Als ich das zum ersten Mal hörte Chloe Zhao Ich war daran interessiert, eine Verfilmung meines Romans „Hamnet“ zu machen, und war sofort fasziniert. Nachdem ich alle ihre Filme gesehen hatte, wusste ich, dass sie nicht die Art von Regisseurin sein würde, die man sich vorstellen würde „Hamnet“ ein makelloses, konventionelles Kostümdrama. Sie kennen die: Es gibt immer viele Mobcaps, und die Landschaften wirken pastoral und idealisiert, wie eine Shampoo-Werbung, und Schauspieler sehen anachronistisch sauber aus und sagen Dinge wie: „Geben Sie mir meine Tasche, guter Herr.“ Ich wusste auch, dass sie keine Bardolaterin war; Sie würde nicht, wie ich befürchtet hatte, als eine Verfilmung zum ersten Mal diskutiert wurde, William Shakespeare in den Vordergrund stellen und die Geschichte seiner Kinder und seiner Frau verdecken.
Mir wurde gesagt, dass sie gemeinsam mit mir das Drehbuch schreiben wollte. Ich ging zu unserem allerersten Zoom-Anruf mit der festen und festen Absicht, höflich abzulehnen: Ich arbeitete an anderen Dingen, hatte ich vor zu sagen, und obwohl ich ihr alles Gute für das Drehbuch wünschte, wollte ich nicht involviert sein. Das Arbeitsleben eines Romanautors ist von Natur aus ein sehr einsames Leben; Ich hatte noch nie an einem Schreibprojekt mitgearbeitet und dachte nicht, dass ich damit anfangen wollte.
Vierzig Minuten später klappte ich meinen Laptop zu und fragte mich, was zum Teufel gerade passiert war. Ich hatte zugestimmt, mit ihr das Drehbuch zu schreiben, und ich hatte mich gerade sagen hören, dass ich den ersten Durchgang auf jeden Fall schreiben und ihn in ein paar Monaten liefern würde.
Jessie Buckley und Paul Mescal in „Hamnet“.
(Agata Grzybowska / Focus Features)
Was kann ich zu dieser völligen Kehrtwende sagen? Chloé ist eine sehr überzeugende und überraschende Person. Ich kann mich nicht erinnern, was ich bei einem Zoom-Anruf mit einem Oscar-prämierten Filmregisseur erwartet hatte – goldene Türklinken vielleicht, zumindest einen Butler? Es handelte sich sicherlich nicht um etwas, das wie eine kleine Karawane aussah, mit mehreren Hunden, die im Hintergrund umherirrten, und einer leidenschaftlichen Person in einem Kapuzenpulli mit meernassen Haaren, die heftig mit einem Exemplar meines Buches nach mir fuchtelte und sagte: „Ich möchte etwas machen.“ Das.“
Also haben wir das Drehbuch gemeinsam geschrieben, über Kontinente und Zeitzonen hinweg, wobei Chloé größtenteils in Kalifornien und ich in Großbritannien war. Von Anfang an war es ein völlig synergistischer Prozess: Wir haben die Entwürfe zwischen uns hin und her gereicht und die ganze Zeit diskutiert; Ich habe eine neue Szene geschaffen, sie hat eine Idee eingebracht; Es gab nie einen Entwurf, der eindeutig von ihr oder mir stammte.
Eine weitere Überraschung, die sie im Hinterkopf hatte, war, dass es sich um eine Zusammenarbeit handelte, die im Schmelztiegel der Sprachnotizen geschmiedet werden musste, was etwas im Widerspruch zu einer Geschichte aus dem 16. Jahrhundert steht, aber unbedingt sein muss. Chloé ist die Königin der Sprachnotizen. Es gab Tage, an denen ich in Schottland aufwachte und mein Telefon einschaltete, nur um eine schnelle Reihe von Pings von mir zu geben, und ich dachte mir: Chloé war beschäftigt.
1. Chloe Zhao. 2. Maggie O’Farrell. (Anthony Avellano / Für die Zeit)
An manchen Morgen kann es drei oder vier Nachrichten geben; In anderen Fällen hätte sich Chloé vielleicht hinreißen lassen und 12 oder 13 Gedankengänge aufgezeichnet. Die kürzeste Dauer kann 30 Sekunden oder eine Minute betragen; Die längste Dauer aller Zeiten betrug 58 Minuten. Als meine Tochter in die Küche kam und hörte, wie ich mir dieses Epos anhörte – Stop-Start, Stop-Start, dabei ständig Notizen machen – fragte sie mich: „Hörst du einen Podcast?“ Es gab Sprachnotizen zu immensen Fragen, wie zum Beispiel: Was ist das übergreifende Thema dieses Films? Und es gab Sprachnotizen zu winzigen, aber entscheidenden Details: Wenn Hamnet sich vorstellt, mit seinem Vater im Schauspielhaus zu arbeiten, was könnte er sich dort vorstellen? Wenn ich durch unsere Chats zurückblättere, sehe ich, dass es möglicherweise auch Nachrichten zu weniger relevanten, aber ebenso wichtigen Themen gab: Fotos von Chloés Hunden zum Beispiel, die Heldentaten meiner Katzen, Bäume, die wir zufällig mochten, das beste Vitamin gegen Brustentzündungen, unsere liebsten geothermischen heißen Quellen, Musik, die wir hörten, und so weiter.
Wenn es um das Schreiben von Drehbüchern geht, verfügen Chloé und ich über sehr unterschiedliche, aber kompatible Fähigkeiten. Wie aus den zahlreichen Sprachnotizen hervorgeht, liebt sie es, spontan zu improvisieren und herauszufinden, was sie von einer Idee hält, indem sie sie in Worte fasst. Ich hingegen brauche Stift und Papier, um zu erkennen, wohin etwas führen könnte. Von Anfang an hatte sie eine sehr klare Vorstellung von der Form des Films, den sie machen wollte, und davon, welche Fäden des Buches sie behalten und welche verwerfen wollte; Ich hatte ein allgegenwärtiges Gespür für die dramatischen Takte der Erzählung und konnte erkennen, welche dieser Handlungsstränge strukturell wichtig waren. Und auch auf die Gefahr hin, das völlig Offensichtliche zu sagen: Sie hat ein intuitives Verständnis für die Sprache des Kinos, während ich ein so großer Nerd bin, dass ich jede vermeintliche Äußerung in Dialoge aus dem 16. Jahrhundert übertragen kann.
Es hat mir nie leid getan, dass ich an diesem Tag meine Meinung geändert habe.
