Werden neue Warnhinweise in Irland die Menschen vom Alkohol abhalten?

Jack trinkt gerne und an einem normalen Abend wird er wahrscheinlich mehrere Pints ​​in seinem Lokal trinken.

„Wenn man drei Pints ​​hat, ist das ganz einfach“, sagt der 29-Jährige. „Wahrscheinlich würde eine anstrengende Nacht, beiläufig betrachtet, etwa sechs Pints ​​kosten.“

Jack wuchs in der Grafschaft Galway auf, wo, wie er sagt, junge Menschen oft mit 14 oder 15 Jahren mit dem Trinken beginnen, „normalerweise auf einem Feld mit einer schrecklichen Dose Apfelwein“.

„Und dann, wenn du 17 bist, bringt dich dein Vater in eine Kneipe, spendiert dir ein Pint Guinness, und da fängt es an.“

Irland hat eine komplexe Beziehung zum Trinken und viele betrachten Alkohol und Geselligkeit als untrennbar miteinander verbunden, als Teil des sozialen Gefüges des Alltags.

Kneipen sind in der Regel der Mittelpunkt von Gemeinden, in denen es oft Live-Musik gibt und viele traditionelle Lieder die Schäden feiern oder davon sprechen, wenn man zu viel isst. Große Marken wie Guinness und Jamesons sind wichtige Exportgüter.

Seit 2020 müssen Supermärkte und Tante-Emma-Läden im ganzen Land physische Barrieren zwischen Bereichen errichten, in denen alkoholische Getränke und allgemeine Produkte verkauft werden, während einige Flaschen und Dosen mit Alkohol mittlerweile die stärksten Warnhinweise weltweit tragen.

Produkte mit den neuen Etiketten, die erstmals im Jahr 2023 in irisches Recht aufgenommen wurden und besagen, dass Alkoholkonsum Lebererkrankungen verursacht und mit tödlichen Krebserkrankungen in Verbindung gebracht wird, sind bereits in Pubs und Supermärkten im ganzen Land erhältlich.

Aber in einem Schritt, der von Befürwortern der öffentlichen Gesundheit verurteilt wurde, hat die irische Regierung ihre obligatorische Einführung bis 2028 verschoben und dafür die Unsicherheit im Welthandel verantwortlich gemacht – was nach Ansicht einiger das Ergebnis der Lobbyarbeit der Getränkeindustrie ist.

Der Branchenverband Drinks Ireland sagte seinerseits, dass er von der irischen Regierung eine gewisse „Atempause“ bei den Gesundheitswarnetiketten erwarte und dass er der Ansicht sei, dass diese auf EU-weiter Ebene vereinbart werden sollten.

Als Jack 2015 nach Dublin zog, um Journalismus zu studieren, lernte er das Nachtleben der Hauptstadt wirklich kennen.

„Dublin ist ein toller Ort, weil hier immer spontan getrunken wird, und deshalb ist es berühmt“, sagt er. „Es ist sehr kneipenorientiert und trinklastig.“

Ein großer Wochenendabend beginnt für Jack normalerweise mit einem Vorgetränk bei jemandem zu Hause – vielleicht einer Flasche Gin mit Tonic, die er sich mit drei Freunden teilt – bevor er in einen Club geht, um sich einen Drink zu gönnen.

Doch auch wenn er manchmal beträchtliche Mengen trinkt, sagt Jack, der in der Werbung arbeitet, dass er seine Grenzen kennt und sich gesund fühlt.

„Ich bin ein ziemlich fitter Mensch, ich bin vor einem Jahr einen Marathon gelaufen“, sagt er. „Ich kenne meine Grenzen. Solange du weißt, wo deine Grenzen liegen, finde ich es gesundheitlich in Ordnung.“

Drei Viertel der Bevölkerung hier trinken und feiern, vom Geburtstag bis zur Hochzeit, oft Alkohol.

Laut Zahlen der Drinks Industry Group of Ireland (DIGI) ist der Verbrauch in den letzten 25 Jahren um etwa ein Drittel zurückgegangen.

Junge Menschen beginnen heute im Durchschnitt mit 17 Jahren zu trinken – zwei Jahre älter als der Durchschnitt vor 20 Jahren. Aber sobald sie anfangen, gehören ihr Konsum und ihr Rauschtrinken zu den höchsten in Europa.

Ein Bericht der Interessenvertretung für öffentliche Gesundheit, Alcohol Action Ireland, ergab, dass der Anteil der 15- bis 24-Jährigen, die Alkohol konsumieren, gestiegen ist – von 66 % im Jahr 2018 auf 75 % im Jahr 2024 – und dass zwei von drei 15- bis 24-Jährigen regelmäßig Alkoholexzesse verüben.

Aktivisten gehen davon aus, dass Irlands Alkoholwarnschilder zunehmend Wirkung zeigen. Aber die 23-jährige Amanda, die die Etiketten gesehen hat, ist sich nicht so sicher.

„Man schaut es sich an und denkt sich: ‚Oh, das habe ich gerade getrunken. Soll ich noch einen trinken?‘“

Amanda glaubt nicht, dass die Menschen den Gesundheitswarnungen große Beachtung schenken werden, und geht davon aus, dass dadurch die Neigung einiger Menschen zum Alkoholkonsum sogar noch erhöht wird.

„Ich glaube einfach nicht, dass es ihnen egal ist“, sagt sie.

