood Federation of America, die gemeinnützige Organisation, die angeschlossene Kliniken in zwei Dutzend Bundesstaaten unterstützt; und der Planned Parenthood Action Fund, der politische Arm der Gruppe, der sich auf Organisation, Interessenvertretung und Wähleraufklärung konzentriert.

McGill Johnsons Weg, beide zu leiten, folgte auf eine Karriere, in der sie sich mit Wahlrechten und Bürgerrechten befasste, und sie nähert sich der Arbeit aus einer rassischen und geschlechtsspezifischen Perspektive. Sie ist erst die zweite schwarze Führungspersönlichkeit in der mehr als hundertjährigen Geschichte der Organisation.

Ihre Anwesenheit an der Spitze von Planned Parenthood spiegelt ein breiteres Muster in amerikanischen Institutionen wider, in denen schwarze Frauen oft aufgefordert werden, in Krisenzeiten die Führung zu übernehmen, wobei der Spielraum für Fehler begrenzt ist und es an Unterstützung mangelt.

McGill Johnson sprach über das zusätzliche Gewicht, diese Arbeit als schwarze Frau in einer Bewegung zu leisten, die auf nationaler Ebene größtenteils weiß ist. Sie sagte, dass es für ihre derzeitige Rolle von Vorteil sei, an der Schnittstelle von Rasse und Geschlecht gelebt und gearbeitet zu haben.

McGill Johnson ist mit der Führung in Momenten wie denen von Planned Parenthood vertraut, „Momente, in denen unsere Führung härter beurteilt wird, in denen uns möglicherweise mehr Kontrolle und weniger Gnade gewährt wird.“

„Das sind die Orte, an denen ich meine Mitte finden musste, um mich daran zu erinnern, dass ich in dieser Rolle bin, ohne mich dafür zu entschuldigen, für die Befreiung von farbigen Frauen, schwarzen Frauen, im Zentrum dieser Befreiung zu kämpfen, weil ich denke, dass dies tatsächlich die Befreiung aller anderen verändert“, sagte sie.

Die frühere demokratische US-Senatorin Laphonza Butler, die erste schwarze Frau an der Spitze von EMILY’s List, dem politischen Aktionskomitee, das sich auf die Wahl demokratischer Frauen konzentriert, drückte es so aus, als sie nach den Herausforderungen der Führung für schwarze Frauen gefragt wurde: „Es ist eine Erwartung, auf deren Autoaufkleber steht: ‚Reparieren Sie es bitte für uns.‘ Wenn man sich die Bewegungsräume anschaut, in denen sowohl Krise als auch Pflege auf Kollisionskurs sind, sind es schwarze Frauen wie Alexis, die sich verstärken.“

Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall Dobbs vs. Jackson Women’s Health Organization aus dem Jahr 2022, die den fast 50-jährigen Präzedenzfall des landesweiten legalen Zugangs zu Abtreibungen beendete, verärgerte viele demokratische Frauen und motivierte sie zu Rekordzahlen bei den Zwischenwahlen 2022.

Die damalige Vizepräsidentin Kamala Harris vertrat die reproduktiven Rechte als eine Säule ihres Präsidentschaftswahlkampfs 2024 – doch ihr Verlust wurde von einigen kritisiert, teilweise weil sie dem Zugang zur Abtreibung Vorrang vor der Wirtschaft einräumte. Die Unsicherheit der Demokratischen Partei darüber, ob und wie sie mit den Wählern über Abtreibung sprechen soll, verschärft derzeit McGill Johnsons Herausforderungen.

Für viele Amerikaner geht es vor Ort immer noch um Leben und Tod, aber politische Strategen sagen, dass sich das Thema Abtreibung als weniger politisch wirksam erwiesen hat, je weiter die Aufmerksamkeit auf das Land gerückt ist.

„Für jemanden, der sich für dieses Thema einsetzt, ist die fortschrittliche Bewegung, die so elektrisiert war, weniger stark, weil sie sich auf viele andere Dinge konzentriert, die Trump tut und die für das Land gefährlich sind“, sagte die demokratische Strategin Karen Finney.

Abtreibung kann immer noch ein motivierendes Thema für die Demokraten sein – vor allem, da es derzeit mit den beiden größten Themen zusammenhängt, Gesundheitsversorgung und Erschwinglichkeit, sagte die demokratische Meinungsforscherin Celinda Lake.

„Die Wahlbeteiligung motiviert die Wähler immer noch“, sagte Lake. „Im Moment wird alles durch den Krieg und die Wirtschaft verdrängt. Ich denke, dass es im Jahr 2028 wieder zu einem viel wichtigeren Thema werden wird. Gesundheit ist das wichtigste Thema, das wichtigste Geldbeutelthema. Wenn man über Abtreibung spricht und es erweitert, ist es dort sehr wichtig.“

McGill Johnson hat genau das getan und die Präsenz von Planned Parenthood insbesondere in Gemeinden hervorgehoben, in denen es an Optionen für reproduktive Betreuung mangelt. Politisch hat sie das Thema als ein Thema der Erschwinglichkeit und der Demokratie definiert und konzentriert sich darauf, den Wählern eine Botschaft darüber zu vermitteln, wie sich die Maßnahmen der Regierung in den letzten Jahren auf sie auswirken.

„Es fühlt sich vielleicht nicht so an, als ob die Abtreibung im Mittelpunkt steht wie in den ein oder zwei Jahren nach der Dobbs-Entscheidung … aber wenn man es den Menschen nahebringt und sie daran erinnert, dass diese Dinge passieren, greift es direkt diese Wut an“, sagte McGill Johnson.

Sie fügte hinzu, dass ein Teil der Aufgabe nun auch darin bestehe, als Leiterin einer komplexen Organisation mit wenig Spielraum für Fehler die Anliegen der Menschen in der Bewegung anzuerkennen. Befürworter des Abtreibungsrechts – und sogar Anhänger von McGill Johnson selbst – haben sie dafür kritisiert, dass sie nicht entschieden genug auf Angriffe auf den Zugang reagiert hat, und sagten, dass sie ihren Kampf nicht so sehen würden, wie sie es wollten.

Was bedeutet es, wenn einige Linke mehr Lust auf einen Kriegsgeneral als auf einen Kollaborateur haben?

„Im Alltag geht es vor allem darum, mit den Frustrationen, Ängsten und Hoffnungen der Menschen umzugehen und die Menschen auf diese Hoffnung und eine Strategie zu konzentrieren, wie sie dorthin gelangen“, sagte McGill Johnson. „Wir leben in Momenten, in denen sich die Philanthropie aus einer Reihe von Institutionen zurückgezogen hat, in denen es eine Bundesfinanzierung gibt, was sich auf viele meiner Kollegen ausgewirkt hat. An einem Tag navigiert man im ICE und am nächsten Tag befindet sich das Land im Krieg, nicht wahr? Und das alles innerhalb derselben Zeitspanne. Ich denke, meine besondere Superkraft ist die Fähigkeit, mich irgendwie auf dem 30.000-Fuß-Panorama zu halten, um zu verstehen, wie all diese Dinge miteinander interagieren.“

McGill Johnson sagte, die dringende Frage für sie sei: Wer werden wir sein, jetzt, wo wir Roe nicht mehr verteidigen? Es ist etwas, mit dem sich kein anderer Präsident von Planned Parenthood nach dem bahnbrechenden Fall von 1973 auseinandersetzen musste, der Abtreibung zum Gesetz des Landes machte.

Seit sie 2019 Interimsleiterin wurde, ist die Unterstützerbasis von Planned Parenthood – zu der Freiwillige, Spender, Aktivisten und E-Mail-Abonnenten gehören – von 13 Millionen auf 20 Millionen gewachsen.

Zusätzlich zu ihrem Fokus auf den Wahlkampf muss McGill Johnson auch weiterhin daran arbeiten, das Kliniknetzwerk von Planned Parenthood als Teil der nationalen Gesundheitsinfrastruktur neu zu konzipieren. Nach Angaben der Organisation hat jede dritte Frau in den Vereinigten Staaten eine Klinik für Planned Parenthood besucht.

„Ich glaube, dass Planned Parenthood zur Cleveland Clinic für sexuelle und reproduktive Gesundheitsversorgung werden könnte, weil wir über so große klinische Exzellenz verfügen“, sagte McGill Johnson. „Wir sind bereits führend bei der Standardisierung erstklassiger Pflege im Bereich der sexuellen und reproduktiven Gesundheitsfürsorge, einschließlich Abtreibung, daher denke ich viel darüber nach, was es für uns bedeuten würde, uns darauf zu konzentrieren, so viele Patienten wie Planned Parenthood zu behandeln, diesen Einfluss aber auch zu nutzen, um sicherzustellen, dass der Pflegestandard aller anderen erhöht wird.“

Um dorthin zu gelangen, muss McGill Johnson das aktuelle Klima und die Anforderungen der Post-Roe-Ära ertragen und überleben. Der Präsident von Reproductive Freedom for All, Mini Timmaraju, sagte, es sei entmutigend, die vielfältigen Herausforderungen auf lokaler, Landes- und Bundesebene mit geringeren Ressourcen und konkurrierenden Aufmerksamkeitsbereichen zu bewältigen.

„Wir müssen mehr tun als je zuvor, und die Finanzierung ist nicht so, wie sie sein sollte“, sagte Timmaraju, die erste farbige Frau, die ihre Organisation leitete. „Wir alle bemühen uns, sicherzustellen, dass wir in einer Zeit, in der Abtreibungsfonds Mittel benötigen und Kliniken Mittel benötigen, auch über genügend Ressourcen für die Interessenvertretung auf jeder einzelnen Ebene verfügen, und das ist eine echte Herausforderung in einem Umfeld, in dem Spender verständlicherweise ein wenig frustriert sind über fortschrittliche Einrichtungen direkt nach 2024, also müssen wir uns erneut beweisen und die Bedeutung der Abtreibung bei Wahlen immer wieder beweisen und tadeln.“

Quelle