Ein Gesetzentwurf zur Öffnung von Einkaufszentren, großen Läden und anderen Gewerbeflächen für die Wohnbebauung im gesamten Bundesstaat Washington wird heute zum ersten Mal verhandelt, und zwar mit einem scheinbar unwahrscheinlichen Unterstützer: Microsoft.
Der Technologieriese fordert den Gesetzgeber zur Verabschiedung auf SB 6026Dies würde die Standardeinstellung für die Einteilung von Gewerbegebieten umkehren: Anstatt von Entwicklern zu verlangen, eine Genehmigung für Wohnraum auf Gewerbegrundstücken einzuholen, müssten Städte mit mehr als 30.000 Einwohnern dies in qualifizierten Gebieten zulassen.
Mit anderen Worten: Keine langwierigen Kämpfe mehr, um halbleere Einkaufszentren in Wohnungen umzuwandeln.
Es ist ein Teil einer umfassenderen Strategie, die Microsoft nach mehr als fünf Jahren und 750 Millionen US-Dollar, die in bezahlbaren Wohnraum in der gesamten Region investiert wurden, hauptsächlich in Form eines revolvierenden Kreditfonds, vorlegt. In ein Bericht, der diese Woche veröffentlicht wurdeargumentiert das Unternehmen, dass die Immobilienkrise in Washington lösbar sei, aber nur, wenn die politischen Entscheidungsträger sie als systemisches Problem und nicht als eine Ansammlung isolierter Probleme behandeln.
Der Bericht stützt sich auf Lehren aus den Wohnungsbauinvestitionen von Microsoft, die nach Angaben des Unternehmens auf dem besten Weg sind, bisher mehr als 16.000 bezahlbare Wohnungen in King County und der weiteren Region zu schaffen oder zu erhalten.
„Wir haben die Größe, den Umfang und die Komplexität des Problems stark unterschätzt“, räumte ein Jane BroomSenior Director von Microsoft Philanthropies, diese Woche in einem Interview mit GeekWire. „Wir haben die Vernetzung des Wohnungssektors nicht ganz erkannt, von Notunterkünften über Wohnungen für Geringverdiener bis hin zu Wohnungen für Arbeitskräfte und Wohnungen zu Marktpreisen.“
Sie erklärte: „Wenn Sie in einem dieser Bereiche unterdurchschnittliche Leistungen erbringen, hat das große Auswirkungen auf das Ganze.“
Warum kümmert sich Microsoft um Wohnraum? Broom sagte, es komme auf wirtschaftliche Chancen und Lebensqualität an. Die Erschwinglichkeit von Wohnraum sei zur Hauptsorge der Wähler in Washington geworden, sagte sie, was die Fähigkeit des Staates gefährde, Arbeitskräfte anzuziehen und zu halten.
Broom verwies auf Anekdoten über Schullehrer und wichtige Arbeitskräfte, die jeweils 90 Minuten pendeln, weil sie es sich nicht leisten können, näher zu wohnen, und über junge Berufstätige, die die Region vollständig verlassen, weil sie keinen bezahlbaren Wohnraum finden.
Neben dem langjährigen Engagement in den Bereichen Bildung, Transport sowie Kunst und Kultur hat Microsoft im Jahr 2019 auch den Wohnungsbau in sein Portfolio an Gemeinschaftsinvestitionen aufgenommen. Der Bericht des Unternehmens diese Woche stellt einen Vier-Punkte-Plan dar, der auf den gewonnenen Erkenntnissen basiert:
- Erschließen Sie mehr Land für den Wohnungsbau, insbesondere ungenutzte Gewerbeimmobilien wie Einkaufszentren und Großmärkte, indem Sie die Wohnbebauung in Gewerbegebieten zum Standard machen.
- Korrigieren Sie den Genehmigungsprozess, um ihn schneller und vorhersehbarer zu machen und unnötige Verzögerungen zu vermeiden, die die Kosten erhöhen und Entwickler vom Markt verdrängen.
- Senken Sie die Baukosten durch Innovationen bei Materialien und Methoden, erweiterte Steueranreize und den Einsatz von KI zur Optimierung der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften.
- Bauen Sie langfristige öffentlich-private Partnerschaften mit klarer Verantwortlichkeit auf und nutzen Sie neben öffentlichen Investitionen auch privates und philanthropisches Kapital.
Eine weitere im Bericht erwähnte langfristige Chance ist KI. Broom sagte, Microsoft arbeite mit Technologieunternehmen zusammen, die Kommunalverwaltungen dabei unterstützen, KI in Genehmigungssysteme zu integrieren und so dabei zu helfen, komplexe Bauvorschriften und behördliche Anforderungen schneller zu klären.
Einige Entwickler experimentieren bereits mit der Technologie, sagte sie, indem sie Bauvorschriften und kommunale Vorschriften in KI-Systeme hochladen, die automatisch anzeigen können, ob ein vorgeschlagener Entwurf den Anforderungen entspricht oder wie Pläne zur Erschwinglichkeit von Wohnraum optimiert werden können.
Microsoft ist nicht der einzige lokale Technologieriese, der sich mit der Immobilienkrise befasst. Amazon hat hat mehr als 3,6 Milliarden US-Dollar für bezahlbaren Wohnraum bereitgestellt über seinen Housing Equity Fund, wobei seit 2021 mehr als 780 Millionen US-Dollar in die Region Seattle geflossen sind.
Die beiden Unternehmen haben unterschiedliche Ansätze verfolgt. Microsoft hat sich hauptsächlich auf den Eastside-Bereich und den Wohnungsbau mit mittlerem Einkommen konzentriert, während Amazon projektweise Investitionen getätigt hat, die auf Haushalte mit niedrigerem Einkommen abzielen.
In der Wohnungspolitik seien sie sich jedoch oft einig, sagte Broom.
„Thematisch waren wir immer auf einer Linie und haben uns unterstützt“, sagte sie. „Das ist wirklich hart und kompliziert, und dieser Staat macht es viel schwieriger, als es wirklich sein müsste.“
Anmerkung des Herausgebers: Microsoft übernimmt die Verantwortung für GeekWire unabhängige Berichterstattung über bürgerschaftliche Themen. Erfahren Sie mehr über unterzeichnete und gesponserte Inhalte auf GeekWire.