An einem Abend in Dublin sagt Amanda, dass sie sich normalerweise auf maximal drei Drinks beschränkt.

„Ich mag es, die Kontrolle darüber zu haben, was ich tue, wenn ich unterwegs bin“, sagt sie. „Ich trinke nicht wirklich viel, um loszulassen.“

Sie achtet darauf, wie junge Menschen in den sozialen Medien wahrgenommen werden, und das beeinflusst ihre eigenen Trinkgewohnheiten.

„Ich mache keine Fotos mit mir selbst bei einem Glas Wein oder Guinness“, sagt sie. „Man möchte sich nicht in einer kompromittierenden Position befinden, man möchte nicht, dass die Leute ein negatives Image haben.“

Der 21-jährige Sean lebt in der Hauptstadt und trifft sich gerne mit Freunden – manche sind Trinker, andere nicht.

Anders als in anderen Teilen Europas, sagt Sean, gibt es hier nicht viele Möglichkeiten, außer in die Kneipe zu gehen, wenn man abends Kontakte knüpfen möchte.

„Nach einer gewissen Zeit gibt es in Dublin nicht mehr viel zu tun“, sagt Sean. „Sechs vor sieben oder so ist die Stadt quasi geschlossen. Manchmal denkst du einfach: ‚Ich bin wirklich nicht in der Stimmung, ein Pint zu trinken, aber ich möchte irgendwo sitzen und meine Freunde sehen‘ – also musst du dir ein Pint holen.“

Er hat auch die Alkoholwarnschilder gesehen, ist sich aber nicht sicher, ob sie ihn vom Trinken abhalten werden.

„Jeder weiß irgendwie, dass es schlecht für einen ist, aber wir machen es trotzdem“, sagt er.

Die Warnhinweise für Zigaretten seien „weitaus anschaulicher“, fügt Seans Freund Mark hinzu.

Irland war Vorreiter bei der Einschränkung des Rauchens und seit 2004 ist das Rauchen am Arbeitsplatz sowie in Restaurants und Bars verboten.

Schon vor der Einführung der neuen Warnhinweise stellten einige junge Iren in ihren Zwanzigern fest, dass es ihnen ohne Alkohol besser geht.

Mark trinkt selten. Es sei „eins zu meinem Geburtstag, eins zu Weihnachten“, sagt er, auch weil Alkohol teuer ist und es billiger ist, sich für etwas anderes zu entscheiden.

„Ich mag den Geschmack nicht wirklich“, sagt der 21-Jährige. „Guinness ist wahrscheinlich das, was ich haben würde, aber auch die Kosten dafür – ich spare so viel Geld, indem ich mir nur den Club Orange kaufe.“

Helen ist 27 und als sie jünger war, trank sie regelmäßig. Obwohl sie den Alkohol noch nicht ganz aufgegeben hat, sagt sie wie Mark, dass sie weitgehend ohne Alkohol leben kann.

„Das letzte Mal, dass ich etwas getrunken habe, war Februar“, sagt Helen. „Es ist einfach so weit zurückgegangen, dass ich mehr oder weniger nüchtern bin, aber ich identifiziere mich einfach nicht mehr damit, weil ich vielleicht wieder etwas trinken werde – oder vielleicht auch nicht.“

Helens Freund Sam, der mit „16 oder 17“ zu trinken begann, ist noch einen Schritt weiter gegangen.

„Es hat ein bisschen Spaß gemacht, als ich aufs College ging, und das Trinken begann“, sagt Sam, der jetzt 27 Jahre alt ist. „Eines Tages wurde mir einfach klar, dass es zu weit ging. Mein Vater sagte zu mir: ‚Was machst du mit deinem Leben? Du musst es wirklich in den Griff bekommen.‘“

Im Jahr 2021 nahm Sam an einem einjährigen Bierverbotskurs teil und verzichtete dann vollständig auf Alkohol. Er hat jetzt seit drei Jahren nichts mehr getrunken und hat es sogar aufgegeben, in Kneipen Ziehharmonika zu spielen, weil es so tief verwurzelt war, bei einer Session etwas zu trinken. Wenn er in eine Kneipe geht, greift er lieber zu einem alkoholfreien Getränk.

Aber er sagt, dass es den Leuten manchmal schwerfällt, zu akzeptieren, dass er abstinent ist.

„Es gibt da die eine oder andere Person, die du triffst und der du sagst, dass du nicht trinkst, und sie dich irgendwie von der Seite ansieht.“

Im Gegensatz zu Sam mag Jack keine alkoholfreien Getränke und hält sie für „Zeitverschwendung, weil sie den gleichen Preis wie ein Pint haben“.

Er hat darüber nachgedacht, mit dem Trinken aufzuhören, aber sein innerer Entschluss hält nie lange an.

„Ehrlich gesagt ist es ziemlich schwierig, in Irland eine nüchterne Reise anzutreten – weil sie untrennbar mit unserer Kultur verbunden ist“, sagt Jack.

„Ich liebäugele immer mit dem Gedanken, völlig nüchtern zu werden – aber dann lasse ich mich sofort davon abbringen und trinke ein Pint.“

Die BBC fragte die irische Regierung, warum sie die obligatorische Einführung der neuen Alkoholwarnschilder auf 2028 verschoben habe. Sie sagte, die Entscheidung zur Verschiebung sei getroffen worden, nachdem Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen ihrer Umsetzung im aktuellen globalen Handelsumfeld geäußert worden seien.