Als die Sundance Film Festival beendet seine letzte Ausgabe diese Woche in Park City, Utah Sein Umzug nach Boulder, Colorado, im nächsten Jahrsein Einfluss auf die Sachbuchbranche bei den Oscars bleibt so stabil wie eh und je. Alle fünf aktuell Oscar-Nominierte Der Preis für Dokumentarfilme wurde letztes Jahr beim Festival uraufgeführt, wobei Sundance-Filme im letzten Jahrzehnt sechs Mal in dieser Kategorie gewannen.
„Sundance war ein Kickstarter für meine gesamte Karriere“, sagt Ryan White, Regisseur von „Come See Me in the Good Light“, seinem vierten Film, der auf dem Festival Premiere feierte. Das intime Porträt der preisgekrönten Dichterin Andrea Gibson aus Colorado, die mit einem Geist der Widerstandsfähigkeit vor einer unheilbaren Diagnose steht, brauchte den Auftrieb. „Die Hauptwörter sind Poesie und Krebs, und es ist ein charakterbasierter Film über eine nicht-binäre Person“, sagt White. „Es war nicht der einfachste Film, den man auf die Beine stellen konnte.“ Eine ähnliche Herausforderung könnte auch für andere Nominierte gelten, darunter „Mr. Nobody vs. Putin“ und „Cutting Through Rocks“, in denen es um alltägliche Menschen geht, die sich den Unterdrückungssystemen in Russland bzw. im Iran stellen. „Es gibt Arten von Filmen, die verloren gehen können, weil es in ihnen nicht um eine Berühmtheit geht und sie nicht über diese typischen Beschreibungen verfügen. Sundance leistet bei der Entdeckung dieser Diamanten großartige Arbeit.“
Andrea Gibson (links) und Megan Falley in „Come See Me in the Good Light“.
Die Präsentation zu Beginn der Filmfestival-Saison „gibt einem ein Jahr lang den Laufsteg, der es einem ermöglicht, das ganze Jahr über auf Festivals zu spielen“, sagt White, der zurück in Sundance war, um das Ende einer Ära zu feiern. Er kennt auch den Schmerz, den es nicht schafft, den Durchbruch zu schaffen. „Meine ersten beiden Filme kamen nicht in Sundance an, und dann kam mein dritter. Ich rate jungen Filmemachern immer, die Ablehnung von Sundance als Treibstoff zu nutzen.“
Ein Festivalplatz war eine starke Motivation für „Mr. Nobody“-Filmemacher David Borenstein, der mit seinem Fach, einem Lehrer in der Nähe des Ural namens Pavel („Pascha“) Talankin, zusammenarbeitete, als er im Stillen russische Propagandabemühungen dokumentierte, um seine jungen Schüler für den Krieg in der Ukraine zu gewinnen. „Das war die ganze Zeit über das Ziel, diesen Film zu drehen“, sagt der in Kopenhagen lebende Amerikaner. „Nach Sundance habe ich kein einziges Mal über irgendetwas nachgedacht.“ Als das Dänische Filminstitut seinen Film als Landesbeitrag für den internationalen Spielfilm-Oscar einreichte, hatte er ein neues Ziel. „Wir waren die Letzten, die mit dem Wahlkampf begonnen haben, weil wir keinen Streamer hinter uns hatten.“
Borenstein unterbrach einen Familienurlaub in der Dominikanischen Republik, um zu Besprechungen nach Sundance zurückzukehren und die nächsten Schritte zu besprechen. „Vergessen Sie Gewinnen oder Verlieren“, sagt er. „Sie haben sechs Wochen Zeit, in denen Sie eine Stimme haben, in der Pascha eine Stimme hat. Wie nutzen Sie sie?“ Talankin, der aus seiner Heimat floh – zuerst in die Türkei, dann in die Tschechische Republik – ist im Moment nicht mehr „Mr. Nobody“, aber wie Borenstein bemerkt: „Er hat dafür sein ganzes Leben geopfert.“
Die iranisch-amerikanischen Filmemacher Mohammadreza Eyni und Sara Khaki waren mitten in der achtjährigen Produktion von „Cutting Through Rocks“, als sie Empfänger eines Stipendiums des Sundance Documentary Fund 2020 wurden. „Das Timing war perfekt und wir brauchten diese Unterstützung wirklich, wirklich, wirklich“, sagt Khaki und nimmt mit Eyni an einem Videogespräch aus Park City teil, wo ihr Film letztes Jahr den Großen Preis der Jury in der Kategorie Weltkino gewann. „Sundance ist für uns mehr als nur das Festival“, sagt Eyni. „Es geht mehr um die Beharrlichkeit als Filmemacher und die filmische Herangehensweise an die Geschichten und das Gemeinschaftsgefühl.“
„Cutting Through Rocks“ folgt Sara Shahverdi, der ersten Frau, die in den Rat ihres Dorfes im Nordwesten des Iran gewählt wurde. Sie stellt die Praxis der Kinderehe und andere patriarchale Normen in Frage und stärkt junge Frauen, indem sie ihnen zeigt, wie man Motorrad fährt, wie sie es selbst tut. Die Botschaft des Widerstands scheint weltweit relevant zu sein, am dringendsten jedoch im Iran, wo Schätzungen zufolge bei den jüngsten Protesten 30.000 Menschen ums Leben kamen. „Wir möchten, dass kleine Geschichten und Anekdoten uns daran erinnern, dass wir Veränderungen bewirken können“, sagt Eyni, „auch wenn es schwierig ist, selbst wenn es unmöglich erscheint.“ Obwohl der Film der erste Dokumentarfilm aus dem Iran ist, der für einen Oscar nominiert wurde, war es aufgrund der wochenlangen Internetsperre der Regierung schwierig, die Nachricht dort zu verbreiten.
„Wir erleben viele komplexe Emotionen“, sagt Eyni.
Sara Shahverdi, das Thema des Oscar-nominierten Dokumentarfilms „Cutting Through Rocks“.
(Gandom-Filme)
Sundance lebt von genau solchen Gefühlen. Die dramatische Premiere von „Come See Me in the Good Light“ war für den Filmemacher „der beste Abend meiner gesamten Karriere“. Was als Film über das Ende von Gibsons Leben begann, entwickelte sich schnell zu einer Geschichte über die Freude eines gut gelebten Lebens, das er gemeinsam mit der Frau des charismatischen Subjekts, der Dichterin Megan Falley, erlebte. Als White die Nachricht über die Annahme des Films verkündete, „war Andrea so emotional und sagte: ‚Willst du mir sagen, wenn ich noch sechs Wochen überlebe, könnte ich mir diesen Film ansehen?‘“, erinnert er sich. Und das taten sie.
„Ich glaube, die Leute haben sich im Laufe dieses Films in Andrea verliebt, aber sie gingen wahrscheinlich davon aus, dass Andrea gestorben war und dass sie am Ende des Films eine Karte sehen würden“, fährt White fort. Dann kam Gibson auf ihn zu. „Es war, als würde ein Rockstar aus der Asche auferstehen. Man konnte buchstäblich spüren, wie das Theater vibrierte.“
