Wer ist Trumps „Drohnentyp“, der bei den Friedensgesprächen in der Ukraine eine zentrale Rolle spielt?

Als die Gespräche zur Beendigung des Russland-Ukraine-Krieges letzte Woche eine unerwartete Wendung nahmen und ein Friedensplan bekannt wurde, der angeblich aus den USA stammte, entsandte die Trump-Regierung eine ungewöhnliche Persönlichkeit zu einer Reihe von Treffen im Ausland.

Der jüngste Armeeminister aller Zeiten, der 39-jährige Dan Driscoll, wird oft als „Drohnen-Typ“ von Präsident Donald Trump bezeichnet, weil er sich neuen Schlachtfeldtechnologien zuwendet. Bis vor Kurzem war er vor allem für Diskussionen über Budgets, Nachschub und Personalfragen im größten Teil des Militärs bekannt.

Driscoll scheint keine lange Erfahrung im Umgang mit Russland und der Ukraine oder Erfahrung in der internationalen Diplomatie zu haben und hatte nie ein öffentliches Amt inne.

Wer ist also diese zunehmend prominente Persönlichkeit innerhalb der Verwaltung?

Es ist Driscolls Beziehung zum jetzigen Vizepräsidenten JD Vance, die ihn in Trumps Einflusssphäre brachte.

Wie sein Freund Vance besuchte Driscoll eine öffentliche Universität, bevor er in die US-Armee eintrat, und erwarb anschließend seinen Juraabschluss an der renommierten Yale University. Beide Männer waren nach ihrem Abschluss auch im Finanzwesen tätig.

Während seiner Militärkarriere wurde Driscoll 2007 Offizier, führte einen Kavalleriezug und war 2009 für mehrere Monate im Irak stationiert.

Er hat die Geschichte erzählt, wie er Vance durch eine Studentengruppe von Veteranen an der juristischen Fakultät kennenlernte, bei der Vance neuen Studenten versicherte, dass sie zunächst das Gefühl hätten, nicht dazuzugehören, aber nach ein paar Monaten im Unterricht hervorragende Leistungen erbringen würden. Bald wurde Vance Driscolls Freund und Mentor.

Driscoll war im Sommer 2024 mit seiner Familie im Urlaub in der Schweiz, als Vance ihn anrief, um ihm mitzuteilen, dass er Trumps Vizepräsident werden würde, und ihn bat, sich dem Wahlkampf anzuschließen.

Am nächsten Tag flog Driscoll zurück in die USA, kaufte einen Anzug in einem Outlet-Center und fuhr mit dem Uber zum Republikanischen Nationalkonvent, erzählte er dem Alumni-Magazin der University of North Carolina, Chapel Hill – der Hochschule, an der er studierte.

Nachdem Trump ins Amt zurückgekehrt war, wurde Driscoll bei seiner Bestätigungsabstimmung im Senat schnell als Armeesekretär bestätigt. Sein Einflussbereich erweiterte sich, nachdem er zu einer Schlüsselfigur bei Trumps Stationierung der Nationalgarde in US-Städten wurde. Anschließend übernahm er auch die Funktion des amtierenden Direktors des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives.

Driscoll hat oft über den Krieg in der Ukraine gesprochen und darauf hingewiesen, dass ukrainische Drohnen eine relativ billige Massenproduktionstechnologie seien, die sich gut für den Kampf eignet.

Doch nachdem er für den Posten des Armeesekretärs nominiert worden war, schien er zunächst nicht an den Verhandlungen zur Beendigung des Krieges beteiligt zu sein. Trump verließ sich stattdessen darauf, dass sein Sondergesandter Steve Witkoff an einem Plan für einen Waffenstillstand arbeiten würde.

Wenn Details zu einem 28-Punkte-Plan der USA und Russlands vorliegen wurden letzte Woche durchgesickertäußerte die Ukraine in einigen ihrer Kernpunkte sofort Bedenken – und ihre europäischen Verbündeten folgten diesem Beispiel.

Anschließend stattete Driscoll zusammen mit anderen hochrangigen Vertretern des Pentagons der Ukraine einen unangekündigten Besuch ab, der ranghöchsten Militärgruppe, die seit Trumps Amtsantritt im Januar nach Kiew gereist ist. Laut einem Sprecher der US-Armee bestand der Zweck darin, ukrainische Beamte zu treffen und die Bemühungen zur Beendigung des Krieges zu besprechen.

Driscoll traf Selenskyj und wurde anschließend laut Politico bei einem Empfang in der Residenz des US-Botschafters gefeiert.

In den folgenden Tagen nahm Driscoll zusammen mit Außenminister Marco Rubio, Witkoff und Trumps Schwiegersohn Jared Kushner an weiteren Gesprächen mit ukrainischen Beamten in Genf teil und half bei der Ausarbeitung eines „aktualisierter und verfeinerter Friedensrahmen“.

Nach Angaben des US-Partners der BBC, CBS News, führte er anschließend Gespräche mit russischen Beamten in Abu Dhabi.

In einem Social-Media-Beitrag am Dienstag sagte Trump, dass er in dem Bemühen, den Friedensplan fertigzustellen, seinen Gesandten Steve Witkoff angewiesen habe, sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in Moskau zu treffen. Er sagte, Driscoll werde sich mit der ukrainischen Seite treffen.

Als er Driscoll zu seinem Armeeminister ernannte, schrieb Trump, er verfüge über eine „starke Kombination von Erfahrungen, um als Störer und Veränderer zu fungieren“.

Einige in Washington fragen sich, ob diese Qualitäten und sein jüngster Auftritt auf der Weltbühne bedeuten, dass Driscoll eines Tages Pete Hegseth ersetzen könnte, falls Hegseth jemals als Verteidigungsminister zurücktritt.

Obwohl er nie ein öffentliches Amt innehatte, arbeitete Driscoll im Kongress als Praktikant für den Ausschuss für Veteranenangelegenheiten des Senats und bewarb sich 2020 erfolglos um einen Sitz im Repräsentantenhaus in North Carolina. Ein ehemaliger Professor hat vorgeschlagen, dass Driscoll „beim Militär dienen, Jura studieren und in der Politik tätig sein“ wollte.

Es besteht auch die Möglichkeit, dass Driscoll offiziell die Verhandlungsrolle mit der Ukraine übernehmen könnte, wenn Trumps Sondergesandter für das Land, Keith Kellogg, im Januar abreist.

Oder er könnte als Anführer Hunderttausender Soldaten der US-Armee bleiben. Driscoll hat zuvor hervorgehoben, dass sein Vater und sein Großvater vor ihm beim Militär gedient haben, und er spricht oft über seine Vision, die Armee zu transformieren.

Tage vor seiner Abreise in die Ukraine beschrieb Driscoll im Podcast „The Conversation“, wie er sich die nahe Zukunft vorstellte, in der „jeder Infanterist … eine Drohne in die Schlacht tragen wird“ und Soldaten auf künstliche Intelligenz angewiesen sein würden, weil menschliche Gehirne nicht in der Lage sein werden, mit dem Tempo des Geschehens „mitzuhalten“.

„Unser Zeitfenster für Veränderungen ist genau jetzt“, sagte er in einer Rede im Oktober. „Und wir werden mit Silizium und Software gewinnen, nicht mit dem Blut und den Körpern unserer Soldaten.“